Записав наши показания и соображения, следователи Имперской Безопасности отпустили всех по домам. Мы с Кирином предпочли перевести дух в доме, который нам в качестве свадебного подарка преподнёс лорд Тирэн Ре`Мранн. Кирин наложил на наше жилище и прекрасный сад все охранные чары, какие только знал. Мы слишком нуждались в уединении и покое после пережитого кошмара.
Проказливая улыбка осветила лицо моего персонального счастья, и я с удивлением увидела, что в спальне зажглись свечи, источая аромат моих любимых фиалок. Блондин протянул мне бокал с ягодным вином и пододвинул кресло поближе к жарко растопленному слугой камину.
Красное пламя нашёптывало, что у нас впереди ещё много таких вот уютных вечеров вдвоём. Мархат, трезво рассудив, что она сейчас «третий лишний», молча удалилась в свои владения в Бездонной Пропасти, в кои веки, оставив меня без своего бдительного присмотра.
Глава 35
Время снова начало свой обычный бег. До Новогоднего Бала оставалось ещё два месяца. За окном ярился ноябрь, стегая плац и парк вокруг плетями сильного стылого ветра, щедро сдобренного колкой ледяной крупкой пополам с крупными серебристыми снежинками. «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов» мирно дремала в субботу утром. Занятий сегодня не было, правда, погода тоже совсем не располагала к прогулкам на свежем воздухе.
Ректор Гейл Ре`Эссарр с тихим стоном сел на постели и помянул добрым словом беспощадную и ничего не прощающую Неотвратимую Погибель. Чем меньше времени оставалось до торжества в честь самой главной ночи в году, тем чаще кошмары тревожили некогда крепкий и спокойный сон магистра.
Хлопнул ставень. Он заставил мужчину вздрогнуть от неприятного предчувствия личных неприятностей, по сравнению с которыми недавний заговор покажется детским лепетом невинного младенца. В стекло окна ударилась крупная сова и с недовольным уханьем унеслась прочь. При этом её ощутимо бросало из стороны в сторону, точно у неё неожиданно ослабло зрение или подвело чувство ориентации в пространстве.
Помянув с крепким словцом Ханнорианскую суккубу королевских кровей, решил прибегнуть к услугам крепкого сонного зелья. Знойная красотка с бездонными тёмно-фиалковыми глазами и антрацитовыми волосами преследовала его точно упорный охотник редкую дичь.
Адептка Табалла лер Весс явно имела на него брачные планы и даже не собиралась скрывать своих грязных намерений в отношении лорда-директора «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов». Все попытки отчислить не в меру прыткую девицу так и не привели к положительному результату. Брюнетка не отлынивала от учёбы и не была замешана в проделках, которые могли привести желаемому результату. Чтобы её отправили восвояси без права на восстановление.
Так и осталось тайной за семью печатями, кто так удружил маститому учебному заведению, за которое перед самим императором империи Сиаллорр Вороном Ре`Тиарэнном нёс полную ответственность сын леди Эвелинн. Мужчина тяжело вздохнул. Аккуратно налил себе снотворного сбора, который выписал ему личный целитель, и снова соскользнул в призрачный мир кошмаров и недобрых предчувствий. Он провидел крупные проблемы, решить которые с наскока не удастся никому.
Конечно, Тропы Ледяных Зеркал были доступны далеко не каждому магу, но именно через них в их мир попадали ледяные мархарры и демоны из Ханнорианской Империи. Если первые были проверенными временем союзниками, то со вторыми лучше было держать ухо востро. Время от времени тамошние правители пытались прибрать к рукам новые владения с помощью собственных детей. Этим грешили Наследницы-суккубы и принцы-инкубы, особенно старшие в роду.
Сам император на последней личной встрече пожаловался, что уже два месяца ему снятся Ледяные Зеркала, из которых выглядывают изящные женские ручки. Никакие уловки так и не помогли ему узнать, кто раскачивает лодку в его владениях. Зреющий заговор был сплетён настолько тонко, что в лапы Службы Безопасности попадались лишь мелкие сошки. Видимо, Брайан Коттэй тоже пал жертвой чьих-то интриг. Все косвенные улики говорили о том, что в дело ввязалась одна из Высших снежных демонесс…
Фигура, закутанная в просторный плащ из тёмной шерсти, выскользнула из двери женского общежития. Убедившись, что за ней никто не шпионит, постоянно оглядываясь, спустилась на укромную полянку. Каждое новолуние приходилось проводить ритуал, заставляя события естественным образом складываться так, как было нужно суккубе.