— Об этом можешь не беспокоиться.
— Как порой интересно ведут себя люди, поменявшись ролями…
Гиара остановилась возле самой двери, не решаясь сделать последний шаг и покинуть гостиную. Затаив дыхание, Монах смотрел на женщину, словно та была его последней надеждой на спасение.
— Ты…– Гиара медленно развернулась на каблуках,– ты учил меня многому: жестокости, черствости, коварству, искусству мести и обмана. Но забыл научить меня состраданию, а теперь просишь о нём?!
Верган молча следил за женщиной.
— Но всё-таки было бы верхом бесчеловечности бросить… Лору здесь с тобой.
Монах недовольно нахмурился. Ход мыслей Гиары ему явно пришёлся не по вкусу.
— Если хочешь, чтоб я осталась и помогла тебе, то для начала отправь Лору в другие покои.
Мужчина долго думал прежде, чем дать ответ. Расставаться сейчас с таким завидным трофеем очень не хотелось. Хотелось оказаться наедине с Лорой и взять то, что полагалось победителю.
— Хорошо,– наконец произнёс Равнодушный.– Покои напротив свободны…
— Нет!– резко оборвала Гиара.– Я думаю, пока наиболее надёжны будут мои покои.
— Ты не запретишь мне видеть её!
— Как только ты избавишься от зависимости, я покину этот замок, и ты сможешь видеть Лору, когда захочешь. Тогда ваши отношения меня уже не будут волновать.
— Ну, хорошо-хорошо…
— И второе из обязательных условий,– предупреждающе осекла Гиара,– ты не должен покидать свои комнаты, пока не пройдёшь полный курс лечения. Чтобы тебя никто не тревожил, у дверей будет выставлена охрана.
— Ты хочешь меня запереть здесь?!– возмутился Верган.
— На неделю, максимум на две… Как пойдёт лечение.
— А кто будет присматривать за Вестой?!
— Не волнуйся, мои ребята обо всём позаботятся.
ГЛАВА 26.
Настенные часы пробили десять, на улице уже было темно. На башнях замка часовые зажгли факелы. В покоях Гиары царило оживление: дюжина крепких парней набилась в гостиную, дабы получить от своей хозяйки приказания.
— Тилк, возьми двоих ребят и отправляйся к покоям Вергана. Без моего разрешения не впускайте туда даже горничных.
— Говорят, брат Вергана прибыл в замок,– вставил Тилк.– Его тоже не пускать?
— Никого не пускать! Если кто-то будет возражать, отправляйте ко мне! Я разберусь!
Парни радостно заухмылялись, представляя себе эту картину.
— Пага и Уки, вы останетесь здесь. Эта гостиная отныне – ваше постоянное место проживания. Покинете покои и можете считать себя новыми обитателями преисподней. Остальные отправятся с Оризом в небольшое путешествие. Кто ослушается Ориза, пополнит кладбищенские ряды. Вопросы есть?
Если у кого-то и были вопросы, то задать их не посмели. Да и кто бы решился тревожить Гиару по пустякам?
— Ориз, перед отъездом пришли ко мне Авию.
Через несколько минут в покои вошла невысокая девушка. Её глаза то и дело пробегали по всей комнате, словно она боялась что-то упустить из виду. Гиара жестом подозвала к себе вошедшую. Девушка послушно засеменила, не переставая при этом оглядываться по сторонам.
— Пага, Уки,– обратилась к развалившимся в кресле здоровенным парням Гиара,– из покоев ни ногой! По крайней мере, один из вас должен всегда оставаться в этой гостиной. Без моего ведома никого сюда не впускать. И главное правило: можно передвигаться по всем комнатам покоев, кроме спальни. Заглянете туда – и это будет последнее, что вы сделаете в своей жизни. Ясно?
— Конечно,– бесхитростно улыбнулся Пага, жонглируя увесистым кинжалом, точно палочкой.– А что в спальне-то?
— Уки, объясни этому балбесу ещё раз правила!– попросила Гиара, уводя Авию в соседнюю комнату.
Это была изысканная спальня с окнами на океан. Лора, прислонившись к стеклу, смотрела на волны. Все её мысли были обращены к Рагде, она не могла представить себе, что система, в которой она прожила столько веков, превратилась в руины, что многие планеты просто исчезли, став пылью, а Каренсы и Мерны канули в лета, уступив место Рико – Безжалостному Монаху – третьему сыну Мекари.
— Лора,– осторожно позвала Гиара.
Принцесса медленно повернулась к двери. Авия опустила глаза в пол, застыв в смиренном поклоне в центре комнаты.
— Это твоя горничная, на период пребывания в моих покоях,– объяснила Гиара, приподнимая лицо девушки за подбородок.– Её зовут Авия, она глухая от рождения и уже несколько лет ничего не говорит. Но она прекрасно читает по губам, так что, если тебе что-то потребуется, просто вели ей знаком подойти и скажи всё, что хочешь.
— Мне не нужна горничная,– безучастно отозвалась Лора и добавила про себя: «Точнее – надсмотрщик».
— В жизни бывает всякое,– скептически заметила Гиара,– люди падают с вершин, возносятся до небес… Но не стоит добровольно отказываться от привилегий,– женщина повернула Авию к себе лицом и чётко сказала:– Слово этой женщины отныне для тебя – закон. Ты остаёшься здесь и не отходишь от неё ни на шаг.
Со стороны гостиной послышался шум и возмущённые голоса.
— Я сейчас,– слегка нахмурилась Гиара и направилась к двери.
Но она не успела сделать и двух шагов. В спальню ворвался разгневанный Орлан, на плече которого повис Пага, тщетно пытаясь вытащить Монаха обратно в гостиную.
— Пага! Я запретила тебе соваться в эту комнату!– строгий голос Гиары заставил всех присутствующих вздрогнуть.
Гнев Орлана сменился замешательством, которое переросло в растерянность при виде Лоры. Тем временем Пага поспешил исчезнуть, дабы не вводить в грех свою хозяйку.
— Что всё это значит?– переводя взгляд с принцессы на Гиару, удивлённо спросил Чистюля.
— Что конкретно вас интересует?
Орлан почувствовал, как немеет его тело под равнодушно-холодным взглядом женщины, прошлое которой было окутано такой завесой тайны, что породило множество самых невероятных, неправдоподобных и даже страшных легенд.
— Почему у покоев Вергана стража?– наконец выдавил мужчина.– Почему к нему никого не пускают? И как сюда попала Лора?
— Последний вопрос переадресуйте самой Лоре… если, конечно, сможете вытянуть из неё хоть слово. Что же касается первых двух – так распорядилась я.
Гиара направилась к выходу, но Монах удержал её. Женщина бросила ледяной взгляд на руку Орлана, застывшую на её запястье. Почувствовав сквозь перчатку Гиары лёгкую дрожь, мужчина тут же отнял свою руку. Чистюля поймал себя на мысли, что вовсе не протез (как утверждали многие злословящие) скрывает перчатка, которую, по рассказам тех же сплетников, женщина не снимала, даже принимая ванны со своими любовниками. Уголки проницательных глаз Гиары насмешливо дёрнулись, словно она догадалась, о чём думал мужчина.
— Меня не удовлетворит подобный ответ!– самообладание Орлана с каждой секундой таяло всё быстрее.
— Тогда прошу за мной,– всё с тем же хладнокровием произнесла Гиара.
— Куда?
Женщина снисходительно улыбнулась:
— К Вергану, разумеется. К Вергану.
Лора вышла из ванных комнат. Её уже ждала разобранная постель и пеньюар нежного кремового цвета. Свернувшись клубочком на софе возле камина, Авия, судя по всему, заснула, и принцесса не стала её будить. Лора облачилась в приготовленную одежду и подошла к Авии, дабы накрыть пледом. Странно, но к этой надсмотрщице принцесса почему-то прониклась сочувствием. Однако, укутывая девушку, Лора обнаружила на её руке странный след: словно ей в вену ввели что-то через тривол . На всякий случай принцесса (сама не зная зачем) нащупала пульс у Авии. Он был немного учащённый, но в пределах нормы.
Лора выпрямилась, намереваясь идти спать (вернее – попытаться это сделать, ибо одолевавшие её воспоминания не давали ни на секунду забыться), как вдруг женщина почувствовала лёгкий укол тривола в шею. Обернувшись, Лора увидела перед собой Вергана.
— Что это?– прошептала принцесса, хотя через несколько секунд уже сама узнала действие одного из сильнейших психотропных препаратов.
— Никто не имеет право прятать тебя от меня,– прошептал Монах, заключая женщину в стальные объятья.