Грож задумчиво покивал, пытаясь понять, что ему сказала девушка.
- Так это, наверно, не за тобой, а за мной... - начал он, но был прерван оглушительным ударом в дверь со стороны коридора.
Мужчина тут же сгреб Зверушку в охапку и побежал в ванну, успев перед тем, как захлопнуть и запереть за собой дверь, увидеть, как входная выгнулась внутрь от повторного удара. Похоже, тот, кто за ним пришел, решил не спрашивать, дома ли хозяин. Впервые за все время проживания в этой квартире Грож пожалел, что здесь не было окна. Но оно было в соседней, смежной квартире, это он точно знал, ведь в первую очередь, когда он поселился в этом доме, ему предлагали то жилье. И эта соседская квартира находилась за тонкой перегородкой ванной комнаты, в которой даже не было звукоизоляции.
- Дура, тебе надо было бежать отсюда, а не возвращаться ко мне, - прошипел Грож сквозь зубы, обращаясь к девушке.
- Я не оставила бы своего хозяина, - испуганно пролепетала Зверушка.
- Как же ты задолбала с этой темой, - злобно ответил мужчина, вцепившись в одну из труб, идущих вдоль стены. Ударив по ней механической ногой, ему удалось легко ее отломить. Из разлома хлынула фонтаном холодная вода, и рыжая с трудом увернулась от потока в маленьком пространстве - Скорее бы найти твоего первого хозяина, тьфу, родню твою! - оговорился он, подбегая к противоположной стене, смежной с соседней квартирой.
Грож размахнулся и ударил по ней острым концом трубы. Она легко пробила тонкую перегородку и прошла насквозь, вселяя в Грожа надежду, что он успеет отсюда выбраться до того, как вломится группа захвата. Несколько скорых точечных ударов, создавших контур, и один мощный удар протеза - и узкий проход к соседям провалился внутрь.
- Идем, - обронил он, хватая девчонку подмышку и ныряя в разлом. В комнате за его спиной раздался грохот, оповещающий о том, что входная дверь сдала позиции, все же продержавшись на удивление долго. Но Грож и его ноша уже были в другом помещении.
Здесь стоял мрак, похоже, владельцу дома так и не удалось сдать кому-либо эту квартиру. Через окно проник яркий луч какого-то прожектора, указывая Грожу дальнейший путь. Он поставил рыжую на пол и точным ударом локтя высадил оконную раму, которая сдалась проще, чем его содержимое, невредимым выпавшее на улицу.
- Четвертый этаж, - процедил Грож сквозь зубы, на мгновение выглядывая наружу и находя скошенный парапет, что вел примерно до третьего, и там обрывался.
Мужчина повернулся спиной к Зверушке и присел на корточки, опускаясь до ее уровня. Бросать свою добычу на растерзание центровиков, заправлявших в Нижнем городе, он не собирался.
- Залезай мне на спину, и крепко держись, - сказал он.
Вокруг его шеи тут же сомкнулись тонкие руки, и он вскочил, не дожидаясь, пока рыжая уцепится крепче. Дверь в ванную комнату разлетелась на части, но преследователи, похоже, на мгновение замешкались, не увидев ожидаемой цели, и тем самым подарив Грожу драгоценное время.
Он проворно вылез в окно и легким движением, даже особо не балансируя, сбежал по узкому парапету, затормозив на его краю.
- Буду прыгать вниз. Уцепись покрепче. Свалишься, когда приземлюсь - тебе не понравится.
- Угу, - тихонько пискнула Зверушка у него на плече, и он почувствовал, как ее тщедушное тело, закутанное в его тяжелую куртку, крепче прижимается к его спине.
Мужчина развернулся на парапете, бросив взгляд на окно, из которого на мгновение высунулась чья-то голова в шлеме. Грож наскоро спустился с уступа, зацепившись за его край руками и повиснув, прикидывая, как было бы лучше спрыгнуть. Не будь на нем дополнительного груза, который теперь испуганно скулил у него над ухом, он просто погасил бы удар от падения, перекатившись, но похоже придется полагаться только на свою механическую ногу и надеяться, что вторая не подведет.
- Приготовься, я прыгаю, - предупредил он Зверушку и, не дожидаясь от нее ответа и не давая ей времени подготовиться, разжал руки.
Мгновения полета перехватили у Грожа дыхание. Он не любил высоту, но сейчас выбирать не приходилось, и он лишь успел пожелать, чтобы это поскорее закончилось. Приземление на механическую ногу прошло довольно удачно, она четко согнулась, приняв на себя удар, и заставив мужчину присесть, едва не потеряв равновесие, но устояв. Толчок отдался в бедре, месте крепежа металла к кости, и Грож на мгновение скривился, но тут же переключился на тот факт, что вес с его спины исчез, а испуганный писк уже раздавался с земли рядом с ним. Мужчина подскочил на ноги, сгребая в охапку девушку, успев заметить кровь на ее коленях и ладонях, и побежал в ближайший темный переулок, благо, окна квартиры выходили на противоположную от входа в здание сторону, и патруля здесь не было. Пробежав пару кварталов в потемках и убедившись, что преследования не было, Грож поставил девчонку на ноги и достал из одного из карманов куртки на ней свою повязку, нацепив ее на лицо. Только после этого он схватил Зверушку за четырехпалую лапку, поворачивая ее к свету. Но ладонь была целой. Лишь капли крови, не успевшие высохнуть и стереться, отблескивали в тусклом свете какой-то вывески на здании рядом.