— Спасибо,– с трудом улыбаясь, отозвалась Гиара.
— И что случилось?
— Разве Орлан не успел тебе обо всём доложить?
Монах присел на край постели и, пристально взглянув на женщину, сказал:
— Хочу послушать этот рассказ в твоём исполнении.
— Чё-ё-ёрт! Болтун… Верган, я сожалею о том, что произошло. Я не хотела… Всё вышло случайно.
— С самого начала, пожалуйста,– строго приказал Верган.
Гиара обречёно вздохнула и начала:
— Убедившись, что твои братья улетели, я поспешила вернуться в горы. Наступали сумерки, но я надеялась, что успею приехать до того, как проснутся местные бродяги…
— Ты поехала ночью и не взяла охрану?!
— Ты же знаешь, не люблю я брать чужих, а все мои ребята остались в горах. Кто знал, что бандиты решат именно в эту ночь поживиться? Я даже не поняла, как меня выбили из седла. Может натянули трос под ногами лошади… Не знаю! Я даже оружие не успела выхватить… Внезапно появился Орлан и разогнал этих оборванцев. Правда, они успели увести его лошадь, а моя была убита. Так мы и оказались одни среди леса и гор.
— И?..– потребовал продолжения Верган.
— Что «и»?– слегка раздражённо передразнила Гиара.– Надо же нам было как-то не замерзнуть до утра! Ночи там не самые тёплые.
Брови Монаха удивлённо поплыли вверх:
— Ты к чему это?
— К тому, что всё вышло случайно,– жёстко ответила женщина.– Я никогда не имела никаких намерений относительно твоего брата! Но сделанное – не исправить. Могу сказать лишь одно: я дала ему понять, что больше ничего не будет, и что не нуждаюсь в длительных отношениях.
У Вергана отвисла челюсть. С трудом переводя дыхание, он медленно поднялся с постели и внимательно посмотрел на Гиару:
— Я правильно понял – вы провели с ним ночь?
— Так он тебе не сказал?– женщина подозрительно взглянула на Монаха.– Или ты вообще с ним ещё не говорил? Ну, ты и мерзавец! Ты вынудил меня… Убирайся немедленно отсюда!
— Извини. Всё, что я хотел узнать – как ты попала в лабораторию Хорсе. Я не мог даже предположить, что ты подумаешь о другом… Дьявол! Но как ты могла?! Что ты наделала?!
— Я сказала, что сожалею!
— О-о! Это сразу всё меняет! Ну, он – мужчина, поддался соблазну, но ты-то о чём думала! Где была твоя голова?!
— Ну, конечно, во всём виновата я! А он – агнец божий! Тогда, какого чёрта, он всюду таскался за мной и смотрел щенячьими глазами?!
Верган грозно склонился над Гиарой:
— Меня абсолютно не волнуют твои беспутные связи, ты можешь крутить романы с кем угодно, но не с Орланом! Он не такой как мы! Он не считает чувства – средством достижения своих целей или просто желанием развеять скуку! Он не заслужил подобного обращения!
— Я всё осознала,– огрызнулась Гиара.– Я, кажется, уже говорила, что дала ему понять о финале отношений.
— И он понял?– с сомнением спросил Монах, немного успокаиваясь.– Где гарантия?
Женщина снисходительно улыбнулась:
— Эта гарантия перед тобой.
— Надеюсь,– буркнул Верган и вышел из палаты.
Хорсе вопросительно посмотрел на хозяина, ожидая каких-либо распоряжений.
— Что с ней? Это серьёзно?– поинтересовался Равнодушный, понизив голос почти до шёпота.
— Переутомление плюс температура. Можно, конечно, сделать полное обследование, но, полагаю, это излишне.
— Всё-таки меня тревожит её состояние. Гиара не из тех, кто утомляется от чего бы то ни было. Это весьма странно.
Доктор, возражая, покачал головой:
— Вовсе – нет. Температура у неё держится из-за ран на ноге, ибо она не делала ничего, что я предписал для скорейшего выздоровления. Что же до переутомления, то она отводит очень мало времени на сон. Удивительно, как она ещё не дошла до психоза?
Верган вдруг рассмеялся, но, заметив недовольство на лице врача, тут же успокоился и строго сказал:
— Сделай полное обследование, даже если на это уйдёт несколько дней и… не пускай к ней посетителей, пусть отдыхает.
Хорсе без труда догадался, почему Верган решил изолировать Гиару, но в ответ лишь согласно кивнул.
Ожидая известий от Вергана, Орлан с Вестой и Лорой пили чай в гостиной. Наконец открылась дверь, и вошёл Равнодушный. Вид у него был не самый радужный.
— Как она?– в один голос спросили присутствующие.
— Поправляется,– сухо отозвался Верган и перевёл полный недовольства взгляд на брата:– Составь-ка мне компанию.
Не дожидаясь ответа, Равнодушный вышел в коридор.
— Извините,– натянуто улыбнулся Чистюля и быстро последовал за братом.
— Что-то случилось,– тревожно прошептала Веста, когда за мужчинами закрылась дверь.– Верган так скрытен, никогда не рассказывает о своих проблемах. Думает, что так он оберегает тех, кто ему дорог, но… я бы всё равно предпочла знать самую горькую правду, чем находиться в неведенье.
— А ты давно знакома с Верганом?– вдруг поинтересовалась Лора.
По всему было видно, что вопрос застал Весту врасплох.
— Я… Мы… Как бы это лучше объяснить?.. Мы знакомы очень давно, но… потеряли друг друга из виду и… снова встретились совсем недавно.
«И зачем я расспрашиваю?– укорила себя Лора.– Какая мне разница?»
— Не смей указывать, что мне делать!– прошипел Орлан, вскочив из кресла.
Они с Верганом находились в библиотеке и говорили о Гиаре.
— Прости, но мне кажется, я имею на это право! Во-первых, я твой старший брат, а во-вторых, знаю Гиару как никто другой! Она превратит твою жизнь в ад и вовсе не потому, что она такая бесчувственная или жестокая. Просто она не создана для тихой семейной жизни. Поверь, на то есть свои причины.
— Какие?!– резко перебил Орлан.– Мне надоели эти вечные недомолвки! Или говори, или закроем эту тему раз и навсегда!
— Я не могу! Это не моя тайна.
— Не можешь?! Тогда я узнаю всё сам!
Равнодушный измученно покачал головой:
— Не делай этого, Орлан. Я не хочу выбирать между вами…
— Ты о чём?
Верган поднялся из кресла, подошёл к столу и, взяв из шкатулки сигару, закурил.
— Я жду!– поторопил Орлан.
— Любой, кто когда-либо прикоснулся к разгадке её тайны, был убит. Она не сделает исключение для тебя. Как только Гиара узнает, что ты интересуешься её прошлым, спасти тебя сможет разве что её собственная смерть. Гиара мне очень дорога, но если мне придётся выбирать между вами, я спасу… только одного.
Орлан обессилено опустился в кресло:
— Но я не понимаю, что такого ужасного может быть в её прошлом? Ты же знаешь её тайну, но у вас всё равно хорошие взаимоотношения, я не прав?
— Прав. Но я уверен, она бы предпочла, чтобы я тоже ничего не знал.
— Когда мы с Лорой стали невольными свидетелями вашего с Гиарой разговора (там, в кабинете), вы, кажется, говорили о некоем семействе Орави… Это и есть ключ к её прошлому?
— Орлан, забудь это имя! Никогда не произноси его больше!
— Не могу. Мне нравится Гиара.
— Это бесперспективно. И опасно.
Ничего не ответив, Чистюля расплылся в мечтательной улыбке.
ГЛАВА 39.
Было около одиннадцати вечера. Верган постучал в дверь покоев Лоры и осторожно зашёл внутрь. В гостиной мирно спала Авия. Сквозь приоткрытую дверь спальни сочился мягкий свет лернопалов. Мужчина остановился в замешательстве, зачем-то посмотрел на настенные часы, но всё-таки прошёл в комнату.
На разобранной постели лежала книга, но в спальне никого не было. Монах перевернул обложку и прочёл название: «Народная медицина и магия Палосса». Занавески всколыхнул прохладный ветер, и Верган, заметив на балконе женский силуэт, последовал туда. Ощутив чьё-то присутствие, Лора медленно обернулась. Она стояла здесь уже более получаса, отчуждённо наблюдая за серыми гребнями волн ночного океана. Босая, в лёгком пеньюаре, принцесса не ощущала холода. Её мысли бродили по закоулкам прошлого, она чувствовала себя чужой и потерянной в этой огромной вселенной.
— Не можешь уснуть?– вежливо поинтересовался Монах, протягивая Лоре плед.
Женщина отрешённо смотрела на Вергана, словно не сознавала, где она и что с ней происходит. Сердце мужчины мучительно заныло. Равнодушный сам развернул плед и укутал им Лору.