Она мысленно вернулась к гончим в доме Мэйлии.
Лишь одно существо связано и с тем, и с другими.
Слишком поздно Скайла вспомнила, что оставила оружие в купе поезда, сейчас, вероятно, погребенном под снегом.
Земля вздрогнула. Скайла, подавляя панику, схватилась за камень, на котором сидела. Когда тряска прекратилась, в отдалении послышались голоса, и мужчины побежали к засыпанному снегом вагону, который каким-то образом вынырнул на поверхность.
Мысли сирены метнулись к другому грохоту, к другому происшествию, когда перед ней раскрылась земля. То землетрясение не было вызвано богом, как и нынешние отголоски казались слишком слабыми для Аида.
Скайла искала Орфея и не видела. Она вскочила на ноги и уронила одеяло на камень.
— Скайла? — окликнул кто-то у костра, но сирена не обратила внимания.
Прошла мимо вырванных из почвы и поваленных деревьев. Двинулась в темноту, в лес. И наконец обнаружила его… в добрых двадцати пяти метрах от остальных, скрытого выступающей скалой. Орфей вытянул руки в направлении еще погребенных под снегом вагонов, закрыл глаза, а в его ладони, словно упавшая звезда, сияло воплощение стихии земли.
У нее перехватило дыхание при виде арголейца, соединяющего магию с чем-то в глубине своей души. По какой-то причине Скайла была уверена, что даже Зевс не знает о его способностях. Земля снова вздрогнула. Послышался грохот.
Справа раздались крики, и Скайла увидела, как другая группа людей бежит к новому вагону, показавшемуся на поверхности.
Внезапно их с Кейти спасение обрело смысл.
Ее взгляд метнулся обратно к Орфею. Только теперь он отвлекся от своей работы и смотрел прямо на нее. Его глаза лишились так хорошо знакомого ей серого оттенка. Они освещали ночь слепящей зеленью.
***
Орфей привык к людскому страху и в основном наслаждался им. Но дикий ужас в глазах Скайлы болезненно ударил аргонавта в грудь, выбивая из равновесия и зля. И это после того, как он спас ей жизнь.
Орфей убрал в карман воплощение стихии земли и направился к сирене, пытаясь убедить себя, будто ему безразлично ее мнение. Вообще ему следовало радоваться, что пришлось успокаивать внутреннего демона. Значит, его способности вернулись. А судя по тому, что Орфей обнаружил в лесу за спиной Скайлы, рано или поздно эта сила ему понадобится.
Почувствовав, что глаза вернулись к нормальному цвету, Орфей остановился перед сиреной и быстро осмотрел ее. По крайней мере, она нашла верхнюю одежду, но он заметил повязку на правом виске и кровоточащий под ней багрово-черный порез. Да, Скайла жива, но если бы не сбежала от него в том коридоре, то не попалась бы в снежную ловушку. Не получила бы рану. И не смотрела на него с таким неуверенным потрясенным видом.
За прошедшие годы Орфей привык к чувству вины. Но затолкал его поглубже, как обычно, и взглянул мимо нее на людей вдалеке.
— Где Мэйлия?
— Я… я ее не видела. Думала, ты знаешь, где она.
— Мэйлия заранее почувствовала землетрясение. Я сумел вытащить ее из поезда и отвести подальше от опасности. Оставил на путях с группой людей, а потом вернулся.
Чтобы найти тебя.
Когда она не ответила, продолжая смотреть так, словно у него выросло три головы, Орфей подхватил ее под локоть, повернул к остальным и зашагал.
— У нас проблема.
— Какая?
— Адские гончии.
Скайла окинула взглядом лес.
— Где?
— Метрах в ста от последнего вагона, на путях. Я насчитал, по меньшей мере, троих.
— Они путешествуют группами по пять.
— Знаю.
Полсотни человек, переживших лавину, рисковали встретить невообразимую смерть.
Орфей нечасто использовал термин «кровавая баня», но именно это и произойдет, если он не найдет способ остановить тварей.
Они дошли до хвоста состава. Колеса сошли с рельс, но вагон стоял прямо. За обломками начиналась тьма, скрывавшая деревья и горы — смешение чернильной темноты и зловещих теней. А вдалеке мерцали красные огоньки.
— Ты как, в настроении немного поохотиться? — спросил Орфей, по-прежнему глядя на покрытые снегом деревья.
— Раздобудь мое оружие, и я с тобой. А что с Мэйлией?
По крайней мере, сирена вновь говорила нормально. Орфей обошел состав с другой стороны, скрываясь от случайных свидетелей.
— Будем надеяться, она не настолько глупа, чтобы сбежать.
Они добрались до своего вагона, который тоже стоял прямо. Соседние развалились, дверь валялась возле окна их купе — того, которое Орфей открыл, чтобы выбраться вместе с Мэйлией. Аргонавт оперся ногой на искореженный бок вагона, подтянулся и нырнул внутрь.
Полка перекосилась, подушки рассыпались, а оружие Скайлы разлетелось по полу. Когда сирена последовала за ним, Орфей легко обхватил ее за талию и помог спуститься. Скайла взялась за его плечи и встала, при этом ее длинное худощавое тело прижалось к торсу аргонавта.
На какой-то миг он вспомнил об их маленьком пари. О том, что хотел сделать с ней в коридоре. Его кровь разогрелась, а пульс застучал быстрее. Когда сирена взглянула ему в глаза, и на ее щеках появился слабый румянец, Орфей понял, что она почувствовала то же самое.
Скайла быстро отступила, нарушив момент. Наклонилась, чтобы поднять оружие.
— Каков план?
Военная стратегия. Ей легче говорить об этом, чем о бурлящем взаимном притяжении. Но мог ли Орфей ее винить? Ему и самому гораздо проще думать о том, как надрать задницы нескольким гончим, чем о поцелуе, которым Скайла одарила его там, в снегу. Тот поцелуй до сих пор обжигал его с головы до пят.
Орфей спрятал руки в карманы, обхватил воплощение стихии земли, а Скайла сняла пальто, привязала оружие к поясу, а затем натянула нагрудник и нарукавники. Боже, как она сексуальна. Длинные ноги, плавные изгибы. Просто создана для соблазнения. Вот и хорошо, ведь когда между ним и Скайлой все произойдет, он не станет жалеть о последствиях.
— Я думал выманить их своим демоном, — сказал Орфей. — Ты подождешь за деревьями, пока все не появятся. Я завалю, сколько смогу, ты подключишься и разберешься с остальными.
Скайла повернулась к нему. От движения золотистые волосы взметнулись у нее за спиной.
— Ты уверен, что твой демон появится и включится в игру?
— Солнышко, мой демон готов играть когда угодно и где угодно. Только скажи, и он тут как тут.
— Хм. — Она переступила через полку и подошла к двери маленькой уборной. — Я почувствую себя лучше, когда увижу это своими глазами.
— Разминка? Сирена, ты меня удивляешь. — Он потянулся к пуговице на джинсах. — Не уверен, что у нас есть время, но если хочешь, я готов попробовать.
Скайла нарочито вздохнула, взялась за ручку и распахнула дверь.
— Вернись с небес на землю.
Он улыбнулся, понимая, что сумел ее подколоть.
И вдруг раздался крик.
Скайла отскочила назад, выхватив из-за пояса клинок.
Орфей бросился вперед, заглянул за дверь и обнаружил Мэйлию, свернувшуюся на полу с его кинжалом в руках.
— Проклятье. — Аргонавт потянулся, схватил ее за плечи, поднял и вытащил из туалета. — Какого хрена ты здесь делаешь?
— А сам как думаешь? — Она вывернулась из его хватки и, тяжело дыша, упала на нижнюю полку. — Там эти псы.
Скайла подошла к Орфею, спрятала клинок обратно в ножны.
— Мы их видели. И не знали, что с тобой случилось.
— Я услышала шум снаружи и спряталась в туалете, — сказала Мэйлия. — Знаете, я не дура.
— Конечно, нет, — согласился Орфей. — С твоей стороны было умно спрятаться.
Мэйлия посмотрела на него.
— А какой у меня выбор? Бежать? Тогда Аид точно получит то, что хочет. Все это время он не уделял мне внимания, но после вашего прихода мне уже дважды пришлось спасаться от его подручных. Кстати, премного благодарна.
Позвоночник Орфея одеревенел. Она говорила правду. Вина, которую аргонавт привык игнорировать, вернулась в десятикратном размере.