Затем Мо Ши заметил Тису и вскинул брови:
- А, Тиса Лазаровна! Как успехи у нашей видящей? - улыбнулся старик, и его глаза и без того узкие, превратились в щелки.
На что «видящая» в ответ промямлила что-то невыразительное. Мо Ши не стал вдаваться в подробности и, споро пожелав раскрыть свой дар полностью, подхватил под локоть Ложкина и уволок ассистента в кабинет.
- Эти могут засесть надолго, - протянул Строчка и подмигнул Тисе с видом заговорщика. - Жаль, п-плохо слышно, - доверительно добавил паренек.
От любопытства у Строчки аж ухо задергалось. Тиса подумала, не будь ее в комнате, он давно бы приложился им к двери.
- Это они о новом прошении, - хмыкнул скорописец. - Вчера Клим с Мо Линичем всю ночь бумагу сочиняли. Кстати, приложили мои выписки из книг, не зря чернила истратил.
Заметив в глазах девушки непонимание, объяснил:
- Это чтобы нам м-министерство новую субсидию-с на раскопки дало. Эх, вы же не видели, - махнул парень рукой, загоревшись воодушевленно взглядом, - У нас в Вазяковке уже пять шахт! Такие работы летом провели! Столько перелопатили! Две артели нанимали, Тиса Лазаровна. Почти нашли Гачиту, осталось всего ничего - треть участка доисследовать, и туточки министерство в деньге-то и отказало! Представляете?!
На двадцать минут Тису еще хватило слушать про тернии простых исследователей на пути к заветному кургану, но потом поняла - если этого «копателя» не остановить, то она сама скоро закопается под холмиком, спасаясь от говорливого заики.
Сославшись на желание недолго подышать свежим воздухом, Тиса сбежала из клуба, прихватив свое пальто. Девушка гуляла по дорожкам школы и размышляла совсем не о древнем мудреце-вэйне с его пером, превращающем камни в золото. Рич был так близок в последнем видении. Грустная улыбка коснулась девичьих губ. Судьба привела мальчика в Увег, она же и уводит. И ничего здесь не поделаешь. Тиса вздохнула. Даже дар уже отворачивается от нее. Снова провал в поиске. Неизвестно, как учитель расценит ее неудачу. Поверит ли?
Углубленная в свои думы, девушка не заметила, как оказалась у старого общежития. И только гнетущее чувство, что за ней кто-то наблюдает, заставило ее поднять глаза от носков своих ботинок. Расколотое общежитие чернело под мокрым снегом. Трещина словно раздулась и увеличилась, как воспалившийся шрам на фасаде заброшенного корпуса. Тиса глядела в ее мрак и не могла отвести глаз. Порыв ветра овеял лицо.
«Сюда-а» - принес ветер еле различимый шепот. «Поднимись ко мне-е». Тиса распахнула широко глаза, не в силах отвести взгляд от трещины. В какой-то момент ей почудился белый всполох. Затем подобный этажом выше. Белым полотнищем скользнуло нечто в черных проемах окон. И через минуту замерло. И Тиса увидела в окне женскую фигуру в белом одеянии и босую. Она шагнула на край карниза.
- Нет! - прошептала Тиса и рванулась к трещине. - Что вы делаете?! Не прыгайте!
Она почти добралась до частокола, окружающего здание, и собиралась уже рвануть одну из ветхих досок на себя, когда почувствовала, как чья-то рука обхватила ее запястье.
- Тиса! Да погодите же! Туда нельзя!
Войнова обернулась. Ее держала за руку Люсенька и взволнованно хлопала ресницами. Ее светло-голубые глаза казались еще прозрачнее, как вода в горном ручье.
- Я вас звала, но вы не слышали, - пролепетала она, метнув взгляд к окнам верхнего этажа.
Тиса посмотрела туда же. Женщины в белом в окне уже не было.
- Вы ее тоже видели? Да? - прошептала Люся. Наклонившись к уху Тисы, она по-детски прикрывала рот ладошкой. - Это Манила. Призрак. Вы же знаете о ней?
Тиса кивнула, и тут осознала, что она приняла привидение за живого человека.
- Дворник говорит, Манила людей заманивает и сбрасывает с крыши. Пойдемте отсюда, пожалуйста, - жалобно попросила Люсенька. - Тут так неприятно находиться. Правда ведь? А голос вы слышали? Она зовет так протяжно, что у меня прям мурашки по коже скребут.
- Бегают, - поправила, не задумываясь, Тиса.
- Кто бегает? - не поняла Люся.
- Мурашки, бегают. А кошки скребут.
- А-а, - протянула Люся. - Я думала, вы о Маниле. Она не бегает, слава святой Лее. Из «трещины» еще ни разу не выходила. Вот дяденька с собачкой так по всему Оранску бродит.
Тиса сочувственно улыбнулась.
- Вы видите призраков.
- Ага. Но лучше б не видела. Мне так их жалко, но они такие страшенькие, что я их боюсь, - призналась Люся. - Кроме дядечки с собачкой. Тот всегда мило улыбается. О! Так получается, вы тоже видите призраков!