- Открывай рот, - приказал Грож, перехватывая девушку поудобнее. Та полусонно замычала и начала мотать головой, отворачиваясь от баллончика. - Открывай пасть, я сказал, если не хочешь, чтобы я тебе ее разжал, - прорычал мужчина, чуть надавливая на основание челюсти Зверушки. Та, видимо, ощутив боль, нехотя открыла рот, и Грож впрыснул ей дозу, отчего девушка закашлялась. Он терпеливо подождал, пока она успокоится, и спросил:
- Ну?
Рыжая причмокнула и вытерла губы рукавом его куртки, удивленно на него взглянув.
- Приторно...
- Я что, по-твоему, спрашиваю, вкусное оно или нет? - вышел из себя мужчина.
- О... Кажется, я чувствую себя полегче, - задумчиво покивала девушка.
- Отлично. Твое “полегче” обошлось мне еще в три сотни, - пробухтел Грож, подхватывая девушку и отправляясь к себе в квартиру.
- А мы куда? - испуганно спросила рыжая.
- Домой.
Мужчина в очередной раз преодолел свой привычный маршрут. Серый коридор, истоптанные обплеванные ступени, изрисованные стены. Девушка на руках, укутанная в его куртку, свернулась маленьким калачиком и мирно сопела, с облегчением. Грож осторожно перехватил ее поудобнее и открыл дверь.
В квартире все так же ярко горел свет, как мужчина его и оставил. Робота-уборщика нигде не было видно, а койка и пол рядом с ней были чистыми. Грож подошел к кровати и вытрусил на нее девушку из своей куртки, одевшись. Порывшись в карманах штанов, он выудил пустую бутылочку и выбросил ее в утилизатор. От нее толку больше не было, но свою работу она выполнила отлично. Зверушка сонно следила за Грожем одним глазом, ее состояние однозначно было лучше, чем когда Грож вернулся домой. Вместе с бутылкой из кармана выпала бумажка, и мужчина принялся ее читать. Потратив все свое упорство, он разобрал, что это была рекомендация по поддержанию здоровья девушки.
- Грубо говоря, ты должна регулярно есть сахар, - произнес Грож, запихивая бумажку обратно в карман. - Ты знала об этом?
Зверушка медленно покачала головой.
- Ты вообще что-то ела в том своем “центре”?
Девушка снова покачала рыжими локонами.
- Ясно, - кивнул Грож. - Сто дней без еды и жизненно необходимого тебе сахара. Этой информации мне достаточно, чтобы понять, что не было никакого центра. Ты была голодной, когда я тебя привел сюда. Два-три дня ты могла прожить и так.
- Нет, меня кормили... - вдруг изменила свое мнение Зверушка. - Я просто почему-то плохо помню, что было... там...
- Еще бы, если помнить нечего.
Грож собрался вновь уйти, и девушка взволнованно окликнула его в спину:
- Ты куда, хозяин?
- Сейчас вернусь, - буркнул тот. - И не зови меня хозяином, надоедает.
Он вновь вышел на улицу, но теперь направился в ближайший магазин. Скорее, это была крохотная лавка, чем полноценная торговая точка. Хозяин сам ее держал, сам находил товары, какие подворачивались, и сам же их продавал. Грож с трудом втиснулся в лавчонку. Под потолком тут же угрожающе зашипела камера, повернувшись в сторону вошедшего, словно предупреждая его, что не стоит вести себя агрессивно в этом месте. Мужчине достаточно было сделать шаг, чтобы очутиться у прилавка, заставленного мелкими товарами. Вокруг было полно стоек и полок, забитых всякой всячиной. За прилавком открылась небольшая дверца и оттуда вылез лысеющий тучный мужчина в свободной одежде, заросший щетиной непонятного цвета, словно покрытой сигаретным налетом. Он встал напротив Грожа, смерив его презрительным взглядом, и спросил:
- Ну, че те?
- У тебя есть... - начал Грож, бездумно повернувшись в сторону, указывая на стойку, но тут же зацепил ее локтем, отчего та угрожающе качнулась. Мужчина резко дернулся, подхватывая ее, отчего едва не снес другую. Наконец, остановив обе, он осторожно повернулся обратно к продавцу, и продолжил, решив больше не двигаться в этом узком пространстве: - ...что-нибудь с сахаром?
- Сахар? - презрительно выплюнул продавец.
- Нет. Продукт с сахаром.
- Какой?
- Ты продавец. Скажи, что у тебя есть с сахарозой.
- Как можно припереться в магазин и не знать, что хочешь купить. Совсем уже, - сердито пробухтел себе под нос мужчина. Он отвернулся от своего покупателя и размашисто схватил с полки какую-то коробку, начав читать состав с нее.