- Как я найду ее отца в Верхнем городе? Я там ничего не знаю, ни разу не бывал.
- У любого информационного бота узнаешь адрес по имени. Они там работают все, как один, не то, что в этой разрухе. В Нижнем их растащили на металлолом и схемы, - ответил Бон.
- Ты-то откуда знаешь?
- Думаешь, я не бывал там, если знаю, как туда попасть?
- Ладно, - Грож вздохнул, снова бросив взгляд на Зверушку. - Как попасть в Верхний город?
- Идем за мной, в подсобку, - произнес Бон, похоже, восприняв вопрос как окончательное решение.
Его черная туша качнулась и начала уменьшаться в размерах, после чего задвигалась в сторону указанного им помещения. Грож слез со стула, прихватив за собой Зверушку. Она покорно повисла у него на плече мешком, по умолчанию согласная на все, что он с ней сделает. Все же жалко отдавать такую игрушку, но ее предыдущий владелец был явно слишком целеустремленным в своем желании ее вернуть, что будет чревато для Грожа.
Бон втиснулся в широкую дверь и скрылся в полумраке просторной подсобки. Грож никогда не заходил в это техническое помещение. В общем-то, он даже не знал, что это место здесь было. Из-за выключенного света мужчине так и не удалось рассмотреть Бона в полный рост. Он видел только бесформенную тушу и множество конечностей, с тихим шорохом расползающихся по стенам комнаты.
- У меня есть мой собственный путь к в Верхний город, правда, о нем никто не знает.
Где-то в помещении раздался щелчок и скрежет. Грож подошел ближе к звуку и разглядел, как Бон открыл огромный люк в полу, ведущий куда-то вниз. Мужчина наклонился над ним, и в нос ударил резкий запах нечистот, отчего Грож отпрянул, а Зверушка у него на плече чихнула и тихо начала жаловаться.
- Это что, канализация? - уточнил мужчина, ставя свою ношу на пол. - Зачем тебе туда соваться?
- У меня свои предпочтения к среде обитания, - ответил бармен из темноты.
- Твою ж мать, Бон, хер я еще хоть раз из твоей кочерыги стакан возьму!
- Не осуждай мой образ жизни! - возмутился тот.
- Плевать... - пробормотал Грож себе под нос. - Если я выручу за нее бабки, то постараюсь сюда не возвращаться. Один раз попав в Верхний город и получив хорошую репутацию, мне ничего не будет стоить там закрепиться. Идем, - бросил он Зверушке.
- Там очень сильно пахнет, - еле слышно пролепетала она. - Я не могу дышать, хозяин.
Грож покачал на нее головой. Невозможная девчонка. Разнеженная, хилая и беспомощная. Еще бы, из Верхнего города, из-под теплого крыла богатенького отца. Вот именно ей как раз лазать по канализациям, да. Грож выдернул из кармана свою повязку и ткнул ее в руки рыжей.
- Напяль на морду. Должно быть легче.
- А как же ты? - взволнованно переспросила Зверушка.
- Похоже на то, что мне это нужно?
Девушка закивала и повязала тряпицу себе на лицо.
- Пошевеливайся, - буркнул Грож, спускаясь в люк первым. - Спасибо, Бон, - произнес он напоследок, обращаясь к большой черной куче в углу. - Я найду способ тебя отблагодарить, когда все закончу.
Мужчина легко соскользнул по длинной лестнице до самого дна широкого колодца. Посреди куполообразного коридора тянулась река нечистот и мусора. Медленно, будто переполненная благородством, а не отходами, она текла за поворот, поблескивая своим мусором в свете замызганных светильников, утопленных в стенах с двух сторон на одинаковом друг от друга расстоянии. Ботинки мерзко хлюпнули, когда Грож приземлился на проходную часть, и он сделал шаг в сторону, дожидаясь Зверушку. Она же спускалась осторожно, с опаской глядя на каждую следующую ступеньку под своими ногами, а когда осталась последняя перекладина, остановилась, уставившись на ботинки Грожа.
- Хозяин... тут глубоко... кажется... - пролепетала она.
Мужчина опустил глаза на свои ноги. Ботинки погрязли в зловонной жиже выше уровня их толстых подошв. Затем он посмотрел на ноги Зверушки, на которых были тоненькие матерчатые тапочки. Если бы девушка встала в них на землю, то утонула бы почти по щиколотку. Грож повернулся к рыжей спиной и чуть присел.
- Залезай, - буркнул он, подставляя руки, чтобы она забралась ему на спину.
Ладони девушки осторожно легли ему на плечи, ноги обхватили за талию, и она бережно обняла его за шею, прижимаясь к ней щекой. Ее волосы мягкой волной легли ему на плечо, и Грож сбросил их с себя, резко выпрямившись.