Сначала показал содержимое девочке, пряча коробку от Руслана. Потом сунул коробок ему под нос.
— Что тут?
— Лиловый “комар”. С длинными лапами. Самый обычный.
— Точно! — обрадовался Макс. — Видишь, он всё видит!
Комар, беспечно вытряхнутый из коробка, расправил лапки и полетел прочь. Из-за кресла выпрыгнул Бася и попытался поймать существо.
— Фу, Бася, — покачал головой Леонид, глядя на прыгающего по ковру кота, — не ешь, типа, всякую гадость. А то, это, как в тот раз будет!
Кот, будто поняв хозяина, встряхнул ушастой головой и вальяжно удалился обратно за кресло.
— Что стряслось с твоей мамой? — спросил Руслан у девочки.
— У неё такая штука на спине выросла... ну, как шипы... серые, острые и страшные... и она совсем с кровати не встаёт...
Руслану описание показалось знакомым: кажется, они с Бьёрном когда-то изгоняли похожее существо. Надо уточнить кое-что, чтоб быть уверенным. Ну и посмотреть на монстра, само собой.
Лиза всхлипнула, но упрямо сжала губы и продолжила:
— Мама-папа думают, что она, мама, заболела. Но это из-за той штуки у неё на спине! Я им говорила, но мне велели не выдумывать. А я не выдумываю: я же вижу!
Руслан кивнул: какая знакомая история...
— Я знаю, что ты не выдумываешь, — сказал он. — Мы все знаем.
Макс, Славик и Леонид закивали.
— Вот дядя Лёня же не видит комара, но он мне верит, а мама-папа — нет! — девочка не выдержала и расплакалась.
— Не плачь, — сказал Макс. — Руслан с монстром разберётся, хоть Рус и ученик пока что!
— Пусть поплачет, — возразил Славик, протягивая девочке платок. — Легче станет.
Руслан смотрел на девочку, плачущую из-за родительского недоверия, и невольно вспоминал детство.
Ему тоже не поверили, когда то существо утащило Катю. Ему тоже было страшно и горько. Ведь что бы он ни говорил о том монстре, о существах вокруг, самые родные люди — мама и папа — считали его сумасшедшим. А много лет спустя повезли к бабке. Как будто чужая бабка может быть права, а собственный сын — нет.
И Кате никто не помог... Но этой девочке повезло встретить тех, кто понимает. Он поможет ей, чего бы это ни стоило.
— А ты её маму видел? — поинтересовался Славик у Максима.
— Не, — вздохнул тот, — я к ним зашёл, но Алла Геннадьевна уже слишком слабая, так что здороваться не вышла. А в спальню к женщине подглядывать нехорошо. Я и решил Руслану звонить. И Бьёрну пробовал, но он не отвечает. Вы, кстати, знаете, что “Бьёрн” означает “медведь”. А самый большой медведь в мире — белый!
— Я успокоилась, — объявила Лиза.
— Хорошо. Давно с твоей мамой такая беда? — спросил Руслан.
— Ну, вообще она болеет давно. С весны. Папа её в больницу возил и всяких специалистов домой приглашал. Но они не помогли. А шипы выросли второго августа. Мы с папой тогда ходили к бабушке в гости, а мама дома осталась. Пришли, а у мамы — такой ужас! А раньше серое такое было. Вот тут, — девочка протянула руку и провела вдоль позвоночника сидящего рядом Макса.
— Скажи, а твоя мама хотела похудеть? — продолжил расспросы Руслан.
— Да! Она всё время за едой следит, чтобы быть худой и красивой. И всякие добавки ест. И на фитнес ходит... То есть раньше следила и ходила... а сейчас она худая-худая... страшная... — Лиза чуть не заплакала снова, но сумела сдержаться.
— Тогда это скорее всего серая худь! — сказал Руслан. — Паразит пиявочного типа. Высасывает силы и жизненную энергию. И если уже шипы выросли, то надо поторопиться. Уничтожить-то его легко, но, во-первых, надо убедиться, что это он. А во-вторых, знак надо чертить прямо на существе.
— Но нельзя же просто забраться к Лизе домой и начертить что-то на её маме, — усомнился Макс.
— Нет, так нельзя, конечно, — согласился Руслан.
Все задумались, а потом Славик спросил:
— Слушай, а твоя мама верит в экстрасенсов?
— Да! К нам и шаман приезжал, и хилер, и целитель, и ясновидящая, и ведунья. Только они все врут! И серую штуку у мамы никто из них не видел, и жучков светящихся, и кошку-птицу во в дворе! Не видят — и всё. Но им мама-папа верят. А я вижу, а мне не верят! Так же нечестно, — губы у девочки задрожали.
Руслан сказал:
— Просто они хотят, чтобы у них был обычный ребёнок.
— Но я-то необычная! И ты! И Макс! Это разве плохо? Почему мама-папа чужим верят, а мне нет?
Руслан не знал, что ответить. Психолог в детстве, Рябиновка в прошлом году, настороженные взгляды родителей...
— Они тебя любят, — вмешался Славик. — Но не видят так, как ты. И им сложно понять, что ты — другая. Ты же их дочка. Им хочется, чтобы ты была совсем-совсем такая же, как они. Совсем своя, понятная. Ты не злись на них, Лиза. Они тебе зла не желают. Хотят, как лучше.