Доев, я решила перевести разговор на более насущную тему:
— Значит, у нас преимущество в неделю?
Они перестали жевать и обменялись взглядами, прикидывая, сколько наговорили утром, и что я могла подслушать.
Рейф вытер губы рукой.
— При сильном снегопаде — в две недели.
Свен прочистил горло.
— Всё так. В две недели, ваше…
— Лия. Формальностей не надо. Уже ни к чему, так ведь?
Все вопрошающе поглядели на Рейфа, и тот кивнул. Я-то уже почти забыла, что он их господин. Их принц. И даже Свен стоял ниже его по положению.
Свен тоже кивнул.
— Хорошо, Лия.
— Две недели точно есть, — подтвердил Оррин. — Рейф там что-то засунул в механизм моста, так его ещё долго чинить будут.
— Ту штуку Лия дала, — ответил Рейф.
Они удивлённо посмотрели на меня, подозревая, должно быть, что речь идёт о каких-нибудь морриганских колдовских штучках. Я рассказала, как учёные в пещерах под Санктумом раскрывают секреты Древних. Там и создали мощную прозрачную жидкость, которую я отдала Рейфу. Сообщила о тайном городе Комизара, армии в нём и остальном, чему была свидетельницей — в том числе о брезалотах с их смертоносным грузом, что взрывается огненной бурей.
— Комизар намеревался подмять Морриган, а потом и остальные королевства. Хотел заполучить всё.
Свен пожал плечами и частично подтвердил мои слова, вспомнив, что Комизар всё бахвалился, какую большую армию содержит на деньги провинций и наместников.
— Но добрая половина наместников не верила ему. Считали, он просто раздувает цифры, чтобы завышать подати.
— Ты видел город? — спросила я. — Комизар не врал.
— Сам — нет. Но тех наместников, что видели, он всё равно не переманил.
— Наверное, просто хотели от него кусок послаще. Я верю собственным глазам — с таким войском и оружием Венда сметёт Морриган… а затем и Дальбрек.
Оррин фыркнул.
— Войско Дальбрека никому не разбить.
Я выразительно глянула на него.
— А вот Морриган разбивал, да не один раз. В Дальбреке что, историю не учат?
Оррин смущённо отвёл взгляд и уткнулся в жестяную миску с похлёбкой.
— Это было давным-давно, Лия, — вмешался Рейф. — Ещё когда мой отец не взошёл на престол. Да что уж там, и твой тоже. С тех пор многое поменялось.
От меня не ускользнуло, что о моём отце он невысокого мнения, и, как ни странно, это зажгло в душе злой огонёк. Но Рейф и Оррин сказали правду. Я не знала, какое войско у Дальбрека сейчас. Морриганское вот заметно поредело за последние годы. Неужели это дело рук Канцлера? Думал сделать нас лёгкой добычей? Хотя… пусть в его распоряжении королевская казна, вряд ли он провернул бы такое один, даже с помощью королевского книжника. Кто-то ещё вступил с ними в сговор?
Рейф положил руку мне на колено — наверное, сам понял, что задел меня своими словами.
— Но это не имеет значения. Если армия и существует, без честолюбивого и расчётливого Комизара скоро развалится. Малику не хватит ума повести её за собой, и уж тем более он не удержит при себе Совет. Чудо, если его ещё не прикончили.
Меня грела мысль о том, как в Санктуме катится по полу отсечённая голова этого наглеца. Жаль, не я её отсекла.
Кто же осмелится занять место всемогущего Комизара? Чивдар Тирик? Наместник Янос? Рахтан Трагерн? Они, конечно, самые ненормальные и опасные члены Совета, но завоевать поддержку остальных в жизни не смогут — мозгов и хитрости не хватит. Тем более не продолжат амбициозные начинания Комизара. Вот только могут ли наши королевства уповать на это, когда на кону стоит всё? Нужно скорее предупредить Морриган. Пусть готовятся.
— Две недели, если не больше, — вмешался Джеб, пытаясь вернуть разговор в позитивное русло. Он оторвал ещё кусок барсучьего мяса. — Когда мы бежали из Санктума, там царил хаос. Началась такая грызня за власть, что за нами, возможно, послали далеко не сразу.
— Но ведь послали. — Свен смотрел на Рейфа холодными серыми глазами. — И думать надо не о том, как скоро они явятся, а сколько человек пустились в погоню. Ты тоже для них очень желанная цель. Наследный принц Дальбрекский не просто украл то, что было им дорого, но ещё и глубоко ранил их гордость своим обманом.
— Гордость Комизара, — поправил Рейф. — А он мёртв.
— Может быть.
Сердце будто сжали холодные пальцы. Я недоверчиво взглянула на Свена:
— Нет, всё точно. Я ударила дважды и провернула нож в ране. Изрезала его потроха на клочки.