— Дерьмо! — заорал он, крутя и выворачивая рулевое колесо так, что едва не оторвал его от приборной панели. — Проклятье!
Доедет ли он до Малибу? Оно буквально у подножья холма. Он представлял себе заправочную станцию на Тихоокеанском шоссе.
Ребенок закашлял и запищал.
— Просто заткнись, — заорал он. — Заткнись!
Шины завизжали в очередном повороте. Дэниэл взглянул в зеркало. Другая машина сильно отстала. Он уставился в фары. Это вообще одна и та же машина или нет?
Дорога нырнула вниз, и лампочка топлива погасла, но завернув за очередной поворот, Дэниэл не поверил своим глазам. Другая машина отстала не просто так. Впереди, как раз за тем местом, где дорога вновь поднималась, обе полосы были перекрыты полицейскими машинами с мигающими сиренами.
— Дерьмо! — заорал он.
Дэниэл взглянул влево. За серебристым оградительным заборчиком темнели глубины каньона. Он посмотрел направо. Крутая стена обрывистого холма уступила место деревьям. Позади него из-за последнего поворота показались фары. У него была всего секунда для принятия решения.
Он вывернул руль вправо.
Глава 13
Когда не появилось тормозных огней, Мак уже понимал, что происходит.
— О боже мой! — закричала Изабель на пассажирском сиденье.
Машина Дэниэла слетела с петляющей дороги буквально в десяти ярдах от полицейских машин. Искры полетели в разные стороны.
— Держись! — заорал Мак.
Задние фары Дэниэла беспорядочно подпрыгивали, когда он понесся по бездорожью.
Идиот. Зазора на его машине не хватит для такой поездки.
Изабель схватилась за дверную ручку и уперлась в центральную консоль.
Мак свернул вправо. Ему хватило времени заметить, как офицеры полиции торопливо забираются в машины. Внедорожник подпрыгнул на засохшей канаве с краю асфальта. Всего в дюжине ярдов перед ними машина Дэниэла маячила за деревьями.
Ни за что. Лес слишком густой. Остановись сейчас же!
Но было слишком поздно.
Блок-пост установили здесь по этой самой причине. Здесь не было объезда.
Машина Дэниэла обогнула одно дерево, вломилась в густые заросли высокого кустарника, а затем левый бок машины сильно просел. Но Дэниэл не остановился. Машина выровнялась, рванула вперед и затем вильнула влево. Он пытался вернуться на дорогу. Но как только он повернул, правый бок машины подскочил вверх, взлетев под безумным углом.
Валун? Корень?
Что бы там ни было, это заставило машину резко метнуться влево, прямиком в дерево.
— Нет! — закричала Изабель.
Скрежет металла и звук бьющегося стекла заполнили воздух, отдаваясь в груди Мака. Он быстро ударил по тормозам, заставляя машину почти полностью остановиться.
Двигаясь быстрее, чем он ожидал от нее, Изабель уже выскочила из машины.
***
Изабель споткнулась, но не упала. Высокие каблуки все усложняли, но она побежала к машине. Фары внедорожника освещали неровную почву, и она услышала трескающий и шипящий звук, когда от покорёженного капота машины Дэниэла пошёл пар.
— Изабель! — крикнул Мак сзади.
Но она не остановилась. Она буквально врезалась в машину сзади, фары все еще горели красным.
Ребенок с ним?
С Малышом Гэвином все в порядке?
Изабель просеменила влево мимо фары. Дэниэл повалился на руль, но она проигнорировала его и распахнула заднюю дверь.
— О боже мой! — воскликнула она.
Мак тут же очутился за ней.
— Он…
Изабель опустилась на колени рядом с автомобильной переноской.
— Гэвин? — позвала она. В полутьме она едва могла различить его, но тут малыш издал внезапный крик. — Гэвин! — она потянулась к нему.
— Не передвигай его, — сказал Мак, удерживая ее за плечо. — Оставь его в переноске. У него могут быть травмы, — она остановилась на полпути, почти не в состоянии выносить его жалобный плач. — Расстегни ремень безопасности, — сказал Мак.
Подоспели полицейские, они уже открывали передние двери. Лучи фонариков скользили по Малышу Гэвину. Его личико покраснело, ротик открылся, но это все, что она увидела. Он все еще был завернут в одеяльце из госпиталя. Изабель потянулась к переноске и нашла ремень безопасности, но нажатие на застежку ни к чему не привело.
— Он застрял, — сказала она, пыхтя. — Не расстегивается.
— Пусти, — сказал Мак, касаясь ее спины. — Дай я.
Изабель неохотно попятилась.
Мак за считанные секунды освободил переноску. Он осторожно подался назад, держа переноску одной рукой и стараясь ее не раскачивать.