Блин, видели бы его сейчас аргонавты. Нет, только не это. Орфей наверняка знал, что бы они сказали или сделали по поводу того, что он выкинул на поляне. В их мире не просто не любили демонов, их считали худшими врагами. И если бы просочился хоть слушок, что Орфей наполовину демон, аргонавты первые распяли бы его на главной площади Тайрна, напоказ всем арголейцам. И пусть он последний живой потомок прославленного героя Персея, пусть помогал королеве и самим аргонавтам бесчисленное количество раз. Орфей в раздражении отбросил полотенце и натянул чистые джинсы. Для арголейцев он навсегда останется только демоном. Полезным лишь в виде трупа.
Он с трудом надел темно-синюю футболку, запихнул ноги в ботинки и пальцами пригладил волосы.
К Аиду все, чего он когда-либо хотел. Сейчас ему нужно лишь одно. Сфера Крона. А когда Орфей ее получит… тогда, наконец, течение переменится.
Что же касается блондинки… Да, она горячая штучка, но на это нет времени. А неясное ощущение, гудящее в груди при одном взгляде на нее, не просто задерживает, но и отвлекает. Итак, он выйдет отсюда, выяснит, что незнакомке известно о его цели, и двинется в путь.
Приняв решение, Орфей взял со стола оружие и открыл дверь ванной. Пар первым вырвался в коридор, где уже вкусно пахло беконом. Под урчание желудка аргонавт повернул за угол и обнаружил блондинку — проклятье, надо узнать ее имя, — у плиты, готовящей омлет.
Девица переоделась в чистое: очередную черную футболку, на этот раз с коротким рукавом, тонкие черные брюки и те же самые потрясные сапоги, что и раньше. Но не от ее вида комната закружилась перед глазами Орфея. Земля поплыла под ногами, и все современные устройства вдруг исчезли.
Перед глазами вдруг возникли потертые каменные стены, очаг и старый выщербленный стол. А за ним та же женщина помешивала что-то в керамической миске. Но на этот раз босая и в платье из тонкой белой ткани, перехваченном на узкой талии плетеной золотой косой.
Орфей оперся о стену коридора.
Блондинка подняла взгляд и остановилась, придерживая миску на сгибе локтя. Через правую щеку протянулась мучная полоса.
Лицо женщины озарилось теплой улыбкой, озорной и понимающей.
— Прекрати на меня так смотреть. Ты же знаешь, что играешь с огнем.
И она вернулась к своему занятию, с торжествующей усмешкой глядя в миску. Затем повернулась, чтобы достать что-то за спиной.
Но Орфей чувствовал себя так, словно получил удар под дых.
Воздух резко вылетел из легких. Комната снова завертелась, к горлу подступила тошнота. Арголеец выронил ножны и схватился за стену обеими руками. Он чувствовал, что падает. Видел, как со всех сторон надвигаются тени. И не смог удержаться от обморока, словно девчонка.
— Демон, ты меня слышишь?
Голос звучал приглушенно. Издалека. Что-то тяжелое давило на грудь.
— Ну же. Просыпайся!
Рядом раздался треск. Орфей распахнул глаза.
— Вот так. Да, хорошо, смотри на меня.
Он и не мог сделать ничего иного. И уставился в аметистовые глаза, сверкавшие, как Эгейские горы в утреннем солнце. И вновь испытал чувство, что они ему знакомы.
— Ну вот. Видишь? Все не так уж плохо. — Ее голос больше не казался глухим. — Давай тебя поднимем.
Орфей не сопротивлялся, когда она потянула его за плечи и прислонила к стене. И пока его голова кружилась, как волчок, блондинка сходила на кухню, выключила плиту, достала бинты и все необходимое, затем вернулась и опустилась на колени рядом с ним.
Когда она наклонилась, чтобы взглянуть на его висок, на Орфея пахнуло жимолостью. Видение в старинной кухне никак не шло у него из головы. Женщина улыбалась ему так, будто близко знала. Очень близко.
Искорки обжигали тело повсюду, где она к нему прикасалась, вызывая мурашки по спине, еще больше сводя с ума.
— Похоже, рана наконец затянулась, — сказала блондинка. — Знаю, демоны быстро восстанавливаются, но… Ты не такой, как я ожидала.
Как и она сама. Что бы между ними ни происходило, надо это прекратить.
Орфей схватил ее за запястье, игнорируя разлившийся под пальцами жар.
— Мне нужны… ответы.
И вновь его прошило ощущение дежавю. Блондинка взглянула на ладонь аргонавта, и на ее лице проступило что-то, похожее на шок. Затем она рывком освободила руку, продемонстрировав, что сильнее, чем кажется, и вскочила на ноги.
— Тебе нужно поесть. Затем мы поговорим.