Ух ты, девушка! А вдруг?..
— Спасибо, Иван Иванович. А курить у вас можно? Или запрет на такие дела?
— Не рекомендуется, — мягко ответил Иван Иванович. — Но если пойти по коридору налево, то там будет балкон. Его давно уже обустроили под курилку.
Балкон выходил на городской парк. Я надеялась, что Света скоро появится и, возможно, расскажет что-то новое о своем коллеге. Если они вместе проводили какое-то время, то могли и о жизни потрепаться. Покурив, я вернулась в кабинет, где Иван Иванович познакомил меня со Светланой, которая оказалась вовсе не девушкой, а крупной дамой лет пятидесяти.
Представившись, я полезла было в карман за удостоверением, но Светлана махнула рукой:
— Не нужно. У меня, извините, не так много времени. Дочь внука привезла, ждут меня дома. Спрашивайте.
— Вы ведь работаете с Сергеем? — спросила я. — Как близко его знаете?
— Не то чтобы близко, — ответила Светлана, — но смена у нас по двенадцать часов. Хоть парой слов, да перекинешься.
— А иначе не работа, а каторга, — согласилась я. — Насколько частым было это общение?
Больше меня интересовал вопрос о темах, которые они обсуждали, но с такого начинать нельзя.
— После работы не перезванивались, если вы об этом. Но номерами телефонов обменялись.
— Он просто не появился на работе в указанное время?
— Просто не пришел, — кивнула женщина. — Я подумала, что, наверное, опаздывает, подождала, а он так и не появился. Позвонила ему, ответа не получила.
— Абонент был недоступен? — решила уточнить я.
— Доступен, — с какой-то обидой в голосе ответила Светлана. — Но на звонки не отвечал.
— Когда стало понятно, что он не придет, я поставил на объект вместо него другого сотрудника, — вмешался Мятный. — Света сообщила, что она одна, поэтому я тут же произвел замену.
— А что за объект, Иван Иванович? — поинтересовалась я.
— Склад, — многозначительно понизив тон голоса, сказал он.
— Какой склад, где?
— На Матросова, двенадцать.
Я прекрасно знала тот район. Приходилось там активничать, никогда не забуду. Был на окраине Тарасова огромный пустырь, который жители годами использовали как футбольное поле. Потом власти выстроили там огромное здание складского назначения. Это был целый город, обнесенный бетонной стеной. Если вам что-то нужно спрятать, то лучшего места не придумаешь. Вот в этом лабиринте я как-то и искала улики. Охрана там была всегда серьезная.
— Сергей что-нибудь рассказывал о личной жизни? — продолжила я.
— Очень мало, — призналась Светлана. — Да и то если я спрашивала. Я долгое время не знала, что он и как он. Лезть в душу не хотелось, а сам он не горел желанием что-то сообщать о себе. Да мне и не особенно интересно было, просто люди если вместе работают, то хотя бы немного друг о друге знают, верно?
— Верно, — согласилась я.
— Ну вот, — вздохнула Светлана. — Так, пару слов, может… Не люблю навязываться.
— И что же это была за пара слов?
— Обмолвился о том, что у него есть сестра. Младшая. За ней глаз да глаз нужен. Поэтому после смены он сразу домой, по пути если только в магазин зайдет, но больше никуда. Потом как-то в разговоре промелькнуло, что недавно похоронил родителей. Я тогда еще подумала: ничего себе… Это же горе, большое горе. Значит, теперь он сестре и отец, и мать, и старший брат. Надо же, парень-то ответственный. Вот и все, пожалуй.
— А долго вы с ним в смене работали?
— Где-то полгода, — быстро подсчитала Светлана. — Он, как сюда устроился, сразу мне в напарники был определен.
— И как бы охарактеризовали его как работника?
— Пунктуальный, внимательный, серьезный.
— А как человека?
— Хороший он человек, — с вызовом ответила Света. — Таких сейчас не делают.
Я сделала вид, что не заметила выпада в свою сторону. Во время диалога люди зачастую начинают подсознательно защищать «своих». Начинают приукрашивать, додумывать, выдавать собственное мнение за непреложную истину. Такому поведению всегда можно найти объяснение, но это здорово сбивает информационную линию, за которую я держусь, и последствия могут быть не очень приятными.
Сейчас Светлана абсолютно на ровном месте решила, что я хочу в чем-то обвинить Сергея. Надо было срочно возвращать ее доверие.
— То есть тот факт, что Сергей не вышел на работу, не предупредив, вас сильно удивил? — мягко поинтересовалась я.
— Удивил, — согласилась Светлана. — Выходка не в его манере. Я решила, что он, может, у Ивана Иваныча отпросился, но тот тоже был не в курсе.