— Как все сложно, — задумалась Тейра, все еще с надеждой глядя на старого тирульца у дома. Она просто обожала всякую мистику, и не была готова так легко сдаться. — И чем ему платят?
— Нужна особая монета, — Джарс многозначительно поднял палец. — Но ее нельзя достать. Ее можно только случайно найти, причем где угодно, либо получить в подарок. Мало того, ее нельзя украсть или отнять, оракул почувствует это, и не только тебе откажет, но еще и всю стражу с округи созовет. Так что срабатывает только жест доброй воли. Кстати, я за цикл так и не нашел здесь ни одной монеты, хотя был такой интерес, — Джарс неловко улыбнулся, отводя взгляд.
Тейру осенило. У нее ведь была непонятная монета.
— А монетка темно-бордового цвета? — на всякий случай спросила она у Рика.
— Да, — удивился тот, — а откуда ты знаешь?
Тейра хитро улыбнулась во все 32 зуба и ответила:
— Подожди меня тут, — и отправилась к оракулу под сопровождение ошеломленного взгляда Джарса.
Когда она приблизилась вплотную, ее начали терзать сомнения насчет своей затеи. Молодой послушник смерил девушку взглядом и указал когтем на чашу на высокой жерди. Тейра робко поздоровалась, достала монету и, встав на цыпочки, положила ее в емкость. Оракул медленно повернул на нее седую морду, и девушка вздрогнула: у него были совершенно белые слепые глаза. Она съежилась под его пристальным невидящим взглядом, и уже собиралась потихоньку смыться, как тирулец наконец произнес:
— Никто не должен идти один.
Тейра непонимающе хлопнула глазами и подняла их на послушника. Тот кивнул, давая понять, что аудиенция окончена, и, видимо, на всякий случай, сказал ей:
— Слова оракула должен знать только вопрошающий.
Девушка на негнущихся ногах вернулась к Джарсу. Тот сразу набросился на нее с расспросами.
— Это ведь Арон, да? Он тебе дал эту гребаную монету! Поверить не могу! Я целый цикл уговаривал его отдать ее мне, а он вот так запросто всучил ее тебе, даже толком тебя не зная! Я просто хренею от этих тирульцев!
Пара ящеров, проходивших мимо них, обернулась на его возглас, и Тейра испуганно вцепилась Джарсу в футболку и потащила за собой дальше по улице.
— Успокойся, это всего лишь монета!
— Всего лишь?! — мужчина взмахнул руками. — Да многие жизнь готовы отдать за нее!
Тейра заволокла Джарса в какую-то боковую улочку. Проведя его за собой между двух домов, она вышла в маленький пустой дворик с двумя скамейками. Оглядевшись и убедившись, что их никто не услышит и не увидит, девушка отпустила футболку Рика и упала на скамейку.
— Вот теперь можешь спокойно поорать.
Похоже, давняя обида Джарса, наконец, прорвалась, и он дал ей полную волю, не замечая ничего вокруг.
— Я ему дом достроил, двигатель челнока в нагреватель воды переделал, таскался в эту деревню когда ему припекало, по любой мелочи! Терпел его невообразимые правила в доме! И что?! Он постоянно ныл, что эта монета, видите ли, "не мне предназначена"!
Тейра, глядя на Рика, ходящего кругами и размахивающего руками, начала потихоньку хихикать. Джарс, наконец, обратил на нее внимание:
— Чего ржешь?!
Девушка не выдержала, и сложилась пополам от хохота.
— Ты сейчас похож на обиженного ребенка! Ты бы себя видел, — сквозь слезы смеха выдавила она из себя. — Ходишь кругами, ругаешься, что нехороший ящер не дал тебе монетку.
Рик подошел к Тейре и толкнул ее на спинку скамейки, становясь на сидение одной ногой. Наклонившись к девушке, он нахмурился и спросил:
— Значит, тебе смешно?
— Я тебя не боюсь, — Тейра шутливо попробовала его оттолкнуть. Подняв глаза, она заметила в его нарочито суровом взгляде задорные искорки.
— Ладно, — Рик отошел, пряча улыбку, — нам нужно идти.
Девушка подскочила со скамейки и поспешила за Джарсом. Она изредка на него поглядывала, но тот старательно делал вид, что не замечает ее. Тейре очень импонировало, когда Рик показывал себя таким, какой он есть на самом деле. Она находила его забавным и добродушным, несмотря на свой более чем грозный вид. Такой он ей даже нравился. От этой мысли, девушка покраснела, и Джарс это заметил.
— И что ты там себе уже придумала? — бросил он ей.
— А, да ничего, — она махнула рукой и уставилась себе под ноги на черную мостовую. Рик только хмыкнул, сворачивая на очередную улицу.
Тейра тихо вздохнула. Когда Джарс включал подонка, ей хотелось спрятаться куда подальше и не видеть его до тех пор, пока его настроение не вернется в норму. Такие перепады все так же ее раздражали. Он то благосклонно ей потакал, то хамил и туркал, как ему вздумается. После их недавнего разговора у Арона ничего не изменилось. Тейра вспомнила, как Джарс ворковал с Линой в штабе — было совершенно не похоже на то, как он общался с ней. В чем же была проблема?