Айви боролась с румянцем, угрожавшим окрасить ее щеки, и опустила глаза. Все, что она могла, — это вспомнить, как сегодня утром проснулась с длинным фиолетовым языком Кетана между бедер. Она не думала, что упоминание этого понравится людям, особенно после того, как они увидят его.
— Хотите верьте, хотите нет, но я была здесь счастлива. Моя жизнь на Земле была довольно дерьмовой, но, несмотря на все, что произошло, я искренне счастлива.
— Это вселяет в меня надежду, — тихо сказала Ахмья, заправляя прядь волос за ухо. — Я имею в виду, я… я чувствую себя немного оцепеневшей прямо сейчас. Шок, я думаю? Но если ты можешь найти счастье здесь, я уверена, что и мы сможем. Мы покинули Землю, чтобы начать все сначала в новом мире… разве это не одно и то же?
Келли фыркнула, но на ее губах появилась добродушная улыбка.
— Да, но у нас должно было быть электричество и сборные дома. Я думаю, здесь нам не хватит нескольких предметов роскоши.
— Должна признаться, я действительно скучаю по туалетам, — сказала Айви с усмешкой.
Келли и Ахмья застонали.
ГЛАВА 9
Немного еды и еще немного времени, чтобы приспособиться к ситуации, похоже, помогли большинству только что проснувшихся выживших. За исключением Эллы, чье состояние не изменилось, все выглядели немного более трезвыми, живыми и спокойными к тому времени, как они закончили есть смесь из даров джунглей, которые принесла Айви, и нескольких пайков, которые были в хранилище на случай непредвиденных обстоятельств.
Даже Коул успокоился, невнятно извинившись перед группой за то, что, по его словам, «Потерял хладнокровие или что-то в этом роде».
Теперь у них был запас медикаментов, продуктов длительного хранения, пакеты для регидратации, одеял, комбинезонов, обуви и нескольких инструментов, которые могли пригодиться в джунглях. Этот запас пополнится, как только они проверят другие тайники, которые все еще были доступны, хотя Айви не была уверена, не испортились ли еда и лекарства в других комнатах.
Это было начало, и это сняло бы часть нагрузки с Кетана, поскольку ему не пришлось бы немедленно обеспечивать еще семь человек.
Но на сегодня все еще оставалось одно серьезное испытание, которого Айви с каждой минутой боялась все больше. Все было так, как сказала Келли, — время давало воображению Айви больше простора для разгула. И она уже придумала около миллиона способов, по которым первая встреча Кетана и этих потрепанных, ослабленных людей могла пойти не так.
И все же этот страх был не сильнее ее желания увидеть его снова, прикоснуться к нему, поговорить с ним. Даже зная, что он рядом, она скучала по нему.
— Хей, э-э… Айви? У тебя есть минутка? — спросил Коул у нее за спиной.
Айви повернулась к нему лицом и улыбнулась.
— Я могу уделить одну, но мое расписание довольно напряженное.
Он усмехнулся и засунул руки в карманы своего комбинезона, который надел, как только они их распаковали. Если он и пытался скрыть то, как скользил взглядом по телу Айви, то с треском провалился. Это заставило ее еще больше осознать, как мало на ней надето по сравнению с другими. Она вцепилась в короткую юбку своего платья.
— Просто хотел сказать, что я не хотел горячиться с тобой, — сказал он. — Все тренировки, которые у нас были, на самом деле не подготовят тебя, когда все действительно идет наперекосяк, понимаешь?
— Я знаю, и я не держу зла или что-то в этом роде. Я понимаю. Я имею в виду, я действительно понимаю, — Айви обвела взглядом комнату и других выживших, которые сидели, тихо разговаривая между собой. — У меня было довольно суровое пробуждение, мягко говоря.
— Я даже представить не могу. Гребаный пришелец, да?
Айви снова посмотрела на Коула. Он был по меньшей мере на фут выше нее, с точеным носом и подбородком, полными губами, густыми бровями и темно-синими глазами. Его атлетическая, широкоплечая фигура выгодно подчеркивалась тем, как на нем сидел комбинезон. Он был привлекателен — более чем привлекателен, он был великолепен. Но она ничего не чувствовала к нему, даже намека на желание.
Действительно ли я влюблена в Кетана?
Что еще это могло быть? Перед ней стоял сексуальный мужчина ее собственного вида, и она ничего не чувствовала. Ничего.
Наверное, я предпочитаю мужчин с несколькими парами конечностей и глаз.
— Да, пришелец, — сказала Айви с мягкой улыбкой.
Коул придвинулся к ней ближе; из-за изменения позы комбинезон натянулся на груди и плечах.
— Ну, ты больше не одна. Я буду присматривать за тобой. Нет ничего такого, чего не могли бы преодолеть человеческие мускулы и умственные способности, верно?