— Верю, но это не главное.
— А что главное? Хотя не надо, я знаю. Главное — это превращение семьи в малую церковь, помощь друг другу в спасении души, смирение, терпение, прощение…, — проговорила Женя, как бы с трудом сдерживая зевоту.
— Да. И когда-нибудь тебе будет стыдно за эту иронию. Все-таки хорошо, что я не настоял на венчании — это было бы кощунством.
— Как будто я так рвалась. У меня вообще в церкви голова кружится.
Я смотрел на Игоря с Женей и вдруг отчетливо увидел, какими они были, когда познакомились и только начали встречаться. Она — юная, нежная, мечтательная, немного стеснительная и при этом взбалмошная; он — пылкий, дерзкий, самоуверенный, уже возмужалый, но не лишенный мальчишеского задора. Оба счастливые, страстные, сумасбродные. А теперь им было просто скучно друг с другом. Удивительный парадокс извечной драмы полов: мужчина влюбляется в принцессу, чтобы превратить ее в кухарку, а женщина влюбляется в пирата, чтобы превратить его в пастушка. После чего он сокрушается: «Ах, где же та принцесса?», — а она горько вздыхает: «Эх, а ведь когда-то он был пиратом!».
Я усмехнулся, на мгновение забыв, что нахожусь не один. Когда я поднял глаза, Игорь и Женя смотрели на меня вопросительно и даже с некоторой претензией.
— Простите, я о своем, — поспешил я оправдаться.
— Да сними ты уже эти очки! — вырвалось у Жени, и она потянула свои тонкие пальцы к моему лицу.
…Когда я сидел в машине и ждал ее, мне вдруг вспомнилось, что мы познакомились в кино. «Как символично», — подумал я и ухмыльнулся сам себе в зеркало. Наконец она появилась из подъезда. Осмотревшись по сторонам, она увидела меня в окне стоявшей на газоне машины и подошла.
— Привет, — ей удалось сказать это точно так, как всегда, причем определяющее слово здесь было не «как», а «всегда» — самое обычное приветствие, ничего не значащее и ни к чему не обязывающее.
— Неужели, — спросил я себя, молча глядя в эти нагло-наивные глаза, — ее не удивило мое сообщение? И что я приехал к ней в такой час без приглашения и даже предупреждения? И что сейчас я сижу за рулем, да к тому же какой-то чужой машины? И это после всего, что было!
— Нет, конечно, она все поняла.
— Значит, она играет? Но зачем? К чему теперь играть?
— Это женщина. Она не играет, она сама — игра.
— Но тогда что она хочет сказать? Да или нет?
— Разумеется, и то, и другое.
— Привет, — наконец ответил я ей.
— Ты чего тут? — спросила она.
— Садись, — я кивнул на соседнее сидение.
— Ты всерьез решил, что я вот так запросто с тобой уеду? — она усмехнулась.
— Да, всерьез, — ответил я, а сам подумал: — Странно, у нее и мысли не возникло, что я приглашаю ее сесть, чтобы просто поговорить. Она, и правда, все поняла.
— Значит, ты ошибся.
Она развернулась и пошла обратно к двери. На ней были шорты, майка и кофта с капюшоном — одежда домашняя и все же достаточно приличная и теплая для того, чтобы апрельским днем постоять со знакомым у подъезда, — но только теперь я заметил на ее плече маленькую, с почтовый конверт, тряпичную сумочку, в которой, очевидно, лежали деньги, паспорт и какая-то самая «жизненно-необходимая» косметика. Зачем ей понадобилось брать эту сумочку, если она собиралась просто спуститься и сказать то, что сказала?
Bringing a knife to a gunfight. В отношениях с женщиной мужчина всегда словно с ножом на перестрелке — всегда обречен. Если он берет ее — значит, поддался ее чарам и, соответственно, проиграл, а если не берет — значит, не принял вызов, то есть тоже проиграл. Забавно, но в Библии даже не описано искушение Адама — просто Ева «дала также мужу своему, и он ел» — вот и все грехопадение, вот и вся завязка великой космической драмы. Возможно, патриархальный уклад Традиции, при своей несомненной богоустановленности, призван лишь сгладить и скрыть это вечное и тотальное поражение мужчины, положенное в основу мироздания?
— Садись, — вдруг вырвалось у меня, причем с такой уверенностью в голосе, что если бы можно было обернуться на самого себя, то я бы непременно обернулся, чтобы посмотреть, этот ли человек говорил сейчас или мне показалось.
Она остановилась перед темнотой подъезда, замерла в нерешительности, как будто специально создавая саспенс, а потом неожиданно отпустила дверь и почти побежала к машине. Села почему-то на заднее сидение. Я был одновременно шокирован, восхищен и напуган. Ничего не сказав, я просто завел машину и тронулся. Уже при выезде из двора я посмотрел в зеркало на ее лицо — вместо беззаботной кокетки, говорившей со мной меньше минуты назад, там сидел потерянный ребенок.