— К чему ты ведёшь?– мрачно спросил Верган.
— К тому, что кроме меня Ленона уже давно разыскивает ещё одна группа. Я выяснила – кто.
— И?!
— Люк Каренс.
Равнодушный переменился в лице.
— Ты сам понимаешь, что рано или поздно он выйдёт на меня, а это значит…– Гиара оборвала фразу, внимательно взглянув на Вергана.
— Люк найдёт и Лору,– озвучил мысли всех присутствующих Орлан.– Это не закончится ничем хорошим.
Верган медленно поднялся с места и, взяв со стола сигару, вышел на балкон. Меньше всего ему хотелось встречи со своим давним врагом – любимым братом Лоры. Он, как никто, понимал, что это окончательно разрушит любые надежды наладить хоть какие-то отношения с женой.
— Может, стоит вернуть ребёнка Каренсу?– словно размышляя вслух, спросила Гиара.– Это будет справедливо, а главное – Люк не заявится на эту планету.
Орлан молчал, обдумывая ситуацию.
— Это лишь временный выход,– наконец, ответил он.– Это не решит проблему.
— Да, потому что эту проблему можно решить только одним способом!
— Ну, разумеется, других-то способов ты не знаешь!
Глаза женщины яростно сверкнули, но она тут же заставила себя успокоиться. Провокации Орала становились всё очевиднее, а оттого, наверное, уже меньше задевали Гиару.
— Верган вернёт мальчишку,– уверенно заявила она.
— Тогда ты плохо знаешь Вергана.
На губах женщины застыла снисходительная улыбка, заставившая Чистюлю тут же усомниться в своих словах.
— Гиара,– Верган появился в дверном проёме, по его лицу было понятно, что он принял решение,– я хочу, чтобы ты отправила Ленона к Люку, но так, чтоб у того не возникло никаких подозрений и желаний искать людей, которые забрали его сына с Титара.
— Извини, дорогой, но если ты помнишь, мы договаривались, что поиски Ленона – последняя твоя просьба.
Орлан с удивлением и непониманием следил за красноречивыми взглядами, которыми одаривали друг друга Верган и Гиара. И в этом бессловесном бою перевес, бесспорно, был на стороне женщины.
— Ты права,– наконец, произнёс Равнодушный,– я злоупотребляю твоей помощью. Извини.
В кабинете воцарилась тишина, которую Орлан не смел нарушить.
— Ты действительно этого хочешь?– смягчившись, спросила Гиара.
— Ты же знаешь…
Женщина иронично усмехнулась и вышла из кабинета.
— Иногда мне кажется, что вы общаетесь с ней на телепатическом уровне,– осторожно заметил Орлан.
— А мне иногда кажется, что она знает меня лучше, чем я сам. Я не представляю, что она сделала, но Лора не против моего коронования.
— С чего ты взял, что это дело рук Гиары?
— Ощущаю кожей.
— Ты доверяешь ей? Неужели, её тайна связывает вас крепче, чем любые чувства или холодный расчёт?
Верган серьёзно задумался.
— Она ведь не из системы Кобра, да? Она из Палосса?– слова Орлана скорее звучали как утверждение, нежели как вопрос.– Напуганная девочка из крестьянской семьи, верно? Ты хорошо её обучил, но в глубине души она так и осталась той пугливой девчонкой…
— Думаешь?– с едва уловимой насмешкой спросил Верган.
— Да. И вся её жизнь – это лишь попытка доказать обратное самой себе!
Равнодушный оставил реплику брата без внимания.
ГЛАВА 47.
Через пять дней Лора окончательно поправилась, и Хорсе разрешил ей переехать в свои покои, правда, взяв с неё слово, каждый вечер показываться ему.
Был полдень. Принцесса с Верганом прогуливались по берегу океана. Лора с некоторой грустью вспоминала утренний отъезд сына и его жены, которые вместе с Варгом собирались вернуться в Маргонию.
— Это нестрашно,– подбадривающе заметил Равнодушный,– ты в любой день сама можешь отправиться их навестить.
— Ты прав, главное – они живы, а большего мне и не надо.
Лёгкий ветер играл в волосах Лоры, затейливо спутывая их. Верган невольно залюбовался этой картиной. Поправив накидку, принцесса непринуждённо тряхнула волосами и подставила лицо бризу. Солнечные лучи нежно ласкали её кожу, а морской ветерок мягкими порывами обнимал стан. У мужчины перехватило дыхание и, чтобы окончательно не потерять рассудок, он отвернулся, устремив взор на горизонт, где могучий океан аккуратно вливался в чистое небо.
— Тебя что-то тревожит?– заметив печаль в глазах мужа, спросила Лора.
«Я люблю тебя… Я люблю тебя»!– хотелось прокричать Вергану на всю Вселенную, но он лишь улыбнулся в ответ и покачал головой.
— Я несколько дней не видела Гиару. Она уехала?
— Да.
— И не сказала, когда вернётся?
Верган насмешливо пожал плечами:
— Это же Гиара. Она может вернуться в любую минуту, а может не вернуться вообще.
Со стороны замка послышался лёгкий топот копыт, и на побережье выехали семь всадников, ведя двух осёдланных лошадей, на одной из которых было дамское седло. Лора вопросительно посмотрела на Монаха.
— Хорсе разрешил тебе верховые прогулки,– нежно улыбнулся мужчина.– Я хочу тебе кое-что показать.
— А такой большой эскорт зачем?
— На всякий случай.
Через пятнадцать минут лёгкой рыси вдоль океана всадники прибыли к воротам огромного деревянного города, обнесённого высоким частоколом. Строения, высившиеся за оградой, впечатляли не только своими размерами, но и изящностью линий и красотой резьбы.
— Что это?– завороженно спросила Лора.
— Немного терпенья…
Ворота величественно открылись, пропуская внутрь гостей. Вдоль стен города притулились недавно срубленные избы; в левой части под навесами стояли длинные столы и квадратное двухэтажное здание; в правой части, судя по всему, располагались складские помещения; а в центре находилось самое высокое и изысканное строение, окружённое множеством совершенно непохожих друг на друга зданий.
— Нравится?– спрыгивая с лошади и помогая Лоре спешиться, спросил Верган.
— Да, очень,– кивнула принцесса.– Но город, кажется, необитаем?
— Уверен, это ненадолго. Вы с Пэйном быстро его обустроите.
— С кем?– женщина внимательно посмотрела на супруга.
Верган указал на центральное здание:
— А вот и он сам.
Лора почувствовала, как по её телу разливается горячая волна, при виде мужчины выходящего из главного здания.
— Когда?.. Как?..– с трудом прошептала она.
— Это было сложно,– улыбнувшись, кивнул Монах.– Он не хотел соглашаться, пока не узнал, что проектом будешь руководить ты.
— Каким проектом?
Верган обвёл жестом город:
— Созданием медицинского центра в системе Тень. Я подумал, что тебе это будет интересно. Неужели, я ошибался?
— Когда ты успел возвести этот город?
— Совсем недавно.
Равнодушный не стал вдаваться в подробности, хотя точно помнил день, когда ему пришла в голову идея с созданием этого центра. Именно в тот вечер он увидел в комнате Лоры книгу «Народная медицина и магия Палосса» и понял, что только так сможет отвлечь принцессу от её мрачных мыслей.
— Лора Каренс,– радостно улыбаясь и заключая женщину в отцовские объятья, поприветствовал Пэйн.– Вот уж не думал, что буду когда-нибудь работать с тобой рука об руку. Должен отдать должное твоему мужу, он умеет убеждать!
Верган слегка кивнул то ли в знак приветствия, то ли в знак благодарности.
— Рад видеть вас обоих,– довольно заметил Пэйн.– Теперь могу поздравить вас с женитьбой!
— Простите,– вежливо перебил Равнодушный, опасаясь, что Лора чувствует неловкость от такой темы,– если позволите, я вас покину. Нужно сделать некоторые распоряжения моим людям насчёт складских помещений.
Не получив возражений, Верган вскочил в седло и вместе со своими всадниками направился в правую часть города.
— Признаться, я был не самого лучшего мнения о твоём супруге,– глядя в след Монаху, заметил Пэйн.– Я слышал о делах Вергана ещё до того, как его старший брат стал проклятием большей части Вселенной. Но когда я узнал, что ты отдала Вергану своё сердце, понял, что он не может быть плохим человеком. Теперь мне стыдно за своё предубеждение.