Лорд-директор Гейл Ре`Эссарр – мой близкий родственник. Только ему я могу полностью доверить такое деликатное дело. Алинтарра – город в неделе конного пути от Аргатты. Применять магию мы не станем. Иначе все мигом узнают, куда упорхнула птичка.
Тут в дверь настойчиво постучали, и в кабинете появился ещё один тёмный лорд:
– Позвольте вам представить, лорд-директор «Алинтарской Академии колдовских воздействий и темных ритуалов» Гейл Ре`Эссарр.
Чёрные глаза глаза из-под шапки таких же волос довольно холодно воззрились на меня, хотя голос и прозвучал довольно любезно, согласно принятому этикету:
– Добрый день, Наследница Ре`Мранн. Прекрасно понимаю, что вы пали жертвой обстоятельств, но… Совсем не уверен, что способны справиться с их последствиями без нашей поддержки.
– Я никогда не просила взваливать на мои плечи такую ответственность! – поднявшийся в душе гнев забурлил точно вода в котле ведьмы. Терпеть не могу, когда меня изучают подобно редкому насекомому. – Совсем не буду возражать против того, чтобы снова стать просто леди Солирой Ларрэрр! Если доживу до этого светлого мига! – маска деревенской простушки соскользнула с моего лица.
Даже послышалось, как она с лёгким шелестом упала на ковёр в кабинете лорда-директора Вилара Ре`Эссарра.
– А у маленькой мышки, оказывается, есть острые зубки! – взгляд глаз цвета глухой полуночи чуть потеплел и уже не веял стылой зимней стужей. – Я проиграл. Всегда удивлялся поразительной способности Тирэна любую возможность вывернуть себе на пользу! – на дубовый стол лёг увесистый кошелёк с золотыми полновесными монетами. – Ваши вещи, адептка Ре`Мранн, перевезут чуть позже. Вы немедленно через потайной ход пройдёте на конюшню, чтобы отправиться на новое место учёбы. Дорожный костюм, удобные сапоги и плащ расстелены в повозке на сидении. Через полчаса мы выезжаем. Будьте любезны не копаться. Вас ждёт недельное путешествие. Я уже распорядился, чтобы доверенные люди подготовили удобную комнату в женском общежитии. Моё учебное заведение расположено в небольшой горной долине. Там добраться до вас будет гораздо сложнее, нежели дома или в Аргатте.
– Можете идти, адептка Ре`Мранн. Документы о вашем отчислении из «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства» будут подписаны мной завтра утром. Ваши враги потеряют ваш след уже сегодня. Надеюсь на ваше благоразумное поведение. Вы должны исчезнуть из их поля зрения до того счастливого момента, когда пройдёте практику и защитите диплом. В свете вскрывшихся обстоятельств дебют Солиры Ре`Мранн в качестве Наследницы рода был милостиво перенесён императором на более благоприятный момент. По моей настоятельной просьбе. Лорд-директор «Академии охраны и убийств» Лайер лер Вларр пообещал, что под видом практики будет присылать для вашей охраны наиболее перспективных из своих учеников. Начиная с четвёртого курса. Естественно, под видом получения необходимых для повышения собственной боеспособности магических знаний.
Я мысленно застонала, прекрасно понимая, кто чаще других будет тревожить мой и без того призрачный покой. Только поделать с этим сейчас ничего было нельзя. Сделала лицо на публику и церемонно попрощалась. Мимолётно понадеялась, что буду избавлена от ужасных уроков придворного этикета. Во время импровизированных «приёмов» меня будут пытаться соблазнить все, кому не лень. Хотя прекрасно понимала, что леди Эвелинн придётся изрядно потрудиться, чтобы слепить из провинциальной аристократки достойную Наследницу рода Ре`Мранн.
Облачилась в тёплые вещи, забилась в угол на сидении и принялась терпеливо ждать сопровождение. Отряд охраны был пунктуален до ужаса. Кирин лер Вларр явно не желал выпускать меня из поля зрения и на краткий миг. Этим он вызвал в моей душе молчаливую, но неистовую бурю ярости. Вскоре приоткрылась дверца повозки, и внутрь проскользнул лорд-директор Гейл Ре`Эссарр, незнакомый мне некромант и боевая магианна.
Настроение моё испортилось бесповоротно. Я с ужасом осознала, что назойливый блондин не собирается оставлять меня в покое. Ворота распахнулись, и кавалькада направилась в сгущающиеся сумерки наступающего зимнего вечера. Убаюканная качкой, даже не заметила, как соскользнула в ласковые тенёта сна.
В это самое время Наследная принцесса Ханнорианской Империи рассматривала меня в ледяном зеркале точно редкое насекомое. Кинар Ре`Мранн вполне приглянулся ей не только в качестве союзника, но и возможной марионетки на троне, так как был одним из близких родственников правителя.
Меня поселили отдельно от остальных адептов. Как объяснил лорд-директор Гейл Ре`Эссарр, исключительно из соображений моей же личной безопасности. Я пришла в ужас, заметив, что Кирин лер Вларр оказывается рядом практически каждый день. В душе день ото дня крепло понимание, что блондин намерен добиваться желаемого до победного конца. Ни на какие мои возражения он обращать внимание не собирается.
На моё счастье до получения диплома, я была ограждена даже от пугающего меня почти до икоты дебюта при дворе императора Империи Сиаллорр в качестве Наследницы рода Ре`Мранн. От воспоминаний об одних только многочисленных правилах этикета, которые могли довести до седых волос кого угодно. Танцы были настолько сложны, что на их освоение уйдёт не один год . Ничего подобного мне и в страшном сне привидеться не могло в безвозвратно канувшей в прошлое жизни одной из Ларрэрр.
Всё свободное время предпочитала тратить на получение полезных для себя знаний. Подумала и поняла, что того, что нам по учебному плану собирались преподавать, явно недостаточно. Поэтому решила совершенствоваться в этом направлении самостоятельно. Искра тёмного красного пламени в моей душе полностью поддержала меня. Открыла раздел, посвящённый вариантам как наслать острый понос даже тогда, когда времени практически не осталось, принялась аккуратно переносить схему в специальную тетрадку.
В дверь настойчиво постучали, и через полвздоха услышала ненавистный голос адепта лер Вларра:
– Соль, у тебя все в порядке?
Я мысленно простонала, но мой голос не дрогнул, когда совершенно равнодушно ответила:
– Да. Не мешайте мне заниматься.
– Скоро у вас начнётся курс не магической самообороны. Традиционно он проходит на территории «Академии охраны и убийства». Ты не сможешь вечно прятаться от меня, моя леди, – судя по ноткам превосходства, проскользнувшим в приятном голосе, он уже считал мою участь делом решённым. Только вот мечтать не вредно – вредно не мечтать! – Открой, Соль! К чему противиться неизбежному? – вкрадчиво донеслось из-за порога моей комнаты.
Вот это последнее наглое заявление и привело к тому, что, не задумываясь, выпустила на волю только-то изученное проклятье. Из-за двери донёсся взвешенный рык ледяного мархарра. Он был гораздо опаснее и сильнее мужчины любой другой расы. Даже демонов и тёмных лордов.
Я струхнула, запоздало вспомнив, кем по своей сути являлся Кирин. «А, да гори оно всё синим пламенем!» – устало подумала несчастная я, слыша удаляющиеся по коридору торопливые шаги.
Позволить себе позорно сбежать племянник Лайера лер Вларра не мог. Его бы засмеяли собственные сокурсники. Благословенная тишина бальзамом пролилась на мою встревоженную душу. В любом случае, всегда можно было сослаться на то, что действовала исключительно в состоянии сильного испуга.
Послеобеденное время перерыва перед второй половиной занятий стремительно утекало точно вода в песок пустыни. Проверив, все ли учебники, тетради и письменные принадлежности уложены в сумку, застегнула ремешки. Высунуть нос в коридор решилась только после того, как проверила, а не притаился ли там наглый адепт. На моё счастье, никого из тех, с кем встречаться для меня было чревато, на горизонте, пока что, не появилось.