- На одной планете. У нее вместо названия набор цифр. Там мы принимаем заказы на доставку. И прочее...
- Отлично. Подойдет. Главное - убраться отсюда.
- А куда ты торопишься? - подозрительно спросил старпом. - Ты от кого-то бежишь?
- Этого тебе не нужно знать. В какой каюте я могу поселиться?
- В первой. Первая каюта всегда капитанская, - вздохнул Стивен. - Там есть все материалы капитана. Думаю, тебе стоит уделить им время. Влиться в струю, так сказать. Узнать, чем мы занимаемся, какие связи у нашего корабля.
- Понял, - кивнул ему Грож, мысленно застонав от ожидающей его необъятной работы.
- Мне еще нужно будет кое-что с тобой обсудить, но это уже после вылета. Пусть близнецы пока все подготовят, - задумчиво покивал старпом. - Тебе нужен наш корабельный коммуникатор.
- Ладно. Постучишь, - обронил Грож.
Он зашагал по коридору в сторону спального отсека. Зверушка, за все это время там ни не проронившая ни единого звука, послушно засеменила за ним. Как преданный питомец, хорошо воспитанный и послушный, всегда у его ноги. Грож осторожно потрепал ее по макушке, хваля за такое поведение, и она ему улыбнулась в ответ. За очередным поворотом Грож увидел кого-то, собирающегося зайти в одну из кают. Он узнал рыжие волосы и окликнул парня, заставив его повернуться. Элмер отнял от лица окровавленное полотенце и повернулся к паре.
- Ты че тут забыл? Я тебя списал, - произнес Грож.
- Меня? - Элмер вскинул брови. - О, так это ты, наверно, пообщался с моим братом. Близнецом. Элмером. Тот ещеублюдок, должен сказать. А я Эш, - он невинно улыбнулся, затем опустил глаза на Зверушку и подмигнул ей.
- Ты что, за долбоеба меня держишь? - разъярился Грож. - Я че, ебло твое не признаю, думаешь? И нос, который тебе разбил?
Зверушка мягко коснулась его руки и оплелась вокруг нее, крепко прижимаясь. Грож опустил на нее глаза, требуя объяснений такого поведения.
- Оставь его, - тихо сказала Зверушка.
- Какого?..
- Помнишь, старпом говорил, что он важен для корабля? Что если без него перестанет выполняться какая-нибудь жизненно важная функция? Оставь его, пусть будет. Выгнать ты его всегда успеешь, а вот выяснять, что конкретно он делал, и искать ему замену некогда. Сам же знаешь. - Она захлопала на него огромными голубыми глазами, захлестывая их чистотой жгущий Грожа гнев.
- Ладно, - прорычал тот. - Пока оставайся. Еще один косяк - и вылетишь, - он обратился к Элмеру.
- Спасибо, кэп, - тот отсалютовал и скрылся в своей каюте.
Глава 26. Диалоги.
- В последний раз ты мне выдвигаешь какие-то условия, - сказал Грож Зверушке, заходя в каюту капитана.
Наконец он отсек себя от чрезмерного общения. Организационные вопросы вытянут из него еще много сил, но иначе было никак. Он мог бы просто купить билет на нелегальный рейс и перелететь на другую планету, чтобы начать там все сначала. Но теперь у него был старт, уже развитый до какого-то уровня. И ему предстояло выяснить, до какого именно.
Под потолком зажегся искусственный белый свет, на мгновение ослепив, но тут же подстроившись и потускнев. Грож неспешно обошел по кругу просторную каюту, чье пространство съедало несколько шкафов и длинный письменный стол со множеством папок на нем. Открыл одну из дверец шкафа, обнаружив одежду, по-видимому принадлежавшую капитану. Она была уложена настолько тщательно и аккуратно, что можно даже было сказать, что ее владелец был весьма чопорной особой. Грож содрал несколько шмоток с вешалок и бросил их на пол, будто этот ритуал помог ему заявить права на владения.
- Здесь много чего нужно выбросить, - сказал он вслух.
- Посмотри, - позвала его Зверушка. Она протянула ему рамку с фотографией со стены. На ней была вся команда. Позади них в какой-то высокой песчаной дюне лежал корабль, потому что разлом, который видел Грож, был на уровне вытянутых вверх рук команды, указывающей на него. Люди улыбались и светились непередаваемой радостью, которая бывала только у тех, кто побывал на волосок от гибели и добрался до спасения невредимым. Не улыбался только один незнакомец посередине, хмуро глядящий в камеру. Утонченные черты лица, стройное телосложение, светлые волосы, жесткий взгляд. Таким был бывший капитан “Меченого”, сумевший спасти команду от гибели после столкновения с астероидом.
- Это - туда же, - сказал Грож, бросив рамку в кучу одежды.
- Главное вот это не выбрасывай, - промурлыкала Зверушка, залезая с ногами на широкую койку. - Надеюсь, это нам пригодится?
- Вряд ли сегодня, - вздохнул Грож. Он уселся за стол, установленный у боковой стены лицом в центр комнаты. Только тогда он понял, почему стол стоял именно так: все же смотреть в центр комнаты и иметь обзор на входную дверь было комфортнее, чем пялиться на сплошную стену. Он начал неспешно перебирать бумаги, даже не зная, с чего начать. Под папками зажглась клавиатура, и после пары нехитрых манипуляций Грож вывел объемное интерактивное окно данных корабля. - Мне здесь разгребаться очень и очень долго, - обреченно отметил он.