Три долгих дня спустя Марк не знал, благодарить ли Бога за то, что Ники безопасно вернулась домой, или пнуть себя за то, что его это чертовски сильно заботит.
Ничего не знающая о его дилемме девушка полусидела в своей кровати с бутылкой газировки в одной руке и романом в другой.
— О, — Ники улыбнулась и убрала с лица выбившуюся прядь чернильных волос, — послушай это: «Она поднимала свои стройные бедра навстречу каждому его дикому толчку, ее глаза широко открылись от поразительного удовольствия, когда его налитый жезл страсти безжалостно раздвинул ее женские складочки». — Она засмеялась и продолжила. — «Желание закручивалось в ее животе, когда она обвила своими длинными, стройными ногами его мускулистые бедра, захватывая его глубоко внутри себя. Ее ногти впивались в сильные мышцы его спины и плеч. Всхлип от удовольствия и разочарования сорвался с ее губ изогнутых как лук амура, пока она приближалась к достижению женского удовольствия и...»
— Зачем ты это читаешь? — хмуро спросил Марк.
Волосы Ники были собраны в небрежный пучок, оставивший несколько прядок черного шелка ее волос ласкать заднюю часть шеи. Даже без косметики и в простой хлопковой пижаме она оставалась одной из самых красивых женщин, которых он знал. Одной из самых интересных и жизнерадостных. Девушка словно светилась изнутри, ее лицо отражало интеллект, решимость и сексуальную привлекательность. Марк ненавидел то, как сильно он хотел ее в эту секунду – в каждую секунду, если быть честным. Но это его уже не удивляло.
Ники пожала плечами:
— Постельный режим – это скучно. Если доктора не разрешат мне вылезти из кровати до ночи, а ты станешь утверждать, что слишком занят наведением порядка в моих бухгалтерских книгах вместо того, чтобы быть со мной в постели, ну... Девушка же должна как-то получать удовольствие.
Ее улыбка дразнила. Марк в ответ не улыбнулся.
«Ники нужно было поднять именно эту тему, чтобы гарантировано сбить его с толку – ее бухгалтерские книги. Как она может так заразительно улыбаться, будучи причастной к преступному отмыванию денег?»
Это кажется немыслимым... но Тиффани однажды обманула его подобным образом. И теперь он слишком хорошо знает, что это возможно.
Покачав головой, Марк пожалел, что у него не было возможности проверить электронный банк и бухгалтерские записи, пока его босс была в больнице. Но он надеялся, – скорее, молился – что обнаружит хоть какой-нибудь проблеск активности, пока Ники находится в постели и неспособна заниматься тем, что подтвердит ее причастность. Если она выкинула Бочелли из «дела», как подозревал Марк, и кто-то еще начал перемещать деньги в ее отсутствие, это говорило бы об отсутствии вовлеченности Ники или даже о ее невиновности.
Вместе этого, в записях была тишина, как в келье монаха. Деньги поступали, и ни одна из бухгалтерских записей или операций по недвижимости не обновлялась – что противоречило предыдущему положению дел, когда частые обновления были нормой.
Из этого Марк делал вывод, что подпольная деятельность ждала Ники. И девушка виновна, как сам дьявол.
— Марк? — Ники положила свою пикантную прозу на колени и уставилась на него.
Мужчина заставил себя улыбнуться:
— Прости. Я устал. Столько информации в голове.
— Я понимаю, ты разрываешься между сестрой, моей ужасной бухгалтерией и инцидентом с газом. Ты говорил сегодня с Керри? Она в порядке?
Марк удивлялся, почему это важно для Ники:
— С ней всё хорошо. Постельный режим идет ей на пользу. А также поедание мороженого.
— Я рада, что с ней и ребенком всё нормально. Честно говоря, когда ты получил тот телефонный звонок, то побледнел на двадцать оттенков. — Ники взяла его за руку, сжав ладонь. — Я рада, что ты с ней увиделся.
Марк высвободил руку и поправил одеяло вокруг девушки:
— Что насчет тебя? Как ты себя чувствуешь?
— Сегодня гораздо лучше. Я больше не чувствую усталости. Аппетит вернулся. Исчезла разрывающая череп головная боль. Должно быть, всё из-за той замечательной заботы, которую я получаю.
Ники улыбнулась ему теплой улыбкой, которую Марк попытался игнорировать:
— Лючия проинформировала меня, что заботиться о тебе моя работа, особенно пока она встречает в аэропорту свою подругу Эшли.
Улыбка девушки дрогнула на мгновение, но снова осветила ее лицо.
— Я думаю, они отлично проведут время вместе. Они дружат с колледжа. Поскольку учеба в колледже для Лючии началась в четырнадцать, ей было тяжело найти друзей, но Эшли стала одной из лучших подруг. Я думаю, она уберегла Лючию от погребения в науке и заставила мою великолепную сестру вспомнить, что она еще и молодая женщина. Я всегда буду благодарна Эшли за это.