— И, наверное, последнее. Думаю, это будет также и в ваших интересах. Вы окажете нам содействие в… защите от нездорового любопытства Содружества к нашей жизни.
— Это будет самое трудное. Могу лишь обещать, что попытаемся. Итак, договорились? — спросил Месенн, протягивая ладонь для рукопожатия.
— Договорились, — сказал Олмир, пожимая руку мага. — Я приглашаю тебя на обед. Ты познакомишься со многими из тех, у кого высокое Совершенство.
— Спасибо. Как-нибудь в другой раз. Сейчас у меня дела. Когда вы будете готовы начать учиться?
— Думаю, что уже через несколько дней. Меня должны избрать королем. Один мальчик должен вылечиться. Потом, надо будет навести элементарный порядок во вверенном мне королевстве.
Месенн пристально посмотрел на Олмира.
— Я чувствую, что на тебе не только Метка Удачи, — сказал он. — Ты наделен гораздо более серьезным качеством: всегда и всюду вопреки всякой логике ты призван быть победителем.
— Это лесть?
— Нет, это сухая констатация фактов. Знаешь, каков был наиболее вероятный сценарий развития Ремиты?
— Расскажи.
— Нельзя безнаказанно играть с надуманными общественными реалиями. Подавляющее большинство жителей Ремиты привыкло к теперешней, вообще говоря неестественной жизни, довольно своим существованием и, как следствие, не желает никаких перемен. В этой связи они неосознанно стремятся к тому, чтобы следование Предназначению окончательно превратилось в самоцель. Для этого будут последовательно уничтожаться все носители высокого Совершенства, общественный строй окончательно закостенеет, а Служители выродятся в касту жрецов. Если бы не… кое-какие шаги, предпринятые нами вместе с твоим отцом, это произошло бы уже сейчас.
— Я приложу все силы, чтобы такие прогнозы не сбылись.
— Ну, давай, работай. До встречи, — сказал Месенн и… растаял в воздухе.
Придя в себя, Олмир вызвал Леона.
— Можно ли отправить Председателю Академии наук графу Миркову такую запись моего разговора с Месенном, чтобы он не мог показать ее больше никому?
— Отправим ему монокуляр разового чтения с копией записи Вашей беседы. Прочитать текст сможет только один человек. Не обязательно, конечно, это будет граф Мирков, но…
— Тогда отправьте ему такой монокуляр. Пошлите также приглашение на приватную беседу, посвященную обсуждению вопросов выбора нового короля. И сообщите, что его дочь, Варвара Миркова, нашлась и ожидает встречи с отцом в моем дворце.
— Будет исполнено, мой герцог!
Обед прошел в необычайно веселой обстановке. Первые эмоции были выплеснуты, и сейчас объединенными усилиями воссоздавалась полная картина прошедших с ними событий.
Отряд Винтера, оказывается, схватили вечером второго дня путешествия по сельве, во время привала на крутой возвышенности, почти лишенной высоких деревьев. Усыпив, привезли в какой-то сарай, где томились Варя и миссис Макгорн. К тому времени Варвара уже научила тюремщиков уважительно обращаться с ней, и поэтому они срочно стали искать место, где можно было бы запереть захваченных людей и не общаться с ними. Нашли подходящий бункер и предоставили пленников самим себе.
Зоя с Ваном немедленно принялись с помощью Горгончика создавать мультфильм-послание. Они сразу решили придумать такую форму письма, чтобы тюремщики ничего не заподозрили и не отправили бы их в новое место заточения. Трудности, которые приходилось им при этом преодолевать, были огромными: достаточно сказать, что в качестве инструмента они могли использовать только Зоину заколку для волос.
Тем временем Винтер с Аполлоном стали копаться в системе открывания дверей. Где-то через сутки им удалось открыть двери изнутри. Винтер с профессором Макгорном набросились на часового, а Аполлон, схватив Горгончика, побежал прочь. Расправившись с напавшими на него мужчинами, часовой вызвал подмогу для поисков сбежавшего мальчика. При поимке Аполлон отчаянно сопротивлялся, и ему поломали обе руки. Кое-как оказали первую помощь, наложив специальные бинты, и водворили обратно в бункер.
О Горгончике, естественно, никто из тюремщиков и не вспомнил. А задание свое он выполнил. Зоя заметила, как мигнули осветительные лампы: это храбрый роботенок пожертвовал собой, замкнув силовые кабели, подводящие в бункер электричество извне. Горгончик почти мгновенно сгорел, но успел-таки передать сообщение на волю — на Ремите, как и почти всюду в Содружестве, обычные электрические сети широко использовались для передачи различных информационных сообщений.