Давен выскочил на пустырь следом за Рагнаром, но тут же почувствовал, словно его живьем разрывают на две части. По сухой земле с невероятной скоростью несся повелитель, занося над собой грозное оружие. Ему на встречу неслась его собственная копия, что отличалась лишь чуть более крупными размерами, а позади…Среди камней, на одном из которых восседала та чокнутая рогатая девица, лежало хрупкое недвижное тело в луже алой крови, вытекающей из прибитой копьем к земле ноги. Он был готов умереть за неё и сейчас желал высвободить всю силу, чтобы сжечь двух тварей и себя заодно, за неспособность защитить единственное дорогое существо. Так думал он. Так ненавистно смотрели на двух тварей все кентавры и наги. Так сильна была жажда смерти в этом затхлом воздухе. Так ужасна была аура экуора, что в эту секунду сорвался с цепи и пал в пучину безумия.
– Эй, Медея, погоди! Я устала!
Девочка лет пяти, тяжело дыша, остановилась посреди цветущего луга, уперев маленькие ладошки в коленки. Белоснежные новенькие гольфы приобрели некрасивый зеленоватый оттенок от долгой пробежки по траве, а к пышному платью, украшенному многочисленными бантиками и рюшами, прилипли колючие плоды репейника, на верхушке которых аккуратно красовались маленькие красные цветки. Её светлые кудряшки пшеничного цвета забавно вздрагивали, когда юная виконтесса пыталась вобрать в себя как можно больше воздуха, отмахиваясь попутно от надоедливых насекомых, перелетающих с растения на растение.
– Наринэ! Быстрее! Уже сейчас, сейчас!
Медея стояла посреди родного цветущего луга, смотря на то, как мимо неё в сторону холма пробегают две девочки. Тяжелые окровавленные косы трепало сильным ветром, что подгонял девушку идти в сторону реки, подталкивая её в спину. Ступать по мягкой траве оказалось очень больно – правая нога казалась неподъемной. Взгляд с некоторой завистью коснулся её детской фигуры, что сейчас восторженно бежала по холму, размахивая ручонками. В груди щемило от того, что как прежде уже никогда не будет.
Медея пошла вперед. Туда, куда трепал её волосы неугомонный ветер, несший с собой позабытые лепестки ярко-красных маков. Туда, где с очередного холма открывался вид на ныне иссохшую речушку. Сейчас же Мелкая вновь предстала во всей своей красе: пускай и не глубокая, но удивительно чистая и отражающая порозовевшее небо. Цветы щекочут ступни своими листьями, а пальцы погружаются в мягкую почву. Медея спустилась вниз, встав по щиколотку в холодную воду. По кристально чистой глади тут же начала расплываться лужа крови. Вдалеке пронесся табун, который гнал в конюшню Биорн. На лице против боли расплылась улыбка.
– Вот мы и встретились снова.
Девушка обернулась: на том самом месте, на том же валуне сидел волшебник из далекого детства. Или же, как теперь стало известно, альв-предсказатель, зашедший в человеческую страну. На его голове покоился странный зеленый колпак, из которого, подобно перу, торчал камыш.
– Когда человек ходит по грани жизни и смерти, он возвращается к самому теплому воспоминанию из своей жизни, – парень прищурился, посмотрев на большое заходящее солнце. – Но ты не исполнила мое предсказание, так куда же ты собралась? – на его губах заиграла радостная улыбка.
– Не вышла замуж за кентавра? – усмехнувшись, Медея села на траву, смотря, как вода омывает кровавые ноги.
– Именно, – альв соскочил с валуна и присел рядом, – хотя со всем остальным ты справилась очень хорошо.
Девушка вопросительно посмотрела на волшебника, тот снял со своей шляпы камыш, протянув его виконтессе.
– Твоя жизнь была дарована тебе судьбой для того, чтобы ты спасла других. От одиночества, от безумия…от смерти. Но, если ты уйдешь сейчас, то все, что ты сберегла, вновь обрушится в бездну. Те, кто должен был умереть, умрут, другие погрязнут во тьме. Не такой ведь судьбы ты желаешь близким людям?
Взяв в руки стебелек камыша, Медея зачарованно смотрела, как тот превращается в мак.
– Мы не приходим в этот мир просто так. У каждого из нас есть своя цель. И твоя цель одна из самых благороднейших, которые я когда-либо встречал, – волшебник провел рукой по тяжелым косам, кровь с которых тут же испарилась.