Дракон оказался нежно-розовым, каждая чешуйка на гибком теле сияла подобно жемчугу. Глаза раскосые, как у оленя, радужка глаз - красная. Розовые крылья сложены за спиной. Дракон гордо нес свои витые рога, как и своего наездника в золотом тронном седле. Приветствуя свой народ, император поднял левую руку, правой прижимая к сердцу державу с символом Единого. Длинный алый шлейф, отороченный мехом горностая, спадал с плеч монарха на спину дракона, и в свете тысяч вэйновских долгоиграющих свечей блестели каменья в золотой короне на челе Гория. Император походил на героя древних былин. На красивом мужском лице - гордость, суровость и благородство. Тиса смутилась: всему этому великолепию не хватало естественности. Она еще раз взглянула на дракона и отдала видоскоп Ганне.
Ажиотаж вокруг сувениров постепенно утихал. Тонечка и Лавр благодарили Филиппа за подарки, тот в ответ улыбался, даже порывался еще что-то подарить... Но на этот раз мать вцепилась в его локоть мертвой хваткой, и колдун оставил свою затею.
- Я думаю, вещицы не из дешевых, - сказала Ганна. - Вэйн проявил щедрость.
- Может, он так расплачивается за постой, - предположила Тиса.
- За постой можно было заплатить и меньшую цену, - заупрямилась Лисова. - Кстати, Витер снова не сводит с тебя глаз, Тиса. Не могу понять, почему ты его не поощряешь. Неужели старшина тебе совсем не нравится?
Та лишь неопределенно пожала плечами, а Ганна покачала головой.
- Ты знаешь, что у него дядька большой скорняжной мануфактурой в Ижеске владеет? Своих детей нет, племянник только. Получается, Витер его единственный наследник.
- Откуда ты знаешь?
- Зоя сказала, а она от Руслана... Что молчишь?
- А что я должна сказать? Я за него рада.
- Ну и глупо. Тебе не пятнадцать, пора задуматься о будущем. Крохов немного грубоват, но это издержки военной профессии. Приглядись к нему, прошу тебя. Дай ему шанс тебе понравиться, не прячься в своей ракушке.
- Он идет, Ганна.
Девушки замолчали.
Витер бросил хмурый взгляд на вэйна.
- Какой переполох из-за сувениров.
- Но признайте, старшина, ведь на самом деле интересные вещицы, - Лисова склонила голову набок.
- Такие, верно, в столице по копейке продают, а наши дурехи млеют, - усмехнулся Витер.
Тиса и Ганна оглянулись на Филиппа - действительно, его плотным кольцом окружили девушки, и Анфиса в их числе.
- Филипп Дронович, а можно посмотреть вашу палочку? - услышала Войнова, как прощебетала одна из девиц.
Но ее отпихнула локтем другая:
- Не палочку, а скап. Я о таких в книге читала.
- Правильно говорить не скап, а скип, - Анфиса задвинула обеих выскочек на задний план. - Деревню из вас вовек не выбить.
Колдун слушал и улыбался, причем всем одинаково любезно.
- Нет, это, барышни, не скип, - объяснил он. - Скип - это опасное оружие, а мою трость правильно называть силовым жезлом.
- Как замечательно звучит! А можно потрогать? - Анфиса послала вэйну самый томный взгляд из своего арсенала.
- Конечно, - прокашлялся Филипп.
Женские ручки погладили лазуритовое навершие. Тису чуть не стошнило от зрелища.
- Здесь есть лимонные леденцы? - обронил вэйн, потрогав свое горло. Две девицы сорвались с места в поисках конфет.
Войнова вдруг почувствовала стыд за них.
- Простите, девушки-красавицы! - к колдуну пробрался градоначальник. - Филипп Дронович, не хотите перекинуться в дурака?
- Муж имел в виду не желаете ли сыграть с нами в карты, Филипп? - пришла на помощь мужу Тонечка. Она кивнула в сторону столика, где уже расположилась компания.
- С удовольствием. Барышни, прошу великодушно простить меня.
Филипп покинул общество прилипчивых поклонниц.
Проведя в компании Ганны еще полчаса, Тиса уже подумывала покинуть с Лисовыми этот «праздник», но неожиданно за окном зашумел дождь. И Самуил Горчак привлек внимание всех присутствующих - землевладелец бросился к игральному столу с воплем:
- Любезнейший сударь наш, Филипп Дронович! Дождь! Дождь начался. Помогите, замучились с ним! Разгоните тучи!
Все подхватили просьбу. Вэйн согласился без особого энтузиазма, оставив недоигранный кон.
Через пять минут вся компания как горошины из стручка выкатилась на террасу первого этажа. Столпились. Колдун открыл саквояж и вытащил из него трубку, встряхнул, и она вмиг разложилась в нечто похожее на пюпитр. На него он водрузил также вытащенную из багажа толстую книгу, судя по свежей краске непонятных букв на листах - новую. Вэйн внимательно поглядел на небо, туда, где сошлись два здоровых сизых облака. Затем минуты три листал книгу, бурча что-то под нос. «Вот!» - поднял он взгляд на публику.