Зато последний из группы точно не был проблемой. Пожилой мужчина, ничего особенного. Пожилой – значит, никто. Пожилые уязвимы. У пожилых энергии не хватает драться за лидерство. У пожилых взгляд потухший, у пожилых неуверенность перед молодыми и красивыми женщинами! Этим стоит пользоваться. Натыкать носом в старость, во второстепенность, потушить окончательно – и подчинить. Арктур пожилых не жалует! А Кошка Мэй пожилых не жалует тем более! Нечего пожилым жизненное пространство занимать!
Однако мгновения летели, вдох за вдохом, и следовало принимать лидерство на себя. Кто первым заговорит, кто уверенность покажет, кто подчинит остальных своей воле – тот и станет лидером, разве нет? А остальные покорно пристроятся в хвост. И эта, худышка, пристроится, никуда не денется!
– Воздух сухой! – деловито произнесла женщина. – Насыщенность окислителем – как в предгорьях. Братья?
– Сухой, – с еле заметной усмешкой согласилась худышка. – До строений не менее трехсот стандартных шагов. Как в предгорьях. Средства тотального контроля в первом приближении… не обнаружены.
– Грунт класса биопочва, крупнокомковый разрыхленный, влагоудерживающий, немульчированный! – старательно доложил толстяк. – Предгорьям – соответствует. Средства тотального контроля знакомых форм – в первом приближении не замечены.
И робко улыбнулся Кошке Мэй. Она покровительственно повела пальцем, а в душе возликовала. Есть! Первый признал ее лидерство!
– Плотность рабочих частот – ниже минимальной! – удивленно хмыкнул урод, глядя на ладонь. – Брехальная сеть – не обнаруживается. Навигационная сеть – зацепа маяков нет. Плотность радарного контроля – нет. Сетевой тотальный контроль – в первом приближении не обнаружен! Интересно, у них тут хоть что-то есть? А что за устройства вон те башни, прибор вообще не берет. Наверно, что-то совсем примитивное?
– Новый мир! – задумчиво и невпопад пробормотал пожилой. – Новые существа… какие они? Так необычно всё…
Кошка Мэй удовлетворенно качнула кистями. Да, все как она полагала: отозвались соперница и самый умный. Против них и работать, им все внимание! Толстяк не в счет, толстяк проявил старательность, просто маскулин, ничего более. И пожилой не в счет тем более, его и не слышал никто. А сейчас – говорить, удерживать лидерство! Первое знакомство решает всё! Кто кем себя поставит, тем и будет!
– Новый мир! – подвела она уверенно итог. – Предгорья, без средств тотального контроля, вот как получается!
Спецагенты переглянулись и неуверенно заулыбались. Потом разом уставились на Инь Бяо, да так нехорошо, что даже он что-то почувствовал и занервничал.
– Руковод? – ласково уточнила Кошка Мэй.
Инь Бяо сразу успокоился, выпрямился, выпятил пузо и напустил на лицо важный вид. Отвечать идиот не спешил, решил выждать, чтоб сами догадались затрепетать. Лоботомник. Боевики перед полицаями не трепещут, боевики полицаев на встречу с посмертием отправляют!
– Руковод, – удостоверилась Кошка Мэй и подала знак худышке.
И внутренне снова возликовала. Получилось! Подчинилась худышка! Шагнула неуловимо, подняла тонкую руку, на мгновение прикоснулась холодным браслетом к обнаженной шее Инь Бяо – и на рыхлый грунт встала каменная статуя самого маленького руковода особого отдела полиции округа плавней. В одежде.
Спецагенты растерянно уставились на жутко правдоподобную скульптуру, даже Кошка Мэй оказалась не готова к метаморфозе. Значит, перемещателем вместо оружия можно?! Интересно, очень интересно! Впрочем, она опомнилась быстрее всех, не зря всю жизнь была лидером и впредь намеревалась оставаться в том же качестве.
– В другой мир, да? – тяжело глянула она. – А почему не парализатором?! Начинать жизнь на новой планете с убийства – плохая идея, да-нет?
Спецагенты смущенно переглянулись. Похоже, никто из них про парализатор и не подумал, а подумали все про скорострелы да дыроделы, что действительно не было хорошо. Новый мир! Как-то еще в нем отнесутся к чужакам, начавшим свою деятельность с убийства собственного руковода?
Этот момент статуя и выбрала, чтоб брякнуться – ну не умеют идолы сохранять равновесие на рыхлой почве. Агенты растерянно уставились на отломанную руку с красивым каменным рисунком на изломе. Похоже, руковод группы угодил в месторождение поделочного камня.