Орфей не ответил, лишь стиснул зубы и уставился на бога.
— Душа героя — штука ценная, — продолжил Аид, очевидно, поняв, что не дождется от Орфея реакции. — Но есть вещи и подороже простой души. Отдай сферу и можешь убираться со своей бандой мародеров.
«Не верь ему». Паника наполнила грудь Грифона. Неважно, через что прошел он, но если Аид получит сферу в свои руки, для многих все станет в миллион раз хуже.
— Не обращай на него внимания, — прошептала женщина рядом с Орфеем.
— Да, послушай ее! — закричал Грифон, с трудом поднимаясь на ноги. Но когда он коснулся руки брата, ладонь прошла сквозь кожу, кость и мышцы.
Глаза Грифона расширились. Подняв руку, он понял, что через нее видит каменные стены пещеры. За его спиной рассмеялся Аид.
— О, как, должно быть, неприятно потерять материальное тело и стать призраком. — И продолжил жестче: — А теперь отдавайте сферу. Мы с женой начинаем уставать от этой драмы.
Персефона вздохнула.
Орфей бросил сожалеющий взгляд на Грифона и протянул руку к груди, где что-то находилось под рубашкой.
— Орфей, нет, — вновь предостерегла женщина.
— Я не позволю ему отправить вас обоих в преисподнюю, — пробормотал Орфей.
— Если ты отдашь ему сферу, весь мир станет преисподней, — возразила она. — Не делай этого.
— Скайла…
В одном этом слове прозвучала агония и эмоции. Эмоции, которых Грифон никогда не слышал от брата. Обещание и боль, и будущее, которое никогда не наступит.
Грифон взглянул на свои руки. Дрожащие, призрачные руки. Его душа в человеческом мире. Он свободен. У него нет тела, но душа… вот откуда всегда исходила сила. Мощь, унаследованная им от предков, но редко используемая из-за своей непредсказуемости.
Однако непредсказуемая энергия лучше, чем совсем ничего.
Не давая себе времени передумать, Грифон закрыл глаза и сосредоточился на этой силе. Она лишит подвижности и его, но какая разница? Теперь он привидение. Сила потекла по его конечностям, собралась в груди и пронзила позвоночник. Грифон распахнул глаза и сбросил ее на Аида и Персефону, стоявших, как он сейчас видел, впереди на цементных ступеньках с самодовольным выражением на точеных, безупречных, бессмертных лицах.
Кто-то ахнул. Аид выругался. Грифон продолжил направлять на богов свою энергию, и все звуки резко оборвались.
Его ноги подогнулись, и он рухнул на землю. Или полетел. Грифон не знал наверняка. Лишь чувствовал себя сдувшимся пляжным мячом. Он так и остался лежать, не в состоянии двигаться и думать, но по-прежнему все слышал.
— Какого хрена только что произошло? — выдохнула спутница Орфея.
— Грифон, ты обалденно умный сукин сын, — радостно заявил Орфей. — Скайла, помоги мне его поднять.
За его спиной шевельнулся воздух.
— Он привидение! — закричала она. — Как, демон побери, мы сможем?..
Что-то мягкое упало на Грифона. Одеяло.
Они закутали его в одеяло.
— Хорошая мысль, демон, — заметила Скайла.
— Это придаст ему массу.
Грифон почувствовал, как брат взял его на руки.
— У нас мало времени, — поторопил Орфей, взбегая по ступенькам. — Они недолго останутся в оцепенении.
— Как он это сделал? — тяжело дыша, спросила Скайла.
— У него дар, унаследованный от Персея, — запыхавшись, ответил Орфей. — Я могу перемещаться в любом мире, даже сквозь крепкие стены, но его способности лучше. Он не может превратить что-то в камень, как легендарная Медуза, но когда обращается к энергии, полученной Персеем от чудовища, способен обездвижить других.
— Насколько? — спросила Скайла.
— Достаточно, чтобы мы отсюда выбрались.
— А что потом?
— А потом побежим что есть мочи.
Раздался треск. Кто-то закричал. Где-то позади послышалось рычание.
Быстрее. Быстрее. Быстрее…
— Орфей!
Грифон узнал этот голос. Он исходил не от женщины или взбешенных богов — это был голос друга.
Терон, командир аргонавтов.
Солнечный свет обжег лицо Грифона. В душу проникло тепло. Орфей бежал, отчего Грифона в одеяле трясло.
Они резко остановились, и Орфей опустил его на что-то прохладное.
Трава. Брат уложил его на траву.
— Не шевелись, Гриф. Я сейчас вернусь.
Зрение Грифона то возвращалось, то пропадало. Он сумел разглядеть колышущееся коричневое поле и пещеру в окружении олив и кипарисов. Должно быть, именно оттуда они только что выскочили. Все аргонавты стояли здесь с мечами наизготовку: Терон, Зандер, Титус, Церек и Финей. Не хватало лишь Деметрия.
Деметрий… В последний раз Грифон видел воина в поле вблизи колонии. После спасения Изадоры. Тогда на них напали демоны. После этого удар колдовской энергии отправил его душу в преисподнюю.