— Ура! Я знал, что ты самая добрая волшебница на всём свете, — возрадовался мальчик.
— Успокойся. Всё будет хорошо. Проснётся Неда, поите её травяным отваром. Еду не давать. Вернусь, приготовлю ей овощной отвар. У меня на грядке всё для этого есть.
— Можешь на нас положится, всё выполним. Спасибо тебе, тётушка, — сказал Лари и прильнул к Миранде.
Она расчувствовалась.
— Не думай, мой мальчик, что я хочу навредить малышке. Будем искать выход. Надеюсь, высшие силы подскажут мне, как лучше поступить.
— С нетерпением буду ждать твоего возвращения, — Лари был благодарен волшебнице. Он понял, что и её сердце не осталось равнодушным к судьбе малышки. И это его обнадёжило.
Миранда ушла. Какая-то пустота образовалась в доме после её ухода. В округе всё затихло, словно остановилась жизнь. Друзья ждали её без сна, без отдыха и пищи. Беспокойно было на душе у Лари и друзей.
— Что же волшебница так долго не возвращается? Пойду, а вдруг ей помощь нужна? — мальчик не находил себе места.
Ворон сочувствовал мальчику, он всем сердцем сопереживал горю, которое выпало Неде. Добрей очень хотел помочь детям, но не знал, что делать.
— Лари, послушай, нам нельзя вмешиваться. Миранда волшебница, она знает, что делает. Доверься ей. Сейчас не время принимать решения. Надо дождаться её возвращения. Наберись терпения. Сходи к Неде, поговори с ней, расскажи что-то. У тебя в запасе много звёздных историй. Она с удовольствием послушает.
— Ты умный, Добрей. Совет твой принимаю. Пожалуй, соглашусь с тобой. Надо ждать.
— Мы этим сохраним мир в душе и нашу безопасность, — подытожил Добрей.
— Пойду к Неде, она, наверное, уже проснулась.
— Вот это правильно, вижу, ты всё понял. Сходи.
Мальчик ушёл.
— Ласочка, как-то тревожно у меня на душе, — поделился ворон.
— Волнение Лари передалось тебе. Успокойся, мы на правильном пути. Миранда — волшебница, она не подведёт. Нам сейчас необходимо запастись терпением.
— А если она всё же…
— Об этом не думай, — прервала она ворона на полуслове. — Нам надо спасти маму Неды. Так?
— Конечно, надо.
— Для этого все способы хороши.
— И испытание для маленькой Неды?
— Смотря какое.
— Малышка болеет, любое испытание может причинить ей вред, для неё опасно.
— Да. И всё же я думаю, что до этого дело не дойдёт. Миранда найдёт выход.
— Нечего делать, будем ждать. Терпение — большое подспорье.
— Ты всегда отличался мудростью и благородством от других воронов, поэтому я выбрала тебя, — смущаясь, призналась Ласочка.
— А я в тебя влюбился, как только увидел. Ты в нашем лесу самая красивая, и у тебя душа трепетная. Вот поможем Неде, вернёмся, у меня для тебя припасён подарочек.
— Да?!
— Чур, секретов не выспрашивать. Потом неинтересно будет.
— Я вся в нетерпении, — кокетничала Ласочка.
— Скоро вернёмся.
— Хотелось бы, чтобы все наши усилия принесли плоды.
— Обязательно принесут. Ты слышишь, кто-то приближается к дому? — насторожился ворон.
Ворона прислушалась.
— Это ветер гуляет меж деревьев.
— Нет. Пойдём, посмотрим.
Они на цыпочках вышли на веранду и издали увидели Миранду. Она не шла, словно плыла.
— Наконец… — выдохнула ворона.
— Видишь, я же тебе говорил.
— Что-то в ней изменилось, глянь.
— Она получила ответ.
— Сейчас узнаем, — ответила ворона и полетела навстречу волшебнице.
— Здравствуй, дорогая Миранда. Слава Богу, ты вернулась. Мы беспокоились.
— Пришлось ждать, довольно долго ждать, Ласочка, — устало произнесла Миранда.
— Пойдём в дом, как хорошо, ты опять с нами, — выговорил ворон с придыханием и клюнул Миранду в маковку. Она улыбнулась ему.
— Не балуй, Добреич.
— Ты принесла добрые вести? — украдкой спросил ворон.
— Не всё сразу. Пойдём в дом, устала я.
Не успели они переступить порог дома, им навстречу вышел Лари.
— Тётушка Миранда, какое счастье, что ты вернулась.
— Без ответа не могла повернуть назад, ждала, ждала, уже подумалось, высшие силы разозлились на меня за что-то, оставили одну и не слышат. Вулкан с грохотом выпустил наружу свои силы. Небо тут же затянуло какой-то серой пеленой. Я продолжала взывать и просить. Долго стояло молчание и всё застыло без движения. Только масса кипела и шипела. Я продолжала просить. И вдруг в какой-то момент просветлело, и ответ спустился ко мне. Я вознесла благодарение и только после этого отправилась в обратный путь.
Друзья замерли, боясь проронить звук. Наконец, Лари отважился: