Грож остановился у одного из из баров и уставился на свою собеседницу.
- Ты предлагаешь мне стать капитаном людей, которых я не знаю. Не я набирал эту команду. И судя по словам администратора, они были крайне привязаны к умершему кэпу. В конце-концов, я никогда не был на руководящих должностях, где никто не отдает приказы мне.
- Все бывает впервые, - Зверушка улыбнулась. - Будет же лучше, если ты сам будешь всем заправлять, а не следить за кем-то другим. Попробуй хотя бы поговорить с ним.
- Ладно, - Грож вздохнул. - Это и вправду может быть дешевле. Но я думаю, старпом меня пошлет. Сколько они тут стоят, второй месяц? А он до сих пор в запое, и был в слишком близких отношениях с погибшим.
Грож толкнул дверь заведения и вошел внутрь. Здесь было не так уж и шумно. Люди отдыхали после утомительных работ в порту, и не стремились буянить или особо разговаривать. Грож выцепил взглядом единственного пожилого мужчину, забившегося в угол, и подошел к его столу. Мужчина лежал лицом на столе, и Грожу был виден только его седой затылок. Грож бросил уничижительный взгляд на Зверушку, намекая на то, что идея ему не нравится, и сел на стул напротив. Он похлопал мужчину по плечу.
- Ты старпом корабля “Меченый”?
Мужчина даже не качнулся, не то, чтобы поднял голову и отреагировал на незваного гостя. Грож поджал губы, думая, что не стоило в это влезать. Но если Аншту настаивала, значит, она видела возможность, которую мог не заметить он сам. Грож громко хлопнул ладонью по столу, и он этого звука старпом был вынужден поднять голову. Он уставился на Грожа заплывшими красными глазами. Его одутловатое лицо было испещрено морщинами, будто оправдывая звание старшего.
- Че те? - бессвязно пробормотал он.
- Есть шанс поговорить с тобой трезвым? - спросил Грож, питая слабые надежды на положительный ответ.
- Или говори сейчас, или проваливай.
- Ладно. Я слышал, у тебя на корабле нет капитана. Поскольку ты старпом, то технически ты его владелец. Я хочу у тебя этот корабль купить. Вместе с командой. Заодно ты получишь нового капитана.
Лицо старпома побагровело еще больше, чем от выпитого. Его затрусило, и он зашипел на Грожа.
- Убирайся отсюда! Проваливай, и даже не думай, что ты или кто-либо другой сможет заменить нашего капитана!
- Неужели ничего нельзя сделать? - раздался за спиной Грожа ласковый женский голос. Зверушка, все это время смирно молчавшая, внезапно решила выступить вперед и заговорить. Ее руки скользнули по обе стороны от головы Грожа так, что она коснулась его ушей, создав тихий шорох. - Да, вы потеряли капитана, но нельзя же продолжать сидеть и горевать. У тебя есть команда, о которой надо заботиться. - Девушка оперлась о стол перед Грожем, прижавшись грудью к его спине. До него вдруг дошло, что она гипнотизировала старпома, потому что в его глазах появился интерес. Он будто встрепенулся, трезвея, и уставился на девушку. Он расплылся в заискивающей улыбке.
- Вечер добрый, девушка. Чем обязан такой компании? - он даже начал пальцами приглаживать растрепавшуюся шевелюру. Зверушка мило засмеялась, прижав руки крепче к ушам Грожа. Мужчина нахмурился и отвел взгляд, стараясь прислушиваться к тому, что происходит вокруг, и не обращать внимание на ее голос. Он уставился в противоположную стену, на тусклый мигающий светильник. Что он вообще должен был там освещать? Он висел далеко от столиков, и под ним ничего не стояло. Голова слегка кружилась даже несмотря на то, что Грож старательно сосредоточился на своих мыслях. Если Аншту решила, что у нее что-то выйдет - пусть попробует. Он почувствовал, как девушка потянула его за руку, и опустил глаза, следя за ее движением. Старпом протягивал ему идентификационный планшет.
- Пусть просто приложит руку, отпечатка достаточно для распознавания системой корабля. Он сам пропишет информацию о том, кто принял пост капитана, - с елейной улыбкой на губах произнес пожилой мужчина, уставившись на Аншту.
- Вот, приложи сюда руку, - проворковала девушка таким сладким голосом, что у Грожа по всему телу пробежал трепет. Он подчинился ее требованию, еще не осознавая, что именно происходило. - Готово! - заявила Зверушка.- Поздравляю, Гронтериж, теперь ты капитан корабля “Меченый”. Это устройство должно оставаться при тебе.
- Я? - Переспросил Грож.
- Он? - таким же заплетающимся языком повторил за ним старпом. Он окончательно протрезвел на глазах и помотал головой, приходя в себя.
- Да, Вы сами приняли такое решение. Что несмотря на испытываемую Вами тоску, кораблю и команде нужен капитан. И решили, что Гронтериж - отличная кандидатура.