Для ее же блага, он надеялся, что нет. Для сохранения своего рассудка… эгоистичная часть него бесилась из-за того, что она может забыть его так быстро и легко. Он любил девушку... каким-то ненормальным, неспособным-показать-это способом.
Поднявшись, он начал расхаживать по комнате. Мужчина не мог здесь находиться. Застрять между прошлым и будущим. Он не может впитать любовь Керри и Рейфа, словно она какая-то часть его. Как будто она сможет заполнить те пустоты, которые принадлежали Ники.
Вздохнув, Марк снова сел. То, что было у него с Ники, закончено. Он назвал ее воровкой... Девушка явно посчитает это непростительным. И будет права. С его точки зрения, он не мог сделать ничего хуже, чем унизить гордую, сообразительную женщину, назвав ее преступницей, а затем оставив.
«Проклятье, он облажался». Если бы он никогда не встречал Тиффани, никогда не поддавался импульсу жениться на ней и стать для нее защитником... Марк всегда хотел семью, возможно, чтобы возместить утраченную в детстве. В тот день, когда они с Тиффани поженились, он нервничал, до тошноты нервничал. Он пытался представить свое будущее с ней, их детей, но не был способен увидеть дальше следующих десяти минут.
Марк подозревал, что если бы не его печальный опыт с Тиффани, он мгновенно женился бы на Ники и без проблем мог представить их детей, их будущее. Но этого никогда не случится, спасибо его бывшей жене и тому, как она раздробила и перевернула его нутро, заставила сомневаться в себе.
— Эй, приятель. — Рейф хлопнул его по плечу и вручил шоколадную сигару.
— Предполагается, что я это съем?
— В больнице запрещено курить, и Керри будет злиться. Я должен быть ответственным, теперь я папа.
— Поздравляю, мужик. Малышка просто красавица.
— Ага, придется купить бейсбольную биту и тренироваться отбиваться от мальчиков.
— Думаю, у тебя есть в запасе несколько лет, — сказал Марк, усмехнувшись.
— Никогда не помешает быть в форме. — Рейф пожал плечами, затем обеспокоенно посмотрел на Марка. — Эй, у меня не было шанса поздравить тебя с осуждением Тиффани до того, как у твоей сестры начались схватки. Ты отлично выступил на суде. Как ты чувствовал себя, когда судья зачитывал обвинительный приговор?
Марк пожал плечами:
— Хорошо. Наконец, всё закончилось. Я только надеюсь, что Зак получит то же самое или хуже. Обнаружение и поимка подозреваемого стали хорошей новостью, но мне было чертовки жаль узнать, что за отмыванием денег стоит целая мафиозная структура. Я подозревал это, но... Надеюсь, Зак выложит следствию имена, чтобы мы смогли остановить всё это.
— Пока Зак не заговорит, прикрытие Блейда не будет раскрыто. Я слышал, он остался с Пьетро ДиСтефоно и пытается выяснить, каким незаконным дерьмом промышляет семья Джамалини, так что всё к лучшему. Но меня больше волнует, почему ты выглядишь таким злым.
— Я не злюсь, а ревную. У меня никогда не будет того, что есть у тебя и Керри.
— Никогда не говори никогда. Появится правильная женщина и всё изменит.
К несчастью для Марка, такая женщина уже появилась... и он повел себя, как мудак. Нет пути назад.
— Неа, Тиффани разрушила меня.
— Ты уверен?
— О, да, — мужчина горько улыбнулся. — Она научила меня тысяче и одному способу, как быть самым худшим из мужей. А я всегда быстро учился.
— Тиффани не была правильной женщиной для тебя. А Ники?
Улыбка Марка испарилась. Большим и указательным пальцами он потер лоб, чтобы унять тупую головную боль:
— Да.
— И ты облажался.
Это был не вопрос.
— Да.
Рейф помедлил:
— Я должен вернуться к твоей сестре, но позволь мне напомнить, что я тоже однажды облажался и ушел от Керри. Она простила меня и приняла обратно.
— Ты не обвинял ее в том, что она преступница. На людях. Чтобы она услышала.
Рейф протяжно присвистнул:
— Я надеюсь, твои навыки унижения и извинений действительно превосходны.
Он не настолько везучий. Марк вздохнул:
— Они ужасны. Но это не важно. Тиффани забила гвоздь в крышку моего гроба больше года назад. Она позаботилась о том, чтобы у меня не было шанса завести нормальные отношения.
— А теперь, я полагаю, Ники разрушила вероятность того, что ты займешься сексом. По крайней мере, до того, как ты уехал в Вегас, ты выбирался на свидания. А последние несколько недель ты не вылезаешь из офиса, мужик.
Да, он не ходил на свидания. И не хотел этого. Но когда-нибудь ему придется. Черт, он ждал три месяца, прежде чем встретиться с кем-то после предательства Тиффани, а дыра, которую оставила к его груди Ники, больше напоминает зияющий кратер. То, что он чувствовал к этой девушке, было гораздо более глубоким. Марк выругался под нос, размышляя, будет ли он готов встретиться с другой женщиной хотя бы через три года, а не три месяца.