Стряхивая невидимую грязь с себя, она широко улыбнулась.
— Капитан, — бросила она. — Я всегда знала, что вы с легкостью предадите меня.
— Я как открытая книга для тебя, Агнес, — произнёс Джек с наигранной болью. — Обнимемся?
Агнес поднялась.
— Не сейчас. Спасибо, — отбрекнулась она. — Мое персональное защитное поле ещё работает.
Джек кивнул.
— Так и знал, что у тебя что-то такое с собой.
— Чушь, — звонко засмеялась Агнес. — Ты надеялся, что меня переварят.
Джек передернул плечами.
Гвен обняла Риса, когда он вылез из грузовика.
— Никакой опасности? — рассмеялся он.
— Нисколечко, — уверила она.
Янто Джонс в одиночестве стоял перед зверем.
— Кхм, — произнёс он. — Оно не мертво.
— Будь уверен, не надолго, — отозвался Джек. — Эта огромная космическая капля больше не может нести свою чушь: «Никто-из-слышавших-моё-имя-не-выжил», если воздействовать звуковым ударом. Я знаю, как минимум двух, кто мог бы это проверить. Но я понимаю, что оно должно восстановиться, но пока слабо.
Джек был прав. Вам было слабо, скручено и удивлено. Прошло много времени с тех пор, как кто-то… Как много? Его молекулярная сеть не выдала ответа. Оно чувствовало слабость и скукоживалось. Оно сосредоточило всю силу на внешнем защитном экране и расправилось. Оно уничтожит этот образчик и покажет пример. Вам должно быть беспощадно!
Рис наблюдал за дрожащей массой.
Хав высунулся из кабинки.
— Не подходи так близко, приятель, лады? — сказал он.
Рис посмотрел на монстра. Не более чем несколько тонн грязного желе. У него возникла идея. Джек что-то говорил о защитном поле. Ему стало интересно…
— Хав, приятель? — обратился он к грузовику. — У тебя найдутся спички?
Гвен вскрикнула со страхом и злостью, когда зажжённая спичка упала на вибрирующую массу Вама.
К счастью, ничего не произошло. Внешняя энергетическая сетка осталась нетронутой.
— Хмм, — произнёс Джек. — Вот почему мы не используем его в операциях, требующих работу ума.
— Итак, — сказала Агнес. — Мы дадим существу ещё один шанс?
Джек удивленно уставился на неё.
— Для монстров стали создавать хорошие условия в последнее время.
Агнес осмелилась на страдальческую улыбку.
— Мы можем позволить ему съесть Кардифф и посмотрим, готово ли оно поговорить. Если бы мы только могли это приструнить…
Джек кивнул.
— Знаю. Но человечество вогнало себя в угол с климатом… И оно не заслуживает того, чтобы выйти сухим из воды. Особенно не вручения им нефти, которой все алчут.
— Ты можешь пожалеть об этом, — мягко предостерегла Агнес.
— Ш-ш, — шикнул Джек. — Давай-ка прикончим Эль Кляксо Грандиозо.
Вам возвысилось над ними, яростно покачиваясь.
— Надеюсь, у тебя есть план, Харкнесс? — уточнила Агнес.
— Аха, — ответил Джек. Он вынул небольшое устройство из кармана шинели. — Добро пожаловать в волшебный мир современной медицины. Видишь ли…
Вам вздымалось, пока не загородило небо, а потом обрушилось на них.
— Объяснишь позже, — оборвала Агнес.
Джек нацелил аппарат и нажал на кнопку.
— Щёлк, — сказал он.
— Увидьте величие Вама! — счастливо проорало Вам само себе.
Худший день рождения Янто за всю его жизнь включал метания едой.
Насмотревшись на пьяных, ругающихся родителей, кидающихся продуктами в шумном неистовстве, пока он и его друзья загораживались как только могли от возможности стать мишенью для маринованного лука, он больше никогда-никогда не хотел видеть столько грязи на таком большом количестве людей.
Гвен всегда любила тот момент в «Так держать»[45], когда Сид Джеймс падает в цементный раствор, стирает с лица грязь и смеется своим дешёвым смехом.
Капитан Джек Харкнесс часто смотрел смерти в лицо. Но у неё было столько лиц, что он никогда не уставал.
Агнес Хэвишем жалела, что не прихватила с собой солнечный зонтик.
К своему собственному большому удивлению, Вам умерло.
Оно взорвалось чёрным липким столбом дизеля, разлетаясь вихрем нефтяного тумана, который покрыл дорогу, окружающие участки травы и близлежащее побережье. После миллиардов смертей сквозь тысячелетие Вам закончило свои дни зловонным облаком, распространившимся мили на три.
— Матерь божья, — выговорил Рис.
— Прощай, костюм, — вздохнул Янто.
Примерно через тридцать секунд нефтяной дождь прекратился, воздух прояснился, оставив зловоние.