– Нет, не может такого быть.
Макото вздохнул, допил свой кофе и пошёл дальше руководить процессом сворачивания полевого лагеря… А я остался наедине с собственной паранойей.
Вот что за невезенье, а? Вот только стоит начать активное вмешательство в текущую реальность, и тут же все результаты нивелируются какой-нибудь хренью… Я ведь все уши прожужжал Мисато перед боем о том, что вдруг очередной инопланетный засланец окажется более хитрым, чем его предыдущие собратья? Притвориться слабым, подпустить поближе, а потом неожиданно атаковать… И что? И ничего! Все эти танцы с бубном, то есть полёты беспилотников, ничего не дали. Пока Израфиил двигался в воде, то довольно ощутимо фонил. АТ-поле такой напряжённости и на таком большом расстоянии наши приборы засечь не могли, а вот характерный звук, идущий от поля, которое ставил движущийся в воде Ангел засечь можно было. Самой банальной гидроакустикой, рассчитанной на обнаружение подводных лодок…
Картинка с дрона была паршивой – время от времени размывалась и шла рябью, а я всё смотрел и смотрел на тушу поверженного (поверженного ли?..) противника.
Израфиил действительно оказался похож на огромный толстый и короткий полип. Сужающее к концу тело и восемь щупальцев, но никаких признаков ядра или встроенного оружия. И двое-из-ларца-одинаковых-с-лица из него почему-то появляться не спешили…
Вот что за хрень, а?..
Я всё смотрел и смотрел на тушу врага, и, несмотря ни на что, всё больше убеждался в неправильности происходящего. Неправильная ситуация. Неправильный бой, который от начала и до конца прошёл строго по плану… А ведь так не бывает.
И наконец – неправильный Ангел.
Любой из его предшественников сразу же внушал подсознательное опасение. В них всегда ощущалось пусть и на уровне подсознания что-то чуждое и противное человеку. Осклизлая туша Сакиила, неприятное на вид насекомое-Самсиил, иррационально-правильный октаэдр Рамиила, помесь акулы и древней рептилии – Гагиил…
И на фоне всего этого такой, с позволенья сказать – враг. Не враг, а так – досадное недоразумение. Неудачник. Уродец. Недоангел. Мерзкая личинка…
Щелчок. Сцепление.
Не.
Не может быть.
Не может быть всё НАСТОЛЬКО просто.
Я вгляделся в тушу Ангела ещё пристальнее. Прошла минута. Пять. Десять. Пятнадцать! Скоро у дрона должно было кончиться топливо, но я всё равно терпеливо ждал – что-то подсказывало мне, что эта тварь ещё покажет всем козью морду…
– Синдзи, карета подана, – послышался за моей спиной голос Хьюги. – Хорош пялиться в экран – пора домой! Отмечать победу!
И тут я неожиданно даже для самого себя улыбнулся.
– А о какой победе ты говоришь, Макото? Ещё ведь ничего не решено…
По туше Израфиила прошла хорошо различимая даже в такой отвратной по качеству трансляции судорога – настоящая волна, прошедшая по псевдоживой плоти. Щупальца монстра шевельнулись, его тело как будто бы сжала чья-то невидимая рука…
А в следующий момент Ангел взорвался. Весь, целиком – от кончиков щупалец до самого хвоста.
Ошмётки плоти разбросало, наверное, на сотни метров в стороны, заляпав головные машины подошедшей колонны техники с научниками.
Но главное – на том месте, где раньше валялся дохлый полип, из воды неторопливо поднимались два силуэта.
– Поднимай всех, Макото, – спокойно произнёс я. – Бой продолжается.
Барабанный магазин АК-1301 с лязгом вошёл в паз. Запустившийся автономный движок орудийного комплекса дослал в ствол первый унитарный снаряд и довернул барабан в нужное положение, дабы по первому приказу опустошить его, как говорится, до железки.
– Обстановка.
Кажется, это становится моей обычной фразой в ставшие уже традицией хреновые моменты…
– Туша этой твари взорвалась и теперь размазана по всему побережью, – голос Мисато был сух. – А в твоём направлении два появившиеся после… э-э-э… после… Короче, после. Ангел разделился на две равноценные на первый взгляд гуманоидные единицы. Каждый размером больше Ноль-первого. Оружие и боевые способности неизвестны, потому как обычные войска против него… них… посылать всё-таки не решились. Прогнозируем наличие лучевого оружия, а верхние конечности подозрительно напоминают холодное оружие колюще-рубящего типа.
– М-м-м?..
– У них вместо рук – мечи.
– О. Здорово, чего уж там… Я думаю, что будет излишне говорить, что предупреждал, что дело нечисто… – почти весело заметил я идя с автоматом поперёк груди к выходу из ущелья.
– Излишне, – несколько резковато перебила меня Кацураги. – Чёрт. Извини, Синдзи.