— Что вы спрашиваете, друг мой, чувствуйте себя как дома. Мы подождём вас.
Я С НЕЙ ЗНАКОМА
Привезли Селму.
— Ваше Величество, женщина ожидает, — доложил слуга в дверях.
— Хорошо, зови её сюда.
— Слушаюсь.
— Входи, ничего не бойся. Его величество хочет говорить с тобой, — успокаивал слуга.
Вошла Селма. У неё был испуганный вид. Она бросилась в ноги к королю.
— Ваше Величество, за что меня арестовали? Я ничего не совершала.
Кадберт подскочил со своего места и поднял Селму.
— Что ты, Селма. Король пригласил тебя побеседовать. Наша Грэйс в опасности.
— Что с моей девочкой?! — заплакала Селма.
— Не волнуйтесь, пожалуйста, — король подошёл к ней. — Нам нужен ваш совет. Прошу простить, что пришлось побеспокоить ночью. Поверьте королю, ничего другого не оставалось.
— Так вы меня не казните?! — кормилица съедала короля глазами.
— Ну что ты, дорогая, — успокаивал граф, — я говорил, Генрих, надо было дождаться утра. Мы испугали Селму.
— Простите нас, моя ошибка, — повторил король.
Селма повернулась к графу.
— Что с моей девочкой, скажите, наконец?
— Беда. Грэйс по приказу султана побывала в руках колдуньи, и та её ослепила.
— Боже праведный, за что ты обидел мою девочку? Почему не забрал мои глаза? На что они мне, если дитя пострадало, — рьщала Селма.
— Скажите, Селма, вы ведаете, у нас в округе живёт целительница?
Вопрос короля магически подействовал на Селму. Она протёрла фартуком слёзы и медленно проговорила.
— Да, Ваше Величество. Корделия… правда, она уже старенькая. Не знаю, жива ли, давно ничего о ней не слышала. Когда была молода, она многим помогала. Чудеса творила, все диву давались. Она может всё. У неё дар от матери.
— Селма, ты знаешь, где живёт целительница?
— Тогда её домик стоял в лесу, а где теперь… — и она задумалась, — нет, не скажу.
— Надо разузнать, — посмотрел король на Роджера.
— Займусь этим.
— Ты с ней знакома? — спросил король.
— Когда-то мы были знакомы, да. Я к ней наведывалась, мой маленький занедужил. Он родился очень слабеньким, думала, не выживет.
— Помогла?
— Да и ещё сколько советов надавала, — заулыбалась Селма. — Помнит ли она меня, Ваше Величество, столько лет прошло.
— Роджер, наведи справки, — дал поручение король.
— Непременно, Ваше Величество.
Ближе к вечеру следующего дня, Роджер вернулся.
— Как съездили, есть новости? — спросил король.
— Да. Целительницу зовут Корделия. Селма сказала правду. Теперь самое загадочное. Она одна из наследниц Морганы. Помните, Ваше Величество, во времена Средневековья жила такая кельтская богиня?
— Помню, няня рассказывала. Когда это было. Почему вы спрашиваете?
— Так вот Корделия одна из её наследниц, не скажу, какое поколение. И именно она унаследовала дар от Морганы, которая тоже была знатной целительницей. Многих воинов спасла.
— Что же получается, что она дочь короля Артура?
— Об этом никто не упоминал. Старые люди рассказывали о её матери. Богиня обладала даром пророчества, магическими способностями и главный её талант заключался в умении исцелять. Знаменитая чародейка была кельтской богиней, как я уже сказал. Да-да. Корделия унаследовала от неё этот дар и многим спасла жизнь.
— Я король и ничего об этом не знаю. И это в моём королевстве. Безобразие.
— Не расстраивайтесь. У вас есть помощники, когда потребуется, подскажут, — разъяснил Роджер.
— А что она может?
— Всё. Правда, Корделия уже старенькая. Но мне удалось с ней побеседовать.
— И что, пообещала помочь?
— Ваше Величество, я не стал её спрашивать об этом, мне необходимо было узнать, кто она и чем занимается.
— Понимаю, сбор информации. Одобряю. Но теперь вы можете с ней поговорить о нашей голубке Грэйс?
— Вы правы, Ваше Величество, я собираюсь съездить к ней и открыться.
— Очень советую не откладывать.
— Постараюсь.
— О малейших новостях докладывайте мне. Вы меня поняли, Роджер?
— Принимаю к сведению. Поеду не один, Селму возьму с собой, они знакомы.
— Хорошо, Роджер. Поступайте, как считаете нужным, я вам доверяю.
ИСЦЕЛЕНИЕ ДЛЯ ЛЮБИМОЙ
Роджер и Селма пришли к целительнице. Вокруг её домика всё было тихо. Птицы, перелетая с ветки на ветку, вели неспешные беседы между собой, не обращая внимания на гостей.
— Сынок, иди один. Здесь подожду. Боюсь, вдруг она меня не признает и рассерчает.
— Хорошо.
Он постучался.
— Если с добром, входи, — услышали они голос Корделии.