- Проголодается, сам прибежит, - хмуро ответила Тиса.
Сегодня она проспала до обеда. Полежав в лохани с ромашковым отваром, заметила, что от вчерашних царапин мало что осталось. О вчерашнем спуске по насыпи напоминали только небольшие синяки на ногах да шишка на макушке. Клеверный бальзам помог.
Камилла взглянула на девушку.
- Ты что-то бледная сегодня. Не заболела ли?
Та отрицательно махнула головой. Не рассказывать же, что вчера из-за ее крика погиб шкалуш, и теперь ей предстоит тяжелый разговор с отцом. Как бы там ни было, совесть на том настаивала: ну не могла Тиса утаить от отца гибель чужака в скалах. Она вздохнула, понимая, что последует за этим разговором. Батюшка снова поручит своим солдатам следить за ней. Конечно, отделаться от такой охраны легко, но все-таки не хотелось и дня таскать за собой этот хвост. Но это еще не все. Ночами опять нарисовались видения, и блокировать их стало намного сложнее. Сплошной бред, от которого просыпаешься в поту.
Камилла тронула бледный лоб хозяйки.
- Вроде не горячий... Я чай мятный заварила, налить тебе кружечку?
- Нет, спасибо, просто голова немного болит, - соврала Тиса.
- По мне, так голова всегда болит от голода, - стряпуха смахнула со стола остатки муки в ладонь.
Слушая кухарку вполуха, девушка повисла на локтях на подоконнике и рассеянно наблюдала за строем солдат, пересекающим двор, пока тот не скрылся за голубиной башней. Она скользнула взглядом ко внутренней проходной и заметила отца, разговаривающего с Витером и Кубачом. Они загораживали собой четвертого собеседника. Когда капитан сдвинулся на шаг, не поверила глазам: последним оказался не кто иной, как давеча усопший шкалуш.
- Живой! - радостно прошептала Тиса.
- Кто живой? - не поняла Камилла.
Но Войнова уже выскочила из кухни. Миновав коридор и узкую переднюю, вылетела на крыльцо и замерла у столба, подпирающего козырек, прислушалась.
- Говоришь, в Горной Рудне охранником работал? - спросил отец.
- Да, при кабачке, - кивнул шкалуш.
- Кабачок случайно не огородный был? - хохотнул Кубач.
- Никак нет, - промямлил паренек.
- Значит, опыт какой-то есть, - одобрительно кивнул отец. - Хорошо. Витер, возьмешь к себе мальца.
- Но капитан... - тот явно не впечатлился сомнительным приобретением.
Отец строго взглянул на подчиненного, а паренька похлопал по плечу.
- Только служить в пограничной страже - это тебе не двери кабака стеречь. Здесь, брат, родину защищать придется.
- Постараюсь не подвести! - проникновенно сказал шкалуш.
Командир кивнул, за хмурым видом чувствовалось его одобрение.
- Витер, распорядись по поводу белья, койки. Как обычно. И уж больно тощий... Скажи Жичу: две порции мальчишке давать в течение месяца.
- Думаешь, откормим, Лазар? - Кубач продолжал потешаться.
- Будет сделано, Лазар Митрич, - Витер хлопнул новобранца по второму плечу. Ноги паренька дрогнули. - Проявлю особую заботу.
- А вы, молодой человек, осваивайтесь, учитесь. Не посрамите свое училище. Успехов.
- Спасибо, - поблагодарил шкалуш.
Подождав, пока капитан и Кубач скроются из виду, Крохов повернулся к новобранцу.
- Значит так, салага. Запоминай. Сначала в баню. Затем в цирюльню, патлы состричь. Бабью красотульку с головы снять.
- Это обод чести, - гордо произнес горец. - У нас такие все мужчины носят.
- Будешь в Рудне - носи хоть юбку с панталонами. Здесь тебе пограничная часть, а не бордель. Я понятно выражаюсь? Не слышу ответа!
Шкалуш опустил голову.
- Так точно.
- А это что за нитки на шее?
- Оберег.
- Ну ладно. Баня за голубятней, как зайдешь - первая дверь налево, - старшина указал направление. - На складе у Шилыча получишь набор белья, сапоги, мыло...
- А оружие? - протянул шкалуш, поглядывая на боевую саблю в его ножнах.
- Не наглей, пацан. Обойдешься пока своей дубинкой. Кру-у-угом! Шагом марш в баню!
Тиса проводила взглядом широкоплечего Витера и щуплого шкалуша. «Точно волкодав с котенком», - подумала она. Но на душе полегчало: парень-то жив оказался. Слава Единому и святой Пятерке. Нужно в храм сходить, свечу поставить.
Когда позже она появилась в лазарете, Агап как раз закончил врачевать Рича. К его большой радости, Тиса отдала ребенку энциклопедию древних. После вкусного чая с кизиловым вареньем в теплой компании девушка три часа провела с Агапом за перебиранием содержимого буфетных полок. Сортировали баночки, скляночки, мешочки и пакетики. Ненужное или просроченное летело в мусор. Ревизией они были обязаны Глафире, которая хотела вытереть пыль на переполненных полках и нечаянно разбила бутыль. Настойка лапчатки растеклась и замочила лекарскую утварь.