На прошлой неделе заключённый Новиков вышел, отсидев весь положенный срок. Виноватым во всех своих бедах он считал декана своего факультета, настоявшего когда-то на отчислении студента Новикова за драку. Новоявленный мститель был уверен: если бы его тогда не отчислили, он бы доучился, нашёл нормальную работу и зажил по-человечески. А из-за отчисления пошёл по наклонной. Значит, мстить надо декану.
Новиков вернулся в родной город, устроив по пути аварию, чтобы накормить своего “демона”. Узнал, что декан стал ректором. И начал готовиться.
Потрошитель всячески поощрял своего носителя, подпитывал тёмные стороны его души. За годы, проведённые в тюрьме, монстр ослабел. Да, он провоцировал вспышки насилия вокруг, но осторожно, чтобы не привлечь внимания спецотдела. Так что крови, страха и смерти ему катастрофически не хватало.
А университет — это отличный шанс совершить массовое убийство. То, что нужно потрошителю для того, чтобы освободиться от человека, набраться сил и переместиться куда-нибудь далеко-далеко. Туда, где нет спецотдела: в Эквадор или в Сомали, например.
Они подкараулили спецотделовца, отвечающего за нужный вуз, заманили в ловушку и удалили знаки с его тела.
Потрошитель вселился в полумёртвого “спеца” и использовал его как марионетку. Чтобы всё подготовить для своего носителя.
Ректор, кстати, уцелел. Мститель собирался помучить его как следует перед тем, как убить. Но не успел.
...Утром свидетелей выпустили из здания.
Заросший щетиной Лазарев прищурился, глядя на солнце. Поёжился: утренний осенний воздух дышал холодом. Потом перевёл взгляд на Руслана и сказал:
— В свете последних событий даю вам ещё неделю. Не больше, молодой человек!
И зашагал в сторону проспекта. Собранный, прямой, деловитый, несмотря на помятый костюм и встрёпанную шевелюру.
— Неплохо! — одобрил один из старшекурсников, Симонов. — Есть шанс, что Лазарев тебя зауважает. Он твой научник?
Руслан кивнул.
— Ты ему курсач не сдал? О, эт плохо. Но раз ещё неделю дал, значит, может и простит. Ты только напиши хоть что-нибудь, а? Там делов-то!
— Это нам, на четвёртом, так кажется, — возразил второй старшекурсник. — А на первом ты, помнится, и сам с курсовой возился!
— Ой, это когда было!
Парни попрощались с Русланом и пошли к остановке, болтая об учёбе тогда и сейчас.
Руслан остался ждать Катю: к ней у “спецов”, судя по всему, было больше вопросов, чем ко всем остальным.
Сентябрьское солнце светило ярко, но почти не грело. Воздух пах сырыми листьями, цветами и мокрой землёй. В высоком небе медленно-медленно плыли облака.
Катя вышла только через час. Слегка взлохмаченная, очень недовольная, но в целом по ней и не скажешь, что она не спала всю ночь, а до того дралась с монстром.
— Представляешь, — возмущённо сказала она, заметив Руслана, — хотели Шустрика забрать! Но нет. Шустрик к опасным и запрещённым существам не относится, а я свои права знаю! Фу на них! Пошли кофе выпьем, а то я спать хочу — умираю! Эх, выгляжу, конечно, как чучело, но что делать!
— Нормально ты выглядишь, Кать.
Она рассмеялась:
— Буду считать, что это комплимент, дорогой мой! Идём!
Руслан смотрел ей вслед и только теперь начинал осознавать: Катя нашлась. Эта часть его истории закончилась.
Грибные дожди
13-25 сентября
После чудовищного явления потрошителя в университете объявили трёхдневный траур: отменили занятия, чёрными лентами перекрыли двери в актовый зал, перенесли все запланированные спортивные и культурные мероприятия.
Ректор публично принёс соболезнования семьям погибших и сложил полномочия. Городские власти и администрация вуза объяснили трагедию террактом со стороны бывшего заключённого Новикова, распылившего галлюциногенный газ в актовом зале.
Вспоминать произошедшее было тяжело. Не потому, что страшно: испугаться по-настоящему Руслан так и не успел. А потому, что, несмотря на все усилия видящих, погибли люди. Руслан понимал, что и он, и все остальные сделали всё, что могли. И что всех не спасти. И что всё могло кончиться гораздо хуже. Но легче почему-то не становилось.
Он пытался отвлечься, как мог. Сделал генеральную уборку в комнате. Привёл в порядок записи по существам и знакам. Занялся черновиком курсовой.