Возвращение эскадры из Печелийского залива. Только 28-го сентября эскадра вернулась в Чусанский порт, где между тем болезни произвели сильное опустошение в войсках, расположенных вдоль прибрежья и в предместьях Тин-гая. Более трех четвертей гарнизонов сделались неспособными к службе{6}.
Во время отсутствия адмирала Эллиота из Чусанского порта, была произведена рекогносцировка Янг-тце-кианга, которая выяснила, что в эту реку могут входить линейные корабли, так как на расстоянии 70 верст, пройденных вверх по течению, не оказалось никаких преград и серьезных укреплений.
Отряд капитана Смита, остававшийся для блокады устья Жемчужной реки, имел стычку с китайцами у Макао 19-го августа.
Португальская колония Макао расположена на полуострове, соединяющемся с китайскими владениями узким перешейком. Границей служила каменная стена, обнесенная рвом, с воротами посередине. В августе стали ходить слухи, что к китайцам прибывают подкрепления, и было замечено, что неприятель построил батарею на 17 орудий на перешейке для обстреливания каменной стенки. Вслед затем китайцы расположили часть своих войск на самом перешейке, а часть посадили на джонки, стоявшие на якоре в таком месте, откуда можно было действовать по стенке. Всего у китайцев было 1500 человек и 9 военных джонок. Очевидно было, что они к чему-то готовятся. Тогда капитан Смит решил предупредить неприятеля и напал на него. Эскадре, в составе двух судов, приказано было стать против батареи и открыть огонь, а десантному отряду, в составе 180 человек волонтерного Бенгальского полка, 120 морских солдат и 80 матросов, всего 380 человек, взятому на буксир парохода, а частью посаженному и на самый пароход, приказано было высадиться на берег в таком месте, откуда можно было бы взять неприятельскую позицию во фланг. Через час, когда батарея стало отвечать слабо (с эскадры было выпущено 600 снарядов), десантный отряд, высадившийся на берег и свезший всего одно орудие, перешел в наступление и выбил китайцев из занимаемых ими позиций. Что касается джонок, то они не выдержали огня с судов и ушли во внутреннюю гавань. Потеря китайцев определялась в 30-40 человек убитыми и ранеными; у англичан же всего было4 раненых. Вечером того же дня английские войска снова сели на суда и вернулись в Макао. На другой день китайцы принялись за перевозку заклепанных англичанами орудий и прочего материала с батареи у Макао к форту Каза-Бианки, к укреплению которого и приступили.
Во время же отсутствия адмирала Эллиота, один бриг из Чусанской эскадры бомбардировал город Чапу (в провинции Кианг-су), за то, что по нему открыли огонь из укреплений.
Для блокады порта Амой, после бомбардирования его фрегатом "Blonde", были назначены корабль "Blenheim" (72 пуш.) и один или два транспорта; но затем, когда корабль "Blenheim" был заменен корветом "Alligator" (28 пуш.), то оказалось, что этих сил было недостаточно, чтобы бороться с вновь воздвигнутыми китайскими укреплениями. Капитан "Alligator'а", прежде чем бросить блокаду Амоя, разбил флотилию военных джонок, вышедшую из гавани для атаки его небольшой эскадры, и отразил, с большими потерями, нападение гребных судов, на которых были посажены солдаты с острова Куланг-су, лежащего против г. Амоя. Но затем, когда он попробовал пройти мимо батарей, построенных по берегам прохода между портом Амой и островом Куланг-су, то по нему был открыт сильный огонь. Видя, что неприятельские снаряды ложатся вокруг "Alligator'а", а снаряды его собственных 12-ти фунтовых медных пушек не долетают до китайцев, капитан корвета счел за лучшее прекратить рекогносцировку входов в Амой и вернулся к острову Чусану.
В остальном враждебные действия китайцев ограничились захватом отдельных личностей, которых они задерживали в качестве военнопленных. Английские пароходы производили на них удручающее впечатление - китайцы не были еще знакомы с паровыми судами, которым дали прозвание "чертовых судов".
Заключив перемирие с губернатором провинции Чэ-кианг и приняв все меры для улучшения положения гарнизона{7} на Чусане, адмирал Эллиот направился с частью эскадры в Макао, для переговоров с Императорским Комиссаром Кеа-Шен.
Он повез, между прочим, письмо от губернатора провинции Чэ-кианг для передачи Кантонским властям, что и поручено было исполнить английскому пароходу, направившемуся с этой целью в Бокку. Приблизившись к батареям Чу-ен-пи, где были воздвигнуты новые укрепления, пароход спустил шлюпку и отправил ее под парламентерским флагом. Шлюпка не успела подойти к берегу на расстояние ружейного выстрела, как ядро, пущенное с береговой батареи, упало возле нее и обдало людей водой. Видя это, капитан парохода приказал шлюпке вернуться, а сам, направившись к батареям, открыл по ним огонь из своих 68-ми фунтовых орудий. Китайцы отвечали тем же, причем одно или два ядра попали в кожух. Пароход, выпустив несколько гранат и ядер, вернулся обратно. Нота губернатора провинции Чэ-кианг была передана через местные власти порта Макао, и Кеа-шен представил извинения, что стреляли по парламентерскому флагу.
Адмирал Эллиот не добился свидания с императорским комиссаром и, расстроенный нападками английской прессы, сдал командование адмиралу Бремеру, а сам отправился в Индию. Между тем эскадра, в составе трех 72-х пушечных кораблей, двух фрегатов, двух корветов и двух пароходов стала на якорь в бухте Тонг-ку в 18 морских милях к востоку от Макао, рейд которого был недостаточно защищен от ветров. Около этого же времени силы англичан увеличились: в устье Жемчужной реки прибыли суда "Calliope", "Samarang" и "Nemesis" (пароход) и 37-й Мадрасский полк туземной пехоты.
Военные действия в Кантонской реке. Описанию дальнейших военных действий следует предпослать краткое описание устья Жемчужной реки, сделавшейся театром военных действий. Вход в вышеупомянутую Бокку{8} находится в 40 морских милях к северу от города Макао и имеет не более двух морских миль ширины. Он защищен с востока батареями Чу-ен-пи (укрепления Чу-ен-пи состояли из форта, построенного на горе (Hill Fort), и из батарей, расположенных у подножия высот), а с запада - батареями Ти-кок-то, которые были построены еще в1833 году, когда два английские фрегата свободно вошли в Бокку. Выше входа река расширяется, образуя с восточной стороны Ансонскую бухту, которая обстреливалась с одной (небольшой) из батарей Чу-ен-пи. Выше бухты река снова сужается, и в этом месте на ней находятся острова Южный и Северный Ванг-тонг, из которых последний был укреплен. Остров Тигр, лежащий при выходе из Бокки в 8 милях от батарей Чу-ен-пи, был также укреплен, но затем орудия с его батареи были сняты.
Против островов Ванг-тонг, на левом берегу реки, находились укрепления Анунг-хой, состоявшие из двух батарей, обстреливавших пролив. Батареи были весьма слабо вооружены и не могли оказать серьезного сопротивления английской артиллерии. Сверх того, китайцы устроили заграждение в Бокке, состоявшее из цепи, сложенной вдвое и поддерживавшейся на воде при помощи плотов. Цепь была протянута от острова Анунг=хой к скале, близ острова Южный Ванг-тонг, почти совсем покрывавшейся водой во время прилива. С отъездом адмирала, переговоры все более и более затягивались; императорский комиссар, не давая прямого ответа на требования английского уполномоченного, постоянно предлагал новые условия для мирного договора. Только 5-го января 1841 года капитан Эллиот решился прервать дипломатические переговоры, не обещавшие благоприятных результатов, и предоставил дальнейшее ведение дел коммодору Бремеру, который отдал приказание готовиться 7-го января к атаке фортов Бокки.
В этот день действительно была предпринята одновременная атака батарей Чу-ен-пи и Ти-кок-то. Пять судов: "Calliope" (26 ор.), "Larne" (20 ор.), "Hyacinth" (20 ор.), "Queen" (пароход) и "Nemesis" (пароход) действовали против Чу-ен-пи и четыре судна: "Samarang" (? ор.), "Druid" (44 ор.), "Modeste" (20 ор.) и "Columbine" (18 ор.) - против Ти-кок-то. Для атаки Чу-ен-пи с сухого пути была назначена десантная дивизия, под командою Камеронского полка майора Пратта, в составе: 37-го Мадрасского полка туземной пехоты (540 чел.), батальона морских солдат (около 500 чел.), команды, составленной из выздоравливающих 18-го, 26-го, 49-го и волонтерного Бенгальского полков (сами полки находились на острове Чусане) и артиллерийского отделения, составленного из матросов и выздоравливающих артиллеристов индийских войск ( одна 24-х фунтовая гаубица и две 6-ти фунтовые пушки), всего 1,242 человека. Авангард десантного отряда составляла морская пехота, хорошо знакомая с местностью и в особенности с пунктом высадки, где находился ключ пресной воды и куда шлюпки неоднократно подходили еще прежде. За авангардом, шедшим на веслах, следовали на буксире пароходов "Enterprize" и "Madagascar" шлюпки с остальным десантным отрядом; кроме того, часть десанта была свезена на пароходе "Nemesis", назначенном для действия против батарей Чу-ен-пи{9}. На месте высадки пехота выстроилась повзвоздно на интервалах в протяжения фронта. После двухчасового марша, войска достигли до гребня высоты, которая скрывала расположение китайских войск и их укрепленный лагерь. Китайцы встретили неприятеля в боевом порядке и открыли оживленный оружейный огонь, не причинявший англичанам особенного вреда. Обходное движение, предпринятое с правого фланга, заставило китайцев отступить в Hill-Fort, который через 25 минут после того, как по нему был открыт артиллерийский огонь с судов, был занят англичанами. 37-й Мадрасский полк туземной пехоты был послан овладеть лесистым холмом, расположенным с севера от форта, где китайцы продолжали еще держаться. По занятии Hill-Fort'а огонь судов был сосредоточен по батареям, расположенным у подножия высот; войска, овладевшие верхним фортом, перешли в наступление и заняли нижние батареи. В то же время пароход "Nemesis" и несколько шлюпов с судов, действовавших против Чу-ен-пи, были отправлены в Ансонскую бухту. При этом "Nemesis" прошел вплотную около китайских батарей, расположенных у подножия высот, и обсыпал их картечью, но затем, огибая мыс Чу-ен-пи, заднл за риф и сломал одну лопасть. В Ансонской бухте англичане нашли около 15 военных джонок, стоявших на якоре в глубине бухты у пролива между островами Чу-ен-пи и Анунг-хой. Китайская флотилия была расположена как раз за песчаной отмелью, шедшей от небольшого острова, лежавшего при входе в пролив, и так как глубина в этом месте не превосходила 5 футов, то джонки могли быть атакованы только с гребных судов. "Nemesis", сидевший кормою менее 6 футов, подошел к китайским судам на расстояние пушечного выстрела, между тем, как одна из шлюпок направилась в обход вышеупомянутого небольшого острова, чтобы отрезать джонкам путь отступления. Маневр был смелый и удался только потому, что китайцы до того были удивлены, что потеряли голову. Действие конгревовых ракет произвело на неприятеля сильное впечатление. Первая ракета, пущенная с "Nemesis'а", попала в большую джонку, которую немедленно взорвало. Артиллерийские выстрелы заставили китайцев искать спасения: джонки потянулись с намерением выброситься на берег и люди стали бросаться в воду. В половине двенадцатого на китайских судах спустили флаги, но несмотря на это, огонь продолжался. Около 12 часов джонки были атакованы гребными судами и затем сожжены; только двум, ушедшим в пролив, удалось спастись. Потери китайцев простирались до 600 человек, между тем как англичане потеряли всего 30 человек ранеными, из коих большинство пострадало при взрыве порохового магазина в Чу-ен-пи.