Именно с тех мрачных времен и осталось в узбекском языке широко известная фраза, с которой! обращаются к продавцу: "Нич пуль?" то есть — "Сколько пуль?", в смысле сколько стоит.
Старикашка в раззолоченном халате посинел от ярости и бессильной злобы. О коварный Афанди! А мы то думали, что Афанди заботу решил проявить о нашем величестве! Ах, злокозненный!
Схватившись за эфес сабли, "артист" завопил:
— Обманывать, да? Рубить голову тебе надо… В мешок тебя — и с минарета Калян швырять тебя надо!..
Тут экс-эмир не выдержал. В ярости затряс кулачками, затоптал ногами в сафьяновых сапожках, заорал, как бешеный, и опрометью выскочил из чайханы. Вслед ему неслись веселые возгласы, забористые шутки, смех.
Долго носился по Бухаре разъяренный старикан, нарушая правила уличного движения. Наконец малость поутих в своем высочайшем гневе.
Решил заглянуть на древний базар.
Миновал минарет Колян, и тут до него донеслось милое сердцу заунывное: "Ля-илла-ха-иль-лялло… Бисмоллохир рахмонур рахим…". Глянул и онемел от восторга на портале медресе Мири-Араб табличка красуется:
ДУХОВНОЕ УЧИЛИЩЕ ПРИ ДУХОВНОМ УПРАВЛЕНИИ МУСУЛЬМАН СРЕДНЕЙ АЗИИ И КАЗАХСТАНА.
Служитель медресе, старичок в белых одеждах, вздыхая, объяснил "актеру, вживающемуся в образ тирана" (ничем иным бывшее высочество не смог объяснить свои более чем странный визит!), что Советская власть разрешает свободное отправление любых религиозных культов. В Бухаре есть действующая мечеть — ханака Ходжа Заинутдин. Это совсем рядом: сперва по улице Водопроводной пройти, а затем — по Библиотечной…
— Библиотечная!.. Ойбо!.. Такая улица — и прямо к мечети… Зачем такие слова говоришь, старик?
Старик в белых одеждах удивленно посмотрел на странного "артиста".
— Что вас удивляет и раздражает, уважаемый Улица так и называется — Библиотечная. По-моему, красиво звучит, современно…
— Ага!.. И ты, значит, кяфиром стал? Смотритель при духовном училище рассмеялся:
— Э-э… Да вы, уважаемый и в самом деле в роль свою вошли. А коли так, позвольте кое-что объяснить, ввести вас, так сказать, в курс дела.
Благообразный старик вытащил тыквочку с насом, бросил щепоть под язык, поблаженствовал с минуту.
— Чего молчишь? — нетерпеливо топнул ногой "артист". — Давай… того… помогав нам создавать образ тирана. Смотритель утер рукавом рот и начал:
— Чтобы вам, достопочтенный лицедеи, правильно все изобразить, должны вы уяснить, что за чудо произошло в Благородной Бухаре.
— Чудо?.. йе!.. Какое такое чудо?
— Новая власть чудо сотворила. И когда я говорю "Бухара", я не только наш город подразумеваю.
— Понятно. И наши бывшие владения, да?
— Именно, уважаемый. Взять, к примеру, кишлак. При вашем правлении кишлак… Ох-хо!.. Совсем худо в кишлаке жилось дехканам. Землю пахали с помощью омача…
— Верно говоришь, как сейчас помним, омач… Этакая палка с загнутым концом.
— Правильно. Примитивная соха. А нынче тысячи плугов древнюю землю вспахивают. А тягло, вместо быков, — мощные трактора… Хлопок нынче убирают специальные машины. Садится один человек на такую машину и за уборочный сезон привозит 200–300 и поболее тонн хлопка-сырца.
— Врешь, нехороший старик! Какие такие машины, чтобы хлопок сами убирали?.. Обман. — Сам можешь убедиться. Хозяйство сельское Советская власть механизировала по первому классу. В каждом колхозе… Знаете, что такое колхоз?.. Хош, значит, успели кое-что узнать. Майли. Так вот, в каждом колхозе электрическое освещение.
— Не может этого быть! — вновь взвился экс-тиран. — Только мы, мы, наше высочество, один небольшой электродвижок имели… Только мы!.. А тут всем электричество?
— Мало ли что в ваши стародавние времена было.
Движок!.. Ха-ха-ха… Да у нас теперь громадные электростанции!.. Вам и во сне такие не снились.
— О горе, горе нам, нашему бывшему!..
— Истинные ваши слова. Культурные стали кишлаки. Агрономы, животноводы, инженеры с высшим образованием работают в кишлаках, великое множество учителей. У нас даже веселую присказку сложили. Слушаете… Приезжает якобы в один наш кишлак иностранный турист, спрашивает: "Скажите, пожалуйста, плиз, сильвупле?.. Хм… Как обстоит дело в кишлаке с грамотностью?" А этому гостю и отвечают: "Как вам сказать? До революции в кишлаке, как правило, всего лишь один грамотный был — мулла. А нынче всего лишь один неграмотный, да и тот — мулла!".