Обыватель, пролог
Пролог, или к чему приводит обывательская скука
Пробуждение было болезненным. Инородный предмет в груди мешал мне дышать. И я даже знал, что это, поэтому боялся открыть глаза. Но моей выдержки хватило лишь на минуту. От нехватки воздуха было уже дурно. Подняв голову, я никого рядом не увидел. Хотя, казалось, мгновение назад вокруг было десятка полтора людей. Из моей груди по-прежнему торчала рукоять ножа, сделанная из зелёного камня. Только теперь кровь не хлестала, и глаза не заволакивала красная пелена. Как можно жить с такой хреновиной в груди? Путы на руках отсутствовали, о них напоминал лишь красный след. Я обхватил рукоять и потянул вверх. Нож легко поддался и вышел. Не веря в реальность происходящего, я расстегнул сначала куртку, а затем и красную клетчатую рубашку: прямо посреди груди был вытянутый розоватый след. И никаких других следов клинка...
Вставать с нагретого каменного алтаря не хотелось, но нужно было. Вообще вокруг было как-то слишком тепло для Сибири в зимнее время. Может, я и правда уже умер, а всё это бред? Хотя и в реальность предшествующих событий поверить сложно.
Я сел, и осмотрел нож. Ритуальный клинок, казалось, слегка светился каким-то внутренним зловещим светом. Вид его также был весьма экзотичен. Изогнутый змейкой клинок примерно в полтора пальца толщиной и длинной с ладонь взрослого человека покрывала тончайшая руническая резьба, письмена которой невооруженным глазом практически невозможно было разобрать. Он был изготовлен из полированной бронзы, и лишь небольшая гарда в виде двух раскрывших пасти змей, слившихся в странном танце, была покрыта тонким слоем золота. Рукоять состояла из невероятно искусного набора каменных пластин, сочлененных столь тонко, что казалось, будто вся рукоять и есть монолитный кусок камня. Роль навершия играло кольцо из все той же бронзы, предназначенное, для того чтобы носить это ритуальное оружие привязанным на поясе.
Затем встал с камня и отошёл на несколько шагов. Осмотрел его. Каменное ложе, стоящее на грубых 'быках' из того же материала. Обтёсано по краям грубо. По кантику идёт резьба, какие-то иероглифы. И ближе к изголовью моей 'кровати' иероглифы немного отсвечивали красным. От удивления моргнул, и наваждение прошло.
Осмотрелся по сторонам. Я стоял на поляне, справа полумесяцем шёл лес. Под ногами снег, но очень тоненьким слоем, какой был в Питере где-то в середине декабря. Слева деревня дворов на пятнадцать. Судя по виду - заброшена. Я видел такие даже в Ленинградской области, где народу густо. Подозреваю, что в остальной нашей необъятной картина ещё хуже. Чуть дальше деревни шла просека, но что там - не видно. Решил пойти в деревню. Нож держал в руках - его рукоятка тёплая, достаточно удобная. За жизнь у меня было пяток складных ножей - ни один по удобству хвата в сравнение не шёл с этим клинком.
Перед деревней была высохшая балка шириной всего метр. Через неё перекинут мостик из гнилых, но толстых горбылей. Из-за снега они были скользкие, и я чуть не навернулся вниз. Но обошлось.
Сразу за миниатюрной переправой мне попался пятачок травы, свободной от снега. Трава тут была такая, словно покрытая пеплом. Не толстым слоем, но почему-то снег сюда не залез. На этом пятачке лежало две гильзы. Одну я подобрал и осмотрел. Да, дурак. В тот момент не подумал, что если здесь не было снега, то это могло быть чем-то опасным...
Что удивило: гильза была стальная, но ржавчиной ещё не покрылась. Дульце гильзы раскурочено. У донышка чёрная кайма. Я, конечно, не специалист, но на фотографии патронов насмотрелся: гильза для автоматной или винтовочной коротковата. Явно пистолетная. Или револьверная? Хотя, раз есть дульце, значит, скорее всего пистолетная. А у гильзы патрона к Нагану было дульце? Эх, был бы интернет... Интересно, есть-ли здесь тот самый интернет, хотя бы мобильный? Проверить никак не удастся, ведь мой планшет остался в сумке. А её не перенесло. По крайней мере, рядом с 'местом появления' не было. Плохо ещё то, что в сумке остались все мои документы и последняя тысяча рублей. Обычно, конечно, в интернете сидят со смартфонов, но мне эта малюсенькая лопатка всегда казалась жутко неудобной. Поэтому телефоны у меня всегда кнопочные. Да и планшет, честно говоря, нужен был мне изначально ради электронных книг. А то как приходишь в книжный, так каждый раз удивляешься: цены на книги такие, словно они из золота сделаны. Причём, если пару лет назад книги в среднем стоили рублей триста, то сейчас цена поднялась почти до пяти сотен. Планшет стоил тысячи три, плюс примерно год оплачивал мобильный интернет - это по четыреста рублей в месяц. Всяко дешевле, чем читать 'на бумаге'.