— Поверь мне, ему сейчас без разницы. Лишь бы Свету увидеть, — снисходительно ответил Валентин.
Руслан не мог не согласиться с приглушенными словами друга, пока почти бежал по ступенькам.
А на пороге палаты — его сковал непонятный ступор. Руслан замер, едва переступив порог и, как не заставлял себя, никак не мог двинуться дальше.
Света с улыбкой подняла на него измученное лицо.
Она выглядела такой уставшей и бледной. Казалось, вот-вот упадет в обморок. И в то же время, словно бы вся светилась изнутри.
Собрав в кулак всю свою волю, Руслан заставил себя переставлять непослушные ноги.
Палата была небольшой, одноместной, метра четыре на четыре. Зато с хорошим ремонтом и условиями пребывания.
Однако Русу показалось, что она длиной минимум километр, пока он наконец-то добрался до жены и рухнул на стул, стоящий у кровати.
Сама Света, лежащая на двух подушках, с улыбкой смотрела за его дрожащими руками, которыми Руслан нервно ерошил волосы, и тихо смеялась. Одной рукой она подпирала голову, а второй придерживала…
Руслану пришлось моргнуть, чтобы навести резкость в глазах. Все вдруг как-то странно расплылось.
У груди Светы, одетый в шерстяные носочки, какой-то пушистый, будто плюшевый мишка, комбинезончик, и шапочку, словно у сказочного гномика — лежал ребенок.
Руслану он казался таким крохотным, игрушечным. Малыш забавно махал ручками, сжимая и разжимая миниатюрные пальчики, и слепо тыкался морщащимся носиком в грудь Светы, издавая какие-то непонятные, неразборчивые звуки.
— Похоже, твое желание исполнилось, Руслан, — все с той же насмешкой тихо прошептала Света, посмеиваясь над тем, как он пялился на них. — У нас — дочка.
— А? — ошеломленно переспросил он, все еще не в силах оторвать глаз от этого копошащегося комочка. — Кто?
Света засмеялась громче и ласково погладила его щеку. А он поймал ее пальцы своей рукой, поняв, что и руки любимой дрожали, только, наверное, от усталости.
— Дочка, — все еще смеясь, повторила Света. — Маленькая девочка, как ты и хотел.
— Дочка? — ощущая себя идиотом, но не в силах не переспросить, повторил он следом за ней, и посмотрел в глаза жены, чувствуя, как расползается на губах глупейшая, счастливейшая улыбка. — Дочка?!
Света кивнула. А Рус вдруг счастливо рассмеялся и уткнулся Свете в ладонь.
— А, можно, я ее коснусь? — неуверенно прошептал Рус, вновь посмотрев на дочь.
Она казалась такой маленькой и хрупкой. Особенно на фоне его огромных рук. Собственная идея дотронуться до дочери показалась Руслану сумасбродной.
— Конечно, можно, — с такой уверенностью, будто ощутила его сомнения, кивнула Света. — Ты же ее отец — ты можешь и должен касаться и обнимать ее. Дети любят, когда родители так делают, даже самые маленькие, — с убежденной авторитетностью заверила она его и, не дожидаясь действий самого Руслана, осторожно подхватила малышку под головку и маленькое тельце, протянув ему.
Не имея уже выбора и опасаясь, что любимой тяжело, Руслан протянул свои дрожащие руки и взял этого крохотного человечка на ладони, поразившись тому, насколько же она была маленькой. Не больше его предплечья.
А потом — он понял, что пропал. Окончательно и бесповоротно. И уже никогда не станет таким, как до этого момента, когда впервые заглянул в глаза своего ребенка, как увидел ее беззащитную и наверное, бессознательную попытку поближе придвинуться к его телу.
Крепко-крепко, но безгранично нежно прижав дочь себе, он перевел глаза на Свету, ощущая предательское жжение в глазах.
— Света…, — его голос сломался, словно у зеленого подростка. — Света… у нас дочка, — словно идиот, повторил он жене.
— Да, Руслан, — с доброй и ласковой улыбкой кивнула она, похоже, с трудом держа глаза открытыми. — Я знаю.
— Она — красавица, — с трепетом прошептал Руслан, пораженно наблюдая, как дочь на его руках сладко зевнула маленьким ротиком и тихо причмокнула губами. — Вы обе — мои красавицы, — хриплым шепотом добавил он, вновь посмотрев на Свету.
Та улыбнулась шире, все же прикрыв глаза.
Он понял, что жена сильно устала. Сильней, чем пыталась показать ему.
— Я люблю тебя, — наклонившись, он прижался губами к виску Светы. — Люблю, малышка, — с благоговением повторил Рус, когда жена повернулась, чтобы поймать губами его поцелуй. — И тебя, люблю, кроха, правда, — еще тише добавил он уже уснувшей дочке, укладывая ту рядом со Светой.