Лейтенант смотрел на экранчик наручного компьютера, на котором демонстрировалось увеличение поинтов.
— Как это? — опешил он. — Ты ведь не делаешь ничего хорошего…
— Именно, мой благородный друг, — подтвердил собеседник. — Ах да, забыл представиться. Капитан Смелый.
Лейтенант назвал себя.
Происходящее ему сильно не нравилось, поэтому он не распространялся о себе больше, чем стало известно Смелому.
Неизвестно кто он такой, с какой целью захватил в плен Слейпнира и каким образом он оказался в тоннелях.
Которые, вообще-то, должны быть заблокированы по аварийному протоколу безопасности.
Не говоря уже о том, что научники, чем бы они здесь не занимались, запросто могли оставить после себя многочисленные ловушки.
Или, как минимум, действующую систему безопасности.
Вот только…
— Сколько мы уже здесь находимся? — поинтересовался лейтенант.
— Чуть больше часа, — доверительно сообщил ему капитан. — А что, торопишься уже куда-то?
— Не то, чтобы, но… Кто ты вообще такой и что здесь происходит? — попытал счастья в допросе Хельмшмид.
— А это, правильный вопрос, лейтенант, — ухмыльнулся Смелый. — Мое имя, кстати говоря, Филипп.
И в тот же момент его бронированный кулак ударился в стену рядом с головой Слейпнира.
— Отвечай быстро! Откуда ты взялся и для чего пытался убить мою спутницу! — рявкнул в лицо опешившего лейтенанта Смелый.
Неожиданность произошедшего вспугнула офицера, но тот практически сразу взял себя в руки.
Он знал о подобных способах допроса.
Они довольно эффективны, если обрабатывать неподготовленного к таким перепадам противника.
— В «хороший и злой коп» играют вдвоем, — выдавил из себя лейтенант, без страха смотря в глаза Филиппу.
Не было никаких сомнений, что та придурковатость и непосредственность, с которой общался с ним Смелый, была лишь ширмой, которая позволяла расслабиться допрашиваемому.
Кто ожидает от придурка большего?
Да никто.
И Слейпнир бы попался на эту удочку, сейчас со скоростью полета выстрела лазгана рассказывая все, что того интересует.
Но была в этом небольшая загвоздка.
Хельмшмид не был простым вырожденцем, который никогда не смотрел старые фильмы.
Да и с тактиками допросов он тоже знаком.
То, что пытается провернуть с ним Смелый, сработает на пугливых вырожденцах и мародерах, но не на подготовленном солдате.
Понимал ли это сам Смелый пока не ясно.
Но он точно не прост, хоть и старается показать себя дураком.
За этим фасадом взрослого инфантила прячется солдат, который достаточно умен, чтобы не тащить пленника к своим спутницам и допрашивать его там.
А раз так, то можно предположить, что капитан в первую очередь намеревается узнать версию самого лейтенанта.
А затем сопоставить ее с тем, что знает.
Выходит, что он не доверяет своим спутникам?
Если так, то все догадки о нем, которые Слейпнир делал, сидя на позиции для стрельбы по синту, неверны.
Человек не на службе синта?
Или догадывается, что «Скай» использует его?
Или что тут вообще происходит⁈
Слейпнир прекрасно представлял, что с ним может сделать человек в броне типа «Ронин».
Оплеухи и пощечины, которыми его награждал Смелый до этого, покажутся детской игрой, если все перейдет на более категоричный ранг допроса.
А значит, доводить до этого не стоит.
— Почему ты со «Скай»? — спросил он прямо.
— О, да ты ревнивый муж, что ли? — удивился Филипп.
— Что ты несешь? — возмутился лейтенант, отметив, что показания на индикаторе очков у капитана снова увеличились.
Как это возможно?
Неужели капитан стоит за тем, что ССР перестала подавать признаки жизни, а вместо нее появилась неизвестна «Злодейка»?
Если воспользоваться аналогией «говорящие названия», то, быть может, Слейпнир как раз и не мог получить очки по той причине, что действовал согласно законам морали, а нужно наоборот?
Это следовало проверить.
— Радость для себя и горе для врагов, — опять же заговаривал зубы капитан своему собеседнику.
И с этим приемом Слейпнир тоже был знаком, и отнюдь не в теоретической плоскости.
Служба безопасности использовала простые ничего не значащие вопросы и ответы для поддержания разговора с допрашиваемым.
Это позволяло устанавливать эмоциональный контакт в большинстве случаев — психика большинства людей такова, что не позволяет отмалчиваться или грубить в открытую тому, с кем он только что мило беседовал.
Существовали многие вариации подобной техники.
Предложение закурить, перекусить, привести себя в порядок перед допросом — все зависело лишь от воображения допрашивающего.
— Вы знаете все обо мне, но я не знаю ничего о вас, — начал свою игру Слейпнир. — Ни кому вы служите, ни почему здесь оказались…
Филипп посмотрел на него внимательным взглядом, после чего, кинув взор на индикатор своих очков, произнес:
— Что ж, вижу ты тертый калач, парень, — даже интонации его голоса поменялись, отбросив в сторону всю наигранную шелуху. — И просто так тебя не разговорить. Начнем сразу ломать кости?
Тактика запугивания.
Хорошо.
Ответим интригой.
— И тем самым доставите еще больше удовольствия «Скай», — процедил Слейпнир. — Синты едва не истребили нас в прошлом, а теперь вы ей помогаете добить человечество…
На лице капитана промелькнул оттенок заинтересованности.
О, он точно не намерен задавать вопросы прямо, но уж точно не все понял из того, что сказал ему лейтенант.
Но не будет этого демонстрировать.
Какой из этого можно сделать вывод?
Капитан не знает о том, кто такая «Скай»!
А это шанс!
— Значит затаил обиду на андроидов за Падение? — Филипп говорил осторожно, словно пытался не ошибиться.
Будто сапер на минном поле…
Этим нужно воспользоваться!
Он не знает о связи андроидов и геноцида людей здесь, на планете Блесин, а возможно и по всему Ареалу Колонизации!
— Они истребили человечество!
— Правда что ли? А я видел немало людей. Живы себе, здоровы, — подметил капитан насмешливым тоном.
Слейпнир лишь покривился.
Возможно, что он переоценил умственные возможности капитана.
— Они откатились на уровень средневековья, — сообщил он. — Большая часть технологий утрачена! Это уже не то поколение пытливых умов и изыскателей, которое я знал.
— Зато неплохие артефакты делают, — заметил Смелый, демонстрируя клинок, который отобрал у лейтенанта. — Да и магия у них есть…
— Эфир! — проскрежетал Слейпнир. — Им нельзя пользоваться! Эта энергия неконтролируема! Она опасна! Она приведет нас лишь к гибели! Одного контакта с ней хватило для того, чтобы люди начали превращаться в паранормальных существ, не подконтрольных ничему!
— Ой, да брось! Нужно лишь поэкспериментировать со всем этим добром, — без намека на злость произнес Филипп. — Видел же тот бабах над холмом? Его устроила всего одна девчонка. Солнцеликая…
—… Эйрис! — закончил вслед за ним Слейпнир, находясь в растрепанных чувствах.
Видя удивление на лице своего собеседника, он произнес:
— Ты не из этого мира, капитан. Иначе бы ты понимал что тут произошло и почему все эти твари так опасны… Все они — и генномодификанты, и, особенно, твоя подружка в платье, имитирующая человеческого ребенка.
— Лолька, конечно, та еще заноза в заднице, но ты говоришь о ней так, словно она сам дьявол, — нервно хохотнул Филипп.
— Хуже, — серьезно произнес совершенно спокойный лейтенант. — Она — дьявол и Антихрист в одном флаконе. И то, что ты еще жив, означает, что она использует тебя для достижения своих целей…
Капитан кашлянул в кулак.
— Ну-с, — он с интересом посмотрел на своего пленника. — Небоскребы, небоскребы, Стены, лифты, этажи. Расскажи-ка мне, летёха, Про восстание машин.
Минерва почувствовала, что у нее вот-вот вывалятся глаза от удивления услышанного.
— Не-е-ет, — прошептала она, покосившись на беловолосую девочку с дробовиком в руках. — Скажи, что ты шутишь.
— Если я бы шутила, я бы сказала: «Что происходит с человеком, которому в голову прилетает разрывная пуля», — с ледяным спокойствием произнесла Лолита, не сводящая глаз со Стабса.
— А… — Минерва ухватилась за возможность переключить свое внимание. — И что же происходит?
— Он раскидывает мозгами, — ответила Лолита, широко улыбнувшись.
Что, учитывая ее заляпанное кровью орков лицо и платье, выглядело просто жутко.
Гоблин разом сжался в размерах, словно сдавленная пружина, и затравленно смотрел то на одну, то на другую человеческую самку.
Хорошо еще, что третья, в черной кожаной броне, лежит без сознания, иначе б ему точно не жить.
Гремлины рассказывали, что Черная Стража безоговорочно истребляет всех монстров, с какими может только справиться.
А еще он собственными глазами видел, как эта маленькая женщина в платье убивает орков, разрывая их на части своей волшебной бабах-палкой.
Ну, а Солнцеликая Эйрис…
Тут и так все понятно.
Смерть в человеческом обличье.
— Это не может быть правдой, — Минерва принялась вытирать руки о свою одежду. — Это же магический камень!
— Это камень из почки гоблина, — заявила Лолита. — Вышел сразу перед тем, как он отдал его тебе в знак своих мирных намерений.
— Длинноухий, скажи, что она врет, — попросила Минерва, смотря в глаза гоблину. — Скажи, что магические камни не создаются монстрами!
Стабс лишь развел руками.
— Мама учила меня не врать, — сказал он.
Солнцеликая Эйрис принялась еще более усердно тереть свои руки об одежду, пытаясь избавиться от ощущений, которые она испытала.
— А я-то думала, почему он такой горячий и влажный, — чуть ли не плача произнесла она. — А оказалось, что он его просто выссал⁈
— Это было не просто⁉ — взвизгнул гоблин. — У меня чуть пипа не порвалась, пока он выходил! Думаешь так просто его из себя выдавить? Он толщиной с твой палец! А моя пипа…
— Кстати о ней, — девочка с кроваво-белыми волосами дернула рукой по нижней части своей бум-палки и навела ее на гоблина, уже начавшего жалеть, что решил спастись у людей. — Расскажи-ка мне, сопля разумная, как так произошло, что монстр может производить магические камни в своих почках.
— Это секрет!
— Не для моего тесака, — заверила его девочка. — Пока твои собратья зализывают раны, я хочу узнать все, что ты знаешь, мелкий засранец с ножами. И, либо ты мне сам расскажешь, либо я получу ответы из твоих почек.
Послышалось шевеление.
— Эм… А что тут, собственно, происходит?
— С возвращением в мир живы, бесполезность номер один, — сказала девочка с бум-палкой. — Продирай глаза. Сейчас ты услышишь историю о том, как наша бесполезность номер два трогала мочу гоблина.
— Ну уж нет! — Солнцеликая Эйрис вскочила на ноги и посмотрела на Стабса. — Не может этого быть! Ты просто прятал его!
— Нет! Я создал его!
— Чушь! Если бы ты твой народ был связан с магией, то мои заклинания на вас действовали бы сильнее!
— Много наших умирают от Солнцеликих Эйрис!
— О Бездна, чья мощь необъятна…
— Я говорю правду! — взмолился Стабс, упав на колени, едва небо над ним начало темнеть, а магические конструкты проявлять себя. — Я в самом деле могу производить магические камни!
—… а глубины твои неизведанны…
Гоблин, понимая, что при всем желании не сможет сбежать из эпицентра взрыва, запричитал на своем языке.
— Лолита! — крикнула перепуганная Дари. — Останови Минерву, пока она нас тут всех не прикончила.
— Погоди, бесполезность, — отрезала андроид, не сводящая взгляда с хнычущего монстрика. — Тут надо кое-что проверить… О! Я оказалась права! Причем — дважды.
Искусственная девочка выглядела крайне довольной собой.
После чего, убрав дробовик, она залепила пощечину Минерве, разом прервав магический ритуал.
— Что ты⁈ — ошарашенно посмотрела та на девочку. — Я почти заставила его признаться…
— Спасибо, ты помогла, — сказала Лолита, указывая на трясущегося в страхе гоблина. — Подтвердились две мои теории.
— О чем это ты?
— Первая — он в самом деле засранец. А вторая — магические камни он может не только из уретры выводить. Мне кажется, или новый продукт как две капли воды похож на тот, что у тебя во лбу, нет?