До выборов в Государственную Думу и Сенат остаётся немногим больше года, до выборов премьер-министра полтора года. Негласная предвыборная компания уже начинается, заключаются новые союзы и расторгаются старые. Сегодня у меня важная встреча с заместителем руководителя одной из парламентских партий. Партия, которую представляет этот нехороший человек, имеет третье по численности количество мест как Думе, так и в Сенате. По многолетней договорённости мы обычно во время выборов всех уровней сливаем часть голосов своих избирателей в пользу этой партии. По расчётам наших аналитиков, из пятнадцати процентов, которые эта партия получила на последних выборах в Думу, восемь процентов — это наша заслуга. Но сегодня Аристарха Владимировича Звездунова ждёт неприятный сюрприз.
Москва, удивительный город. Просто поражает обилие торгово-развлекательных комплексов, дорогих магазинов и безумно дорогих автосалонов. Повсюду помпезная роскошь, причём цены на товары значительно выше, чем в Европе. Если учесть, что почти пятьдесят процентов товаров контрафактные подделки, то остаётся только поражаться неразборчивости наших соотечественников. Стоимость аренды торговых площадей, также зашкаливает. Если посчитать все расходы и общий торговый оборот большинства магазинов, то вырисовывается странная картина, когда все эти торговые точки убыточны. Соответственно, за всем этим кроются либо какие-то махинации, либо примитивное отмывание доходов, полученных из других источников. Отдельно надо сказать о столичных ресторанах. Конечно, есть, есть в Москве отличные рестораны. Но большинство заведений, это образцы безвкусицы, отвратительной непонятной еды, под видом экзотических, дурно приготовленных блюд, и космических цен. Но в Москве и много богатых людей как местных, так и приезжих. Причём, кажется, что имеется определённая закономерность, большинство богатых людей почему-то напрочь лишены элементарного вкуса. Но есть и отличные рестораны европейского уровня, именно такой ресторан и стал местом нашей встречи с высокопоставленным партийным функционером.
Мы сидим с Аристархом Владимировичем в одном из самых дорогих ресторанов Москвы, который расположен на территории одного из самых престижных торгово-развлекательных комплексов. Господин Звездунов любит роскошь и хорошо покушать. Стол заставлен деликатесами, по крайней мере, таковыми их считает Аристарх Владимирович, в общем, дорого — богато: чёрная икра, лобстеры, устрицы, дорогой коньяк, Аристарх Владимирович не стесняет себя в средствах. Кроме того, выбор ресторана и фантастическая по меркам рядового гражданина стоимость кушаний, должны показать собеседнику то высокое положение, которое занимает Аристарх Владимирович и значимость его партии в масштабах нашей необъятной Родины. А также, унизить собеседника, показать всю его незначительность и то второстепенное место, которое занимает представляемая им партия на политической арене. В общем, я должен быть благодарен Аристарху Петровичу, что он снизошёл до моей малозначительной особы. Обильная пища и частые возлияния оставили неизгладимый след на лице, а скорее морде, господина Звездунова, а также его расплывшейся фигуре. Неприятный тип, хотя сам он себя таковым, разумеется, не считает. Немного насытившись и с облегчением растёкшись в удобном кресле, Аристарх начинает неторопливую беседу.
— Ты кушай, кушай, Серёжа. Когда ты ещё в таком месте поешь. Вот не понимаю я таких людей, как вы. Партия ваша какая-то ущербная, одно слово, партия неудачников. Не умеете вы вертеться. Вот ты лидер партии, а что у тебя есть, как ты одет, на улице встретишь и не заметишь. Вот посмотри на меня, костюмы от лучших портных, моя одежда от-кутюр.
Я послушно киваю головой. Кстати, Аристарх Владимирович заблуждается. Изделия от-кутюр, это почти произведения искусства. Изделия на 70 % и более состоят из ручного труда и выполняются исключительно из эксклюзивных материалов. Эти вещи подходят только для особых случаев и надевают их только один раз. Производства от-кутюр находятся только в Париже. Статус этим производствам присваивает Синдикат высокой моды. Всего таких производств в мире не более 20 и круг их клиентов не превышает 2000 человек. Аристарх Владимирович явно не входит в их число. Кроме того, этот сегмент моды включает только женскую одежду. Костюм его непохож на женское платье или брючный костюм и скорее всего, является китайской подделкой, стоимостью не свыше тысячи долларов. Не хочу разочаровывать собеседника, поэтому не спешу делиться с ним своими познаниями. И уж тем более не сообщаю ему, что мой неброский, на первый взгляд, костюм от Бриони стоит больше двадцати тысяч долларов. Зачем нервировать человека и портить ему хорошее настроение раньше времени.