Если честно, то я не разбираюсь в породах. А таких тем более никогда не видел. Но больше всего похож на мейн-куна, которых так любил Хемингуэй.
Котик сидел и неотрывно смотрел на меня. Я встал, перешагнул рельсу, чтобы подойти к нему, но пушистый вскочил и отбежал на несколько метров в сторону леса. Снова уселся и стал смотреть. Коты так себя вообще ведут, или мне попался какой-то уникальный? Обычно, если они не хотят быть обласканными или боятся, то бегут без оглядки. Как же с тобой быть... Я снял рюкзак и вытащил пласт пеммикана. Параллельно мельком бросал взгляд на котяру - вдруг убежит. Хотел просто кинуть лакомство, которое мои зубы возьмут с трудом, но потом подумал: а он это разгрызёт? Достал нож, снял несколько питательных стружек с замороженного ломтя. Высыпал их на склон насыпи и отошёл. Котик не спеша подошёл к угощению, посматривая на меня, понюхал и попробовал пеммикан. Очень быстро котяра всё умял. После этого отошёл и снова уселся. Кушай-кушай, мне не жалко. Отрезал ещё несколько кусков покрупнее и положил уже на рельс. Кот (под хвост ему не заглядывал, но мне очень хочется, чтобы это был именно кот, а не кошка) достаточно резво подбежал, положил лапы на стальную поверхность и быстро-быстро всё съел. От первой полосы мяса почти ничего не осталось, поэтому кромсать уже не стал. Просто сел и протянул кусок коту, который на этот раз никуда не убегал. Сидеть на корточках без движения я не мог, с моей комплекцией неудобно, а котик опасливо дёргался буквально от каждого моего вдоха. Но, наконец, остатки пеммикана исчезли в его пасти. Я сказал ему: "Кушай-кушай, великан. Теперь-то дашь себя погладить?"
Я направил голую руку (перчатку заранее снял) к его усатой мордочке, и тот легонько укусил меня в промежуток между указательным и большим пальцем. Я практически ничего не почувствовал, лишь на автомате вырвалось: "Ай!" Осталась лишь короткая царапинка. От такого гиганта ожидаешь чего-то внушительнее. Значит, он просто обозначил границы дозволенного. Умный котяра.
"Прости, - сказал я. - но если хочешь вторую часть пеммикана, то пошли со мной. И при этом ты дашь себя погладить. Не сейчас, но позже уж точно".
Мне показалось, или котик едва заметно кивнул?..
***
Снова надевать рюкзак, автомат. Я, конечно, согласен с утверждением, что "своё карман не тянет", но не пешком же это таскать. И дело не в том, что тяжело - ремень автомата перетягивает шею, от чего уже болит башка.
Не прошёл я и десяток шагов, как меня обогнал кот, запрыгнувший на рельс и остановившийся в двух шпалах впереди.
-Что такое? Голодный? Ну вот найдём подходящее место - ещё покормлю. Дай этой еде перевариться.
Но котик и ушами не повёл. Я сделал шаг вперёд, а он распрямился и ударил меня лапой по голени сапога, не раскрывая когтей. Убрал ногу на предыдущую шпалу.
"Мяв! Мяв! Мяв!" - котик мяукал, при этом сворачивая голову в сторону здания, обозначенного мною как "вокзал".
И тут я призадумался: у животных ведь развито чутьё, всё такое. Может, он предупреждает, что туда иди не стоит? Придётся сворачивать в лес? Боже, как не хочется... Там ведь снег, кусты, наверняка ещё и мокро. Тут-то непросто идти, а в лесу вообще кошмар.
Однако решил прислушаться к котику и уже собрался сойти с насыпи, но было поздно... Группа ворон вспорхнула с верхушек елей. Раздался громкий рык. Из леса вышло нечто: вытянутая, как у лисы морда, и усы как у китайского дракона. Шерсть с синим отливом. Рост в холке метра полтора. Лапы огромные, мускулистые, и... и их шесть. Тварь встала как вкопанная и несколько секунд изучала нас. Кот встал на дыбы и зашипел. Начало бега твари совпала с моментом, когда я вскинул автомат - протупил, да. Неожиданно это всё. Точка прицела уставилась на шею твари, но тепловой контур не очерчивается. Я утопил палец на спусковом крючке, и в плечо ударила едва ощутимая отдача. Прицел почти не изменил положение, поэтому я видел, как две пули попали по твари, но она даже не замедлилась. По ушам ударил треск очереди. Поскольку результативность попаданий невысокая, то я решил "взять" количеством. Успел выпустить две коротких очереди, но воплощённая смерть неумолимо надвигалась. Психанул и разрядил магазин. Тварь замедлилась, проехав лапами по снегу. Из её многочисленных ран даже крови не шло. Да что за шкура у неё?!