Он знал, как данди не любят бывать на солнечном свете, и был ей благодарен.
«Скажи, почему ты назвала ее Снежинкой?»
— Нет. Не я ее назвала, - поплыли к нему слова. – Она сама сказала нам.
Его красивое лицо приобрело задумчивое выражение.
— Когда придет время, скажи ей, что мы будем скучать.
Салейр кивнул, но данди уже ковыляла прочь.
Снежка почувствовала прикосновение пальца к боку.
— Просыпайся, Мелколапка. Мы уходим.
— Подходят два плаща и танец мага, – бессвязно пробормотала девушка и перевернулась на бок.
Палец прошелся по талии, ткнувшись под ребра.
«Снежка, сейчас же просыпайся», – потребовали строгим голосом.
Она поглубже зарылась головой в согнутую руку и зашипела. Болезненность и напряженность чувствовались в таких местах, где даже возможность их испытывать представлялась с трудом.
Девушка была твердо уверена, что источником всех этих раздражающих попыток достучаться был он.
— Сейчас ты мое самое нелюбимое существо. Убирайся! Я не сдвинусь с места еще полтора дня, - проворчала она.
— Как пожелаешь. – Салейр схватил ее за запястье и лодыжку и закинул на широкие плечи. Словно плащ путешественника.
И вот это-то ее и разбудило.
— Что за?.. – ощущение покачивания удивило. Ей показалось, что лес стал буквально проноситься мимо них. Она нахмурилась. Такого не может быть. Но нет, она все же пролетала мимо деревьев! Салейр Нер закинул ее на плечи и… Клянусь Айей, мужчина двигался!
Он перемещался среди деревьев со скоростью молнии. Прочь от ее дома.
— Стой! Ты бежишь в неправильном направлении, Салейр!
«Разве?»
Что он творит? Она не поняла, что спросила это вслух, пока не услышала ответ.
«Я забираю тебя на М’ян».
На М’ян? Вот так вот, даже без обсуждения? Просто потому, что соединился с ней? Что за самонадеянность! Она вцепилась ногтями ему в спину.
— Я против.
Слабая усмешка растеклась по лицу Салейра. Его пара и в самом деле оказалась кошачьей породы.
— Сейчас ты кошка? – поддразнил он.
— Я тебе уже говорила, что не желаю возвращаться на М’ян!
— Жаль, но мы уже возвращаемся.
Пришло время уносить ноги. Но все пошло иначе, нежели Салейр планировал.
Как только Снежка поняла, что ее и в самом деле забрали из защищенного дома, то принялась изо всех сил драться, чтобы остановить похитителя. Она молотила кулачками, крутясь на его плечах, пиналась и царапалась.
Бесполезно.
Мужчины-Хранители, раз приняв решение, оставались непоколебимы. И, кроме того, они привыкли, что их супруг это бесит. Такова женская кошачья натура. Салейр был рад, что она начала все ярче и ярче проявляться у Снежки. Но силы покинули девушку, сменившись жалкими всхлипами, рвавшими его сердце на части.
Он попытался успокоить свою пару, прекрасно понимая, что забирает ее от всего, что она знала и любила. Ведь Снежка нашла безопасность и комфорт на Тено. И это убежище стало не просто безопасной гаванью – оно превратилось в место, где она смогла исчезнуть.
Некоторые Хранители не любили путешествовать и предпочитали домашний уют. Это не было проблемой. Но Снежке было необходимо покинуть эту планету. И не только ради безопасности, но и для элементарного существования.
Ей никогда не оправиться от ран той ночи, когда она потеряла родителей. Особенно продолжай она прятаться дальше.
Ее заставили позабыть, кто она есть и откуда пришла. И самое главное, она забыла, как быть Хранителем. И это огорчало.
Она больше не могла перекидываться в другую форму. Поэтому жила отрезанной ото всех и от всего. Включая себя.
Жизнь с ограниченными возможностями.
И даже так она чувствовала себя счастливой. Это было в ее характере. Он легко мог представить, какая она милашка. Снежка не стала «ущербной». Обстоятельства оказались сильнее ее, и она обустроила себе уголок, чтобы выжить. Она нашла путь, чтобы жить.
Он погладил девушку по ноге.
— Ты в опасности, Нежная кошечка. Мы должны двигаться туда, где безопасно. Не грусти. Тебе будет лучше, намного лучше на М’яне.
— Я не желаю покидать свой дом, Салейр.
От тихих всхлипов его пронзила боль. О гладившую руку разбилась слезинка.
— Ты можешь быть моей парой на Тено.
А что еще она могла сделать, спросил он себя. Она напугана, еще и слепа. Он ворвался в ее жизнь и забрал от всего, что она знала и любила.
После их совместной невероятной ночи он понял, как сильно полюбил ее. Тогда как он может причинять ей такую боль?
Ведь она его собственная Нежная кошечка.
Ему нужно твердо уверовать в душе, что ее доброта со временем позволит простить его. Это все, на что он может рассчитывать. Другого выхода из ситуации нет.
Он попытался взбодрить свой собственный приунывший дух, внушая, что совсем скоро пленница все поймет.
— Снежка, это больше не обсуждается. Мы вскоре пребудем на М’ян.
Несмотря на то, что голос был полон решимости, с уголка глаза скатилась слеза. Будь члены его клана тому свидетелями – ни за что бы, ни поверили. Салейра Нера смогли приручить? Хранителя, который жил ради бурных приключений, того, кто был просто олицетворением бродяги?
Салейр решительно отмел болезненные эмоции. Сейчас он должен быть сильным, ради их общего блага.
Путешествие прошло ужасно.
Потребовалось восемь дней, чтобы вернуться на М’ян через безопасные туннели. Снежка плакала каждую ночь. Ее жалобные рыдания постоянно мучили мужчину. А в течение дня она практически с ним не разговаривала.
Салейр не занимался с ней любовью в пути - уважал ее чувства и боялся ускорить наступление Воплощения. Но держать себя в руках становилось все труднее, да и в любой момент мог накатить приступ разрушительной дрожи.
Хотя некоторые симптомы у разных мужчин отличались, но основное течение было одинаково для всех. Только железная воля и решимость удерживала его на краю. Но вскоре их уже не хватит. Не имеет значения, как Хранитель силен, вечно естественной трансформации избегать не получится.
В некоторых землях местные с удивлением глазели на них. Мощный оборотень, несущий на спине красивую, но грустную девушку – не самое обычное зрелище.
Но, как и ожидалось, никто не вмешался.
Никто не был настолько глуп, чтобы встать между Хранителем и его женщиной. Жить хотелось всем.
Салейр уже пересек последние врата на Авиаре, ведущие прямо к их родному миру, и сейчас держал путь на север, к территориям своего клана. Он очень давно не видел своих родственников и очень удивился, обнаружив, что скучал по ним.
Он мягко зарычал, не уверенный, что в восторге от подобных эмоций. Ведь он был не из тех кошачьих, которые грустят в отсутствии поблизости себе подобных. Как соединение изменило его? Размяк ли он под влиянием Снежки?
Снежка, ошибочно приняв его рычание за сигнал опасности, напряглась.
Салейр тут же расслабился.
— Извини. Я просто задумался… - решив, что все же не желает раскрывать свои мысли, вместо этого озвучил: - Скоро у тебя будет прекрасный новый дом, который, если пожелаешь, тебе никогда не нужно будет покидать.
Снежка мягко фыркнула.
Воздух был влажен и тяжел от запаха экзотических цветов. По какой-то причине этот аромат напомнил ей о близости, которую они разделили с Салейром во время соединения. Запах пьянил, но она умолчала об этом.
— Тут не пахнет домом, - с тихим вызовом заметила девушка.
— Будет, - заверил он. – Клянусь тебе.
Добраться до своего поселения до наступления Воплощения он вряд ли успел бы.
Они почти добрались домой.
Салейр уже мог почуять росшие только на северном континенте М’яна пряные травы лингру и сутру, которые так любил его народ.
Прищурившись из-за светящего в глаза заходящего солнца, он просканировал перекатывающиеся бледно-лиловые воды реки Аджайн, протекавшей рядом со скалистым уступом, на котором они остановились для отдыха.