Габриэль хотел схватить Зака и врезать только за этот комментарий... но напав на него, он лишь получит пулю в упор.
— Пошел ты. Ники не придет. Ты играешь в игру или на самом деле собираешься нажать, чертов, курок?
— Восемь, семь, шесть... У тебя действительно скверный характер.
— Ты и понятия не имеешь насколько. Если я выберусь из этого дерьма, то сделаю своим приоритетом показать тебе это.
«Черт, он умрет в любом случае. Возможно, лучше умереть в борьбе». Переведя дыхание, Марк сосредоточился на подготовке.
— Три, два, один… — Зак бросил ему нахальную улыбку. — Скажи, прощай.
Оттолкнувшись, Марк бросился на мужчину. Он ударил Зака в живот, выбив из него воздух, тот пошатнулся, стараясь удержать пистолет. У Марка появилось преимущество.
— Почему бы тебе не сказать прощай, козел? — усмехнулся Марк.
Подходя ближе, он улыбался, когда Зак отступил на шаг, прицеливаясь одной рукой, пока придерживал второй рукой живот.
— Сукин сын, — выдохнул он. — Я точно убью тебя за это.
— Ты можешь попробовать. Если я не убью тебя первым.
Прежде чем Зак успел среагировать, Марк ударил его правым кулаком. Голова Зака откинулась назад. Он так и не увидел следующего удара. В Марке вспыхнул гнев, его нога встретилась с торсом Зака. Гнев на этого мудака за то, что тот привел его бывшую жену к потерям, даже, если он и не любил ее. Гнев на Ники за то, что она такая же, как Тиффани. Гнев на самого себя, ведь он запал на женщину, которая, очевидно, бросила его умирать.
Марк услышал треск. Зак упал на колени, сжимая ребра. Он с трудом делал каждый вдох, отрыв рот, его лицо покраснело в центре и побелело по краям.
Габриэль выхватил пистолет из руки мужчины и засунул себе за пояс.
— Я бы с удовольствием пристрелил тебя, но ты того не стоишь, ты даже тюрьмы не заслуживаешь.
— Это плохо. Ты мог бы сэкономить налогоплательщикам серьезные деньги, — пошутил Блейд, появившийся из ниши у лестницы, и встал позади Зака. — Суд и содержание в тюрьме обходятся недешево, черт побери.
«К слову о деньгах... Марк должен решить проблему спрятанных миллионов Зака. Долг превыше боли».
— Он твой.
Марк указал на Зака, который всё еще хватался за ребра. Подонок послал ему убийственный взгляд, несмотря на явную боль:
— Ты высокомерный говнюк.
Марк показал Заку средний палец:
— Читай между строк.
Засмеявшись, Блейд ответил:
— Ага, он мой. Освобожусь и надену на него наручники, а также зачитаю права.
Голова Зака повернулась так быстро, что Марк решил, а не тренировал ли он трюк Линды Блэр[44] .
— Ты коп?
— ФБР, козел. Ты арестован.
Длинная череда проклятий повисла в воздухе.
— Ты видел Ники наверху?
— Ага, она практически спустила меня с лестницы, требуя спасти тебя. Но, когда я сюда добрался, увидел, что ты неплохо и сам справился.
Внутри Марка вспыхнуло удивление. И надежда. Значит, она не собиралась бросить его на съедение волкам, оставить умирать, пока ищет деньги, чтобы выкинуть Пьетро из бизнеса. Он не верил в нее раньше, в них не верил. Возможно, в первый раз, как и в последний, он поспешил с выводами. Но она не пошла вниз с Блейдом. «Почему?»
— Что делает Ники? — спросил Марк.
— Она сказала, что должна что-то найти.
«Что-то найти? Что у Зака наверху? Возможно, какие-то улики. Может быть то, что обличает Зака. Или... Есть тысячи вероятностей. Факт в том, что он понятия не имел, что конкретно».
Но он знал об одной вещи наверху: деньгах. Девушка никогда не отрицала, что хотела откупиться от дяди. «Могла она послать Бочелли спасать Марка, и отвлекая агента ФБР, подчистить хвосты?» Он не хотел в это верить. Всё внутри него противилось. Она сказала, что любит его. Но... Тиффани доказала, что некоторые могут заявлять о любви и при этом подставлять своих любовников. Они живут в мире терроризма, похищений детей и информационной войны. Кражи происходят каждый день.
Подобные мысли не уберегали его от новой волны агонии, накрывающей, словно лавина. «Боже, ему больно, больше всего между ребрами, где он клялся год назад, что не позволит ни одной женщине снова причинить ему боль». Но это было также больно. Нет. Гораздо сильнее. Он впустил Ники в сердце... и не важно, что она сделала, Марк боялся, что она будет там всегда, изводя его, лишая спокойствия, как больной зуб.
— Но сейчас, когда ты упомянул об этом, — продолжил Блейд. — Я думаю, куда, черт возьми, пошла Ники.
— Вероятно, найти деньги Зака и прибрать их себе. По крайней мере, она послала тебя мне на помощь. — Марк покачал головой, боль разъедала его грудь, как кислота. — Она не убийца, просто воровка.
44