Аргонавт пока не знал, что связывает ее с металлистами. Но не сомневался в своей удаче, особенно когда официантка сказала, что Мэйлия упоминала о своем доме недалеко от озера Вашингтон в районе Лорелхерст.
Прошлую ночь он провел в поисках и был совершенно уверен, что нашел нужный дом. Его демон чувствовал борьбу света и тьмы в душе Мэйлии. Орфей прятался в тени и ожидал, когда погасят фонари. Благодаря новолунию, небо было абсолютно темным. В этот час — около двух ночи — все спали, но аргонавт знал, что в богатом районе соседи приглядывают друг за другом. И незнакомец под два метра ростом и весом более ста килограмм, притаившийся в тени, точно привлечет совершенно ненужное внимание.
Он стряхнул ощущение, что за ним наблюдают, и крадучись двинулся вдоль пустого переулка с подстриженными изгородями и высокими деревьями, закрывающими другие дома. Искомый участок растянулся на четыре акра прямо у воды. Великолепное поместье, несомненно приобретенное Мэйлией в то время, когда земля вокруг Сиэттла стоила дешево. Орфей ненадолго задумался, как хозяйке удается сдерживать вопросы соседей по поводу ее неизменного облика, но отбросил вопрос. Конечно, она ведет жизнь затворницы. Вряд ли ее можно встретить на городском пикнике за разговорами с мамочками из местного клуба.
Он зашел за дом, чувствуя, как зашевелился внутренний демон. Да, она явно здесь. Орфей ощущал черноту ее души и странный свет с Олимпа.
Черт, какой же отстой. Тьма и свет в постоянной войне, никак не сладят друг с другом. Как же тяжело их носительнице. А он думал, что ему плохо.
За домом располагался изогнутый дворик, накрытый сеткой из ползучего плюща. Орфей миновал его, садовую мебель, и поднялся на три ступеньки, чтобы заглянуть в окно на задах дома.
— Подумай, что делаешь, демон.
Арголеец застыл. Он узнал этот голос. И почему-то не слишком удивился, услышав его здесь и сейчас.
Он медленно повернулся и благодаря своему усиленному зрению разглядел в темноте женщину, которая всего три ночи назад перевернула его мир.
Поправка — не женщину. Она стояла в чем-то похожем на древнюю спартанскую броню с… проклятие, очень знакомым символом, выбитым на нагрудной пластине. Внезапно стало понятно, кто такая Скайла.
Орфей развернулся и заглянул в дом. Ни света. Ни движения. Ничего, кроме живущего здесь привидения.
— А я уж гадал, когда ты снова появишься.
— Я же велела тебе держаться от всего этого подальше.
— Что ж, к счастью для тебя я никогда не делал то, что мне велят. — Через оконную раму он глянул на лампочку, подтверждающую, что сигнализация включена. — И в своем возрасте не планирую начинать.
Он отступил на шаг и посмотрел на окна второго этажа. И там темно.
— Я…
— Я пытался вычислить, что ты такое. Мы оба знаем, ты не человек, хотя неплохо притворяешься. И определенно не богиня. Это я бы сразу учуял. Ты не грация и не муза — не достает элегантности. Я было подумал, что ты нимфа. — Он быстро оглядел ее от округлых грудей под кожаным нагрудником до доходящих до колен черных сапог, обрисовывающих стройные ноги. — Ты трахалась как одна из них.
Гримаса отвращения исказила ее черты. Ревность? Нет, только не от Скайлы.
Он вновь повернулся к дому.
— Затем я понял, что есть лишь одно существо, сложенное как порно-Барби и способное надрать задницу демону. — Орфей усмехнулся. — Скажи своему боссу Зевсу, чтобы отвалил.
— Ки…
Он не стал ждать, что она скажет, телепортировался в дом и посмотрел на нее через окно.
Судя по шоку на лице Скайлы, она не ожидала, что он способен перемещаться сквозь стены.
«Привыкай к сюрпризам, солнышко. Я уже привык».
Орфей отсалютовал сопернице и двинулся дальше в дом.
В коридоре арголеец остановился. Его сверхчувствительные уши уловили сердцебиение и ровное дыхание.
Держась за старые дубовые перила, он стал подниматься по изогнутой лестнице на второй этаж. Скрип половицы за спиной заставил его обернуться.
— Орфей, — прошептала Скайла. — Подумай, что ты делаешь.
Ската. Как, Аид побери, она миновала систему безопасности?
— Послушайте, леди, — ответил он тем же тихим шепотом. — Я знаю, что вы на меня запали и все такое, но секс был средненьким. Меня вы больше не интересуете.
Возможно, ее тренировали сами боги, но она не смогла скрыть причиненную этими словами боль так быстро, как следовало. На долю секунды Орфей пожалел о сказанном.
Затем сожаление улетучилось.
— Если ты вознамерился втянуть ее в это, давай, — жестко прошептала сирена. — Но я не позволю причинить ей зло.
Как будто это его волнует. Орфей поднялся на второй этаж, посмотрел направо и налево. Дверь в конце коридора была открыта. Он направился туда. Остановился перед входом. Через порог заглянул в спальню, протянувшуюся из одного конца дома в другой.
Кровать у стены была пуста. Слева, в окна, выходившие на улицу, лился свет. Те, что справа, обрамляли гирлянды. Впереди виднелась приоткрытая дверь в ванную.
И хотя Орфей не видел Мэйлию, он чувствовал, что она близко.
Прячется, как упырь, которым стала.
Аргонавт вошел в комнату, сознавая, что Скайла следует за ним по пятам.
— Ее здесь нет, — прошептала Скайла.
Ну конечно, она здесь. Он повернулся к женщине, о которой думал все это время, но которая уже стала настоящей занозой.
— Почему бы тебе не поискать ее внизу?
— И оставить тебя здесь? Не думаю…
Двойные двери справа от него распахнулись. В комнате раздался пронзительный крик, и появилась стройная фигура в черном, держа в высоко поднятых над головой руках кинжал размером с мачете, готовый разрубить врага пополам.
Орфей отступил на три шага. Мэйлия повернулась к нему, белки ее полных бешенства глаз ослепляли. Она взмахнула оружием и снова закричала:
— Я тебя убью!
Мэйлия была не выше метра шестидесяти и весила от силы килограммов пятьдесят. И не смогла сбить Орфея с ног, даже врезавшись в него всем телом. Он легко одолел ее, схватил за руки и попытался забрать у нее клинок, уже находившийся в нескольких сантиметрах от его лица. Когда воин вытащил оружие из пальцев Мэйлии, она протестующе закричала. Отбросив клинок влево, Орфей развернул добычу, прижав спиной к своей груди и поймав ее руки в свои.
— Прекрати. Сейчас же.
— Я никогда не прекращу! — заорала она. — Никогда. Слышишь?
Проклятье, она оказалась сильнее, чем выглядела. По-прежнему крепко удерживая ее за руки, Орфей отступил на несколько шагов, пока не почувствовал кровать, опустился и усадил добычу к себе на колени, обхватив ногой, чтобы она не брыкалась.
— Хватит бороться, слышишь? Мы не причиним тебе зла.
Она продолжала сопротивляться, но почувствовав, что попалась, наконец затихла. Грудь ее тяжело вздымалась и опускалась, и Орфей знал, что пленница ищет способ выбраться.
— Орфей.
Скайла выступила из тени. В уличном свете мелькнули искаженные беспокойством безупречные черты. Орфей не солгал, когда сказал, что она сложена как порно-Барби. Скайла не только самая горячая штучка, которую он когда-либо встречал. Сам наряд принцессы-воина с нарукавниками, нагрудной пластиной и этими смешными сапогами на платформе вызывал желание одним своим видом.
Мэйлия вдруг затаила дыхание. Орфей слишком поздно понял: пленница решила, будто именно она его возбудила.
Ничего подобного.
— Ты достаточно успокоилась, я могу тебя отпустить? — спросил он, старательно выдерживая ровный тон и не двигаясь. — Или тебя связать?
Молчание.
— Орфей, — вновь предостерегла Скайла.
— Я здесь не для того, чтобы причинить тебе зло, — сообщил он. — Хочу просто поговорить.
Мэйлия кивнула.
Он не доверял ей, но она не представляла угрозы. А Орфей не хотел ее связывать без необходимости. Добровольный заложник гораздо лучше разъяренного.