Олег с Джоном покраснели.
Кокроша, оглянувшись, увидел подходящих Винтера с запыхавшимся Лоркасом. За ними семенил профессор Макгорн, прижимая к груди свой чемоданчик со средствами скорой медицинской помощи. Следом шел Алик, старательно делавший вид, что оказался здесь случайно. Далее Джулия, поддерживающая Злату и шмыгающую носом Лену. Замыкала шествие Тетя Поля.
— Кажется, все в сборе. Скажите на милость, чего вам всем не сиделось в помещении?
— Так ведь Ваня… — начал было Винтер и осекся. Он заметил вереницу литов, несущихся чуть в стороне от них.
— Ложись, — как-то зло и коротко скомандовал Кокроша.
Не раздумывая упав в траву, Олег, однако, тут же поднял голову. Он увидел, как четыре или пять чужих летательных аппарата приземлились, а два остались в воздухе, лениво облетая школьное здание. За деревьями не было видно, что происходило на земле.
— Ползком ко мне! — вновь скомандовал Кокроша. — Снимайте медальоны! Быстрее!
Джулия, поспешив, споткнулась о какой-то пенек и упала. Поднялась во весь рост, стала отряхиваться. Кокроша подскочил к ней и грубо содрал с ее шеи цепочку с медальоном.
— Ой, мне же больно, — запротестовала девочка. — Там у меня и мой любимый камушек висит. Отдайте его, пожалуйста.
— Некогда! Потом много новых нацепишь.
Кокроша собрал все медальоны. Размахнувшись, закинул их далеко в озеро.
— Ох, как больно. У меня, наверное, красная полоса осталась на шее. Разве можно так себя вести с женщинами, правда, Злата? — по-своему запротестовала Джулия.
— Молчать!
Джулия замолкла, сделав губки бантиком. Потекли томительные минуты. Вдруг откуда-то сбоку показались еще литы. Три штуки. Они неслись прямо к школе. Целое нашествие, подумал Олег. Может, вскочить и побежать к ним? Наверняка много интересного удастся выяснить у летчиков. Он уже начал приподниматься, как неожиданно те литы, которые прилетели раньше и дежурили в воздухе, украсились вспышками. Донеслись резкие хлопки.
— Стреляют! — воскликнул лежащий рядом с Олегом Джон. — Вот это да!
Два из подлетевших лита вспыхнули, как спички, но третий вошел в крутой вираж и помчался прочь. Несколько взрывов полыхнули на его брюхе, не причинив ему, вероятно, ощутимого вреда. Литы-победители пролетели немного вдогонку беглецу, потом вернулись, подождали, пока взлетят их собратья, и пристроились за ними.
— Ольк! Настоящий воздушный бой! Ты видел, как сработала лазерная защита? Во сила! Все снаряды сжигает.
Джон стоял во весь рост, восторженно махая руками.
— Ложись! — осадил его Кокроша. — Нас не должны заметить.
Ну вот еще, про себя возразил Олег. И почти тотчас увидел, как в том месте, где только что было школьное здание, расцвел огненный цветок. Заискрились, разлетаясь, горящие неестественно холодным фиолетовым светом звездочки. А затем ударила по глазам ярчайшая вспышка.
— Ложись! — вновь закричал Кокроша. — Закрыть глаза!
Олег почувствовал, что словно мощный горячий каток проехал по его спине, и поднял голову. И школа, и все окружающие ее постройки как-то почернели, съежились. Будто бы долго горели, а потом кто-то огромным веником сдул с них пламя. Зато на некотором отдалении от зданий трепетали, потихоньку разгораясь, многочисленные язычки огня. Жар опалил лицо.
— Здорово! Ольк, правда — красиво? — спросил Джон. Глаза его светились от возбуждения.
— Да, здорово, — ответил Олег.
Сначала сказал, потом подумал: а как же Юра? И Варя с миссис Макгорн? Что с ними?
ЧАСТЬ 2: ПУТЕШЕСТВИЕ
Растерянность
— Все ко мне, — услышал Олег новую команду Кокроши. — Никто не пострадал? Все целы-живы?
— Там был Юра… — растерянно произнес Олег.
— Да, — сказал Кокроша, помедлив несколько минут, — только что на наших глазах неизвестными злоумышленниками были преступно пленены или… убиты герцог Цезийский Георгий Пятнадцатый, законный глава Дома Петуха, а также единственная наследница Президента Академии наук графа Миркова Варвара Леопольдовна и Анжела Макгорн, урожденная Брем. Все остальные вроде бы еще живы и относительно здоровы. Так?
— Надо посмотреть, что там…
— Смотреть вблизи на результаты действия объемного взрыва с полным выжиганием атмосферного кислорода в радиусе сотни метров не обязательно.
— Но надо же узнать…