Снежана глубоко вздохнула, стиснула зубы от очередного приступа боли в груди и решила больше не думать о том, реально ли все вокруг нее или у нее необычайно живое воображение. Иначе она, в конце концов, сойдет с ума, и Тенира выполнит свою угрозу запрет ее в храме до скончания вечности. Интересно когда же она отупеет на столько, что ей станет все равно, что происходит вокруг. Поскорее бы. Девушка торопливо смахнула снова навернувшиеся на глаза слезы и решила поразмышлять о чем-нибудь нейтральном, например, о том странном ощущении, которое появилось у нее перед тем, как рана исчезла. Оно не было неприятным, и девушка не отказалась бы испытать его еще раз, вдруг после этого перестанут болеть мышцы или пройдет жжение в груди?
Жар неожиданно прокатился волной по всему телу, заставив Снежану споткнуться и замереть от испуга. На несколько мгновений мир стал расплывчатым, неустойчивым и почему-то невероятно реальным, а потом сквозь звон в ушах девушка услышала бесстрастное:
- Ну вот давно бы так. Теперь тренировки пойдут гораздо быстрее, и это очень хорошо. Мы и так слишком много времени потеряли на то, чтобы пробудить в тебе силу до конца. Все-таки ты совершенно не подходишь на роль жрицы-воительницы.
Глава 5.
Литари отодвинул очередной свиток о тактике военных действий на вражеской территории и выглянул в окно. Он не прочь был выйти на улицу и закончить изучение этой давно устаревшей дисциплины где-нибудь на свежем воздухе. Но Тенира установила некоторые правила, которые юноша не решался нарушать. И одним из них было - не мешать тренировкам Снеары и не показываться новой жрице на глаза пока ее наставница не разрешит. Тренировки! Принц поморщился, припомнив те издевательства, через которые уже пришлось пройти новоявленной жрице, и ведь судя по всему - это было только начало. Теперь после того как он стал свидетелем того, как готовят мечей богини, Литари уже больше не удивлялся почему, в конце концов, не осталось желающих обречь себя на служение Эларе.
Оставалось только надеяться, что Снеара это переживет без вреда для психики. Принц совершенно не удивился бы, если бы эта беспомощная и нервная девушка просто сошла с ума от подобных испытаний. Все-таки жрицы немного не нормальные или может быть, это ему так не повезло? Зачем скажите на милость выяснять, как когда-то их предки воевали и захватывали государства, которых вот уже несколько веков нет на карте? Война пережиток прошлого хотя бы потому, что теперь просто не с кем воевать. От Непреступных гор или как еще их иногда по привычке называют Рудных, забывая, что все запасы ценных пород в них выработаны еще при первых королях, и до Последнего моря, Кайты есть только одна страна - Сиали. И где в таком случае прикажите применять полученные знания? Если вся армия - это ночная стража (королевская и благородных кьеров), призванная бороться против разбойников, нежити и нечисти, которая вдруг стала угрожать людям. Глупость несусветная. Да последнее серьезное восстание было без малого семьсот лет назад!
Юноша поймал себя на том, что стискивает стол, так что у него уже побелели костяшки пальцев, и попытался расслабиться. В конце концов, Тенира спасла им жизнь и чтение пыльных трактатов о вещах, которым нет применения в современном мире очень небольшая цена за это. Ведь он мог оказаться на месте Снеары. Принц невольно поежился, представив себе такое развитие событий. Он был неплохо тренирован и умел в случае необходимости защитить себя, на это в свое время настояла его мать, справедливо полагая, что телохранители тоже люди и их может не оказаться на месте в нужный момент, а убийц вряд ли остановит мысль о беспомощности жертвы. Однако то, что ему приходилось видеть из окна, было за гранью его возможностей, да и возможностей любого нормального человека если уж на то пошло. Вот и сейчас на поляне перед храмом две тонкие фигурки в ржаво-красном размахивали мечами, прыгали, перекатывались…
Литари поморщился, заметив, как клинок Тениры проткнул Снеару насквозь, выйдя из спины. Конечно, он понимал, что жрице пусть и не до конца обученной это не причинит никакого вреда, но боль то она испытывает! Больше не желая портить себе настроение зрелищем чужих страданий, юноша отвернулся от окна и с обреченным вздохом снова взялся за проклятый свиток предстояло приготовиться к вечерней "беседе", когда, отправив измученную до предела Снеару спать, Тенира придет в библиотеку храма и устроит ему настоящий экзамен по прочитанным за день свиткам, сопровождая это действо подробными описаниями тех или иных действий и доходчиво объясняя, кто, в чем и когда был не прав, принимая упомянутые в текстах решения.
Принц скривился, разбирая выцветшие от времени буквы и невольно спрашивая себя откуда в нем такая нехарактерная для него в общем-то усидчивость? Никогда в жизни он не уделял так много внимания тому, что писали или говорили другие люди, которых он даже не видел и с которыми не был знаком. Юноша закусил губу, вдруг осознав результат своих сумбурных размышлений. Получалось, что в постигших его несчастьях во многом виноват он сам! Не слушая других, принц не замечал изменений, происходивших с придворными, с его отцом, с министрами, а они ведь были. Потому что не мог мягкий и рассеянный король внезапно превратиться в тирана, осмелившегося нарушить закон богинь, благодаря которому династия существовала вот уже больше двух тысячелетий. В какой момент первый министр занял сторону придворного мага в противостоянии с королевой и почему он это сделал? И чего добивается придворный маг, зачем он пошел на поводу у внезапно обезумевшего короля, рискуя навлечь гнев куда более могущественных сил?
Все эти вопросы остались без ответов только потому, что не были вовремя заданы. А теперь ему придется потратить гораздо больше усилий, чтобы решить стоящую перед ним задачу. Но прежде всего следовало не повторять прежних ошибок и задуматься над новыми вопросами пока искать и на них ответ не стало слишком поздно. Например, зачем меч богини, единственное назначение которой защищать людей от темных сил, если верить маститым теологам, так упорно заставляет его изучать древние знания предков об искусстве войны? Ведь достаточно ему оказаться в замке любого из къеров королевства и продемонстрировать свою татуировку, чтобы его тут же доставили во дворец…
И лишив права наследования, заперли в какой-нибудь башне до тех пор, пока придворный маг не придумает новый способ от него избавиться, обойдя древний закон! Все считают, что он убил свою мать и покушался на отца. Все королевство будет на стороне его родителя. И как ему в этой ситуации может помочь знание тактики и стратегии военных действий?
Литари задумчиво потер переносицу, не видящее глядя на лежащий перед ним свиток. Он не верно поставил вопрос, нужно было, прежде всего, поинтересоваться: почему жрица вдруг вообще обратила внимание на обычные человеческие интриги, в которые мечи богини традиционно не вмешиваются, предоставляя смертным самостоятельно разбираться в собственных дрязгах? А действительно почему? Юноша нахмурился. Ничто и никто не мешал Тенире накормить незваных гостей, выдать им по комплекту одежды или даже обойтись без этого и отправить к ближайшей опушке леса, чтобы не мешали ей заниматься своими делами. Значит ли это, что ситуация требует ее вмешательства?
Принц прищурил глаза, припоминая единственный их разговор, в котором обсуждалось что-то кроме древних трактатов, и тихо выругался, помянув обеих богинь в таких словосочетаниях, что услышь его Тенира не миновать бы ему трепки за оскорбление священных близнецов. Интересно он всегда был таким дураком, или пребывание в шкуре медведя так на него повлияло? Жрица же прямо сказала, что превратить человека в другое существо способна только черная магия, а использование этой самой магии во вред людям как раз и является одной из тех вещей, с которыми меч богини призвана бороться! Литари довольно вздохнул, по крайней мере, причина вмешательства в ситуацию Тениры ясна, теперь осталось только выяснить, на что может рассчитывать он сам и каким образом ему предстоит применить знание тактики и стратегии боевых действий на практике?