Эрик помолчал. Из квартиры было слышно бурчание Яра.
— Когда я предложил выкупить фабрику Мортимера, — начал рассказывать Палмис, — то владелец сразу предупредил, что у него есть и второй желающий — Льюис Мортерш. Я назначил цену больше. Буквально спустя час мне позвонил сам Мортерш и весьма завуалировано сказал отказаться от сделки в обмен на сохранение жизни. Я тогда посмеялся, но справки о нем навел. Даже перекупил человека из его окружения, который охотно делился со мной информацией. Вот он-то и сообщил, что хозяин нанял киллера. Я проверил по счетам. И не надо закатывать глаза. Да, я заплатил и банку. Так вот деньги действительно с его счета ушли. А мой информатор был найден мертвым. По официальной версии — упал неудачно, да так, что проломил себе череп об замерший камень.
История, откровенно говоря, мутная. Но Мортерш личность известная как удалой предприниматель в широких кругах, и как махинатор и спекулянт — в узких. Несколько раз на него заводились дела, но сверху прилетала директива, и все спускалось на тормозах.
— В общем, кроме слов, нам предъявить в качестве доказательства нечего, — подвела я черту. — Но надо все равно маякнуть ребятам, чтобы повнимательней за ним следили.
Палмис снова решил меня удивить:
— Знаешь, Эйра, ты такая романтичная.
— Э? — я даже отодвинулась от него. — Это сейчас был сарказм?
— Эх, когда я последний раз сидел с девушкой на лестнице? — он с кривой усмешкой покосился на меня.
— Суровая романтика, — я рассмеялась. — Ждем, пока Яр обследует разгромленную квартиру твоей сестры, и обсуждаем, кому же надо было тебя убить.
— Много ты понимаешь, — Эрик обнял меня за талию, подтаскивая обратно к себе.
Яр вышел на площадку и обвел нашу композицию насмешливым взглядом.
— Эй, голубки, смотрите, чего я нашел, — он протянул нам красную с золотым тиснением визитку.
Мы жадно подались вперед.
ГЛАВА 11.
"Центр продвижения талантов Льиса Мортерша. Мы сделаем из вас звезду".
— Какая банальщина, — скривилась я.
— Какая безвкусица, — поддержал меня Яр.
— Какая-то ерунда, — задумчиво произнес Палмис. — Я же знаю — нет у него никакого центра продвижения талантов. Могу документы показать.
— Зато теперь можно понять, откуда растут ноги у идеи Лики стать певицей, — я повертела визитку в руках, но больше ничего преступного на ней не нашла.
— А там что? — Эрик напряженно посмотрел на дверь квартиры.
— А там…, - Линт провел рукой по волосам, — плохо поставленный спектакль. Инсценировка покушения. Но такое ощущение, что сошлись две банды человек по десять. Если бы меня столько раз об стену постучали — и то давно бы труп холодный был. А тут девушка. Кстати, улику я нашел за угловой тумбой в коридоре. Очень похоже, что визитка туда провалилась случайно.
Стало неуютно, словно сквознячок по позвоночнику проскользнул. Лика во мне прямо теплых чувств не вызывает, разве что гнев (а его уж точно холодным не назовешь), но на своей работе я насмотрелась всякого. Палмис вообще превратился в струну и сжал кулаки.
— А какой шанс, что мы бы не поняли о постановке нападения? — аккуратно задала я вопрос. Воздух вокруг Палмиса стремительно нагревался.
— Да ни какого, — Яр рывком поднял нас как котят за воротники на ноги. — Уходим.
Эрик удивленно моргнул, но спорить не стал. Он вообще двигался как механическая кукла, у которой заржавели шарниры.
В самоходку я запихивала его практически как свернутый в рулон ковер: ни согнуть, ни повернуть. Хорошо опять Линт легким движением руки помог.
Двигатель транспорта утробно зафыркал.
— Ты поняла? — Яр пристально посмотрел на нас в зеркало заднего вида.
— А что тут непонятно? — я провела пальцем по стеклу. Эрик кажется вынырнул из мира самобичевания и завороженно уставился на мои руки. В его зрачках стали проступать снежинки. Эх, какой маньяк пропадает на круглосуточной работе. — Ее хотели подставить. Типа Лика испугалась и сбежала. Но не думаю, что ее убили, — с нажимом сказала я именно для Палмиса. — Быстрее всего держат как страховочный вариант.
— Откуда такая уверенность? — Эрик мотнул головой, прогоняя слегка неуместные фантазии.
— Иначе обставили как самоубийство, — пояснил Яр. — Пропажа заставляет искать. Убийство тоже вызвало бы вопросы и продолжение расследования. Нет, девушку зачем-то скрывают. Возможно, нас хотят увести в сторону от основной проблемы.