– Но это же гольфы…
– А какая разница? Считай, что носок.
Расстегнув застежку стоптанных туфелек, Наринэ стянула с ножки позеленевший «носок», подползая к Медее, которая уже опустила вещи в холодную воду, быстро стекающую по круглым камням. Просто болтаясь по воде, гольфы стираться не хотели.
– Я видела, что нянечка их обо что-то терла, – Медея явно была озадачена, ведь в округе не было ни одной похожей вещи, что хотя бы слегка напоминала ей то, что она видела в руках у служанки. – Давай вот как попробуем…
– Медея…
– Да погоди ты.
– Медея, там человек какой-то, – Наринэ тут же обхватила сестру за руку. Матушка знатно испугала её историями о незнакомцах, которые похищают маленьких красивых девочек, а затем продают.
Юная виконтесса тут же повернула голову в сторону, высунув гольфы из воды, словно это в случае чего могло бы защитить. Когда они спустились к реке, здесь же никого не было, верно? Но сейчас на большом валуне сидел молодой парень в странном зеленом колпаке и с большим посохом, конец которого украшала веточка рябины. Он, улыбаясь, смотрел на двух детей, устроивших «большую» стирку. Когда те, наконец, заметили его, юноша легко кивнул головой в знак приветствия.
– Привет! – его голос звучал весело и даже дружелюбно, но на сестер это впечатления не произвело. Маньяки они ведь разные бывают.
– Кто этот дядя? – Наринэ старалась говорить шепотом, но, судя по тому, что лицо незнакомца искривилось в удивлении, он все услышал.
– Я не знаю, давай уйдем отсюда.
– Я друг Биорна! – маленькие виконтессы тут же остановились, бросая удивленные взгляды через плечи. – Не бойтесь. Хотите фокус вам покажу?
Медея недовольно насупилась, но любопытство – вещь невероятно подлая, всегда появляется, когда не надо, особенно у маленьких детишек. Её сестра подозрительно быстро потеряла бдительность и уже спокойно высовывала свой носик из-под руки Медеи. Парень в колпаке вновь весело усмехнулся, взмахивая посохом и касаясь им глади прозрачной воды: почти тут же на этом месте вырос камыш. Две девочки одновременно разинули рты.
– Так вы волшебник! – Наринэ хлопнула в ладошки, тут же подскакивая к незнакомцу.
– Наверное, можно и так сказать, – юноша довольно улыбнулся и, сорвав камыш, протянул его девочке. – А ты знаешь, что по камышу гадать можно?
Наринэ активно замотала головой, в её глазах светился восторг. Что уж там, даже Медея несколько стушевалась прежде, чем подойти к незнакомцу и посмотреть на сорванный камыш.
– Так, тогда поделите его пополам. Угу, вот так, хорошо. Теперь крепко-крепко прижмите к себе и подумайте о том, что вам хочется увидеть в будущем.
Голубоглазка крепко зажмурилась и прижала к сердцу то, что осталось от камыша. Медея не знала, о чем думает и что представила себе сестра, но повторила этот жест. Что она хочет увидеть? То же, что и сейчас. Семью, большой табун и это каждодневное чувство счастья и беззаботности. Когда она открыла глаза, то на мгновение увидела на лице юноши какую-то грусть, что тут же сменилась обычной радостью.
– Ну-ка, давайте посмотрим. Так, кудряшка, сначала ты.
Наринэ, обычно обижавшаяся на подобное прозвище, тут же отдала растение волшебнику.
– Какая замечательная мечта! Но знаешь, прийти к ней будет очень трудно, и, скорее всего, у твоих родителей не хватит денег. Тебе придется стараться самой.
Девочка надула губки. Не потому, что предсказание пришлось не по нраву, она лишь хотела услышать больше и интереснее. Быть может, про прекрасного принца, о котором постоянно говорила матушка.
– Так, а теперь ты. Думала, за кого выйдешь замуж?
– Не думала я о таком, – Медея недовольно всунула камыш в руки волшебнику.
– Очень любишь лошадей?
– Очень-очень!
– Ну, раз так любишь, – на мгновение лицо юноши стало серьезным, – то за коня замуж и пойдешь! – парень звонко и заливисто рассмеялся. Ему вторила и Наринэ, что от смеха даже схватилась за живот.
– Ну вас! Пойдем уже, Наринэ!
Сжав в руке мокрые гольфы и то и дело бросая злобный взгляд на незнакомца, Медея почти побежала вперед, слыша позади смех своей сестры. Тогда она не знала, что дома за выходку со стиркой её накажет матушка, а отец долго будет припоминать ей со смехом это самоуправство. Тогда она не знала, что на вопрос о волшебнике Биорн покачает головой, ответив, что с таким он не знаком. Не знала, что уже через год отец разорится и, чтобы покрыть долги, продаст весь табун. Не знала, что в этом магическом обряде с камышом не было смысла: незнакомец и без того мог все предсказать. Не знала, что в веселых словах таилось её будущее. Маленькая Медея лишь развернулась, пройдя километр, чтобы еще раз посмотреть на странного человека в зеленом колпаке. Вот только на камне уже никого не было.