Выбрать главу

- Как вечеринка в субботу? – спросил он.

- Нормально, - я старалась управлять голосом, и прозвучало так, словно мне было скучно.

- Прости, что не пришли. Тейт планировал вечеринку Хэллоуина и заставил меня помогать ему.

Вечеринки Тейта на Хэллоуин были легендарными. У его семьи был домик возле Марблхеда, большое поместье из камня с широким лугом, ведущим к частному пляжу.

Так я слышала. Я никогда не была там, как и Сэм, но она знала подробности.

- И как вечеринка? – спросила я, надеясь, что звучу заинтересованно, но не отчаянно.

Он покачал головой.

- Порядок. Хотя мне надоело одно и то же каждый год – шляпы ведьм и рвота на улицах надоели за столько лет.

- Ты отсюда?

- Да. Отчасти. Я вырос здесь, хотя отец настаивал, чтобы я посещал частную школу в Бостоне, так что почти весь год я был с папой в городе. Думаю, он не хотел, чтобы я был в Салеме.

Я вскинула брови в безмолвном вопросе.

- Длинная и скучная история. Скучная история родителей, - его голос изменился, он не смотрел мне в глаза.

Было что-то еще, но мы пришли в центр территории университета, где я встречалась с Сэм. Я полезла в сумку за его ручкой.

- Оставь, - сказал он с улыбкой. – Считай, что это подарок.

Я улыбнулась и поблагодарила его.

Может, Эндрю и не был странным, но и не был типичным студентом. Я провожала его взглядом. Он широко шагал, темная одежда выделялась в море студентов во дворе.

* * *

Суббота казалась более теплой, как летом, а не первым днем осени. Солнце и влажный воздух поприветствовали меня на утренней пробежке вокруг университета. Пробежка была шифром для прогулки с кофем и Сэм. Я потягивала свою очень большую порции ванильного латте и слушала, как она рассказывает о своем свидании с парнем с занятий по статистике, что состоялось прошлой ночью.

- Он говорил только о процентах отношений. И даже предложил показать мне таблицу.

- Звучит серьезно. Второго раза не будет?

- Наверное. Целовался он тоже так себе.

- Ты его целовала?

Она уставилась на меня.

- Конечно. И у него были бы шансы, если бы он хорошо целовался.

- Какие странные подсчеты, - рассмеялась я и ускорилась.

- Боженьки! Ты решила побегать? – она догнала меня. – Мы ведь не бегаем, помнишь?

- Я подумала, что это пойдет нам на пользу.

- Тебе нужно действовать. Скорее.

- Пробежка звучит реальнее.

- А что с Уайлдсом? Интуиция подсказывает, что ты ему нравишься.

Я уже рассказала ей о нашем разговоре после занятия, конечно, она видела, что было после сжигания шалфея.

- У него было много шансов пригласить меня, но он этого не сделал.

- Он стесняется. Может, он ждет от тебя первый шаг?

- В какой сказке принцесса делала первый шаг?

Она уставилась на меня.

- А, ты же не знаешь, - вздохнула я.

- Тебе явно плохо. Тебе стоит ночью пойти на празднование Мабон.

- Свидания со стариками с запахом пачули?

- Нет, но немного добра и яблочного пирога тебе поднимет настроение.

- Нет, но спасибо. Я останусь и буду учиться.

* * *

Сэм попросила меня пойти с ней после ужина, но я решила остаться и учиться, может, пару часов посмотреть «Доктора Кто» с Грейс. Когда я искала в сумке маркер, пальцы коснулись маленькой пластиковой коробочки. Я забыла о любовных чарах.

Я вытащила ее и пошла к урне, решив выбросить, но рука застыла.

Мне нечего терять.

Эндрю не поднимался выше друга. Должен ведь быть парень между пристающим Гамильтоном и милым, но неуловимым Уайлдсом.

Я открыла упаковку и высыпала содержимое на стол, чтобы изучить его. По инструкции все казалось простым. Другого выхода не было, почему бы и нет? Если я создам волшебного возлюбленного из перца и воска, он будет точно лучше жабы.

Я должна была очистить себя для правильного настроя. Окуривание тоже было очищением, так что этот шаг я пропустила, хоть и не принимала душ сегодня, даже не переоделась после пробежки. Впрочем, я и не бегала до пота.

Я не знала, почему перчинки розовые, но решила отодвинуть свой скептицизм. Я выложила из них круг на столе, поставила масло любовного зелья на красную зачарованную свечу, думая, какого хочу мужчину. Я перечислила то же, что и при окуривании:

Умный.

Веселый.

Благородный.

Милый, но не нарцисс.

Добрый.

Подтянутый.

Я помнила рассказ Эндрю про Элисон и рассмеялась, но поставила под свечу блюдце на всякий случай. Я не хотела, чтобы он пришел, пока я жгу свечу посреди ритуала любовных чар.

Я читала. Мне нужно было что-то личное, если я хотела применить чары на особом человеке. Рядом со свечой лежала ручка, что я одолжила у Эндрю. Можно использовать ее. Это ведь достаточно личная вещь? Я хочу направить чары на Эндрю? Я представила себя с луком и стрелой, целящуюся в его грудь. Терять нечего. Я положила ручку в круг и зажгла свечу. Я повторила свой список, добавив темные волосы и бледную кожу.

Остались красная лента и кулон-сердце, которые нужно было носить на публике, особенно, в местах скопления людей. Судя по инструкции, когда я уроню талисман, появится моя любовь.

Как по волшебству!

Плетеное сердце из серебра было красивым. Я повесила кулон на ленту и положила в шкатулку к прочим украшениям.

Ничего не изменилось. Не было порыва ветра. Ничего не звякнуло. Масло и свеча наполнили комнату приятным запахом, и все. Вздохнув, я отправила Грейс сообщение, что она может приходить, когда будет готова.

Я смяла и выбросила инструкцию. Я не знала, что делать с перчинками, надеялась, что она не заметит их, если я выключу лампу на столе.

Три серии с Дэвидом Тенантом, десятым Доктором, и большой миской попкорна, и тут свеча полыхнула синим пламенем, искрясь. Мы с Грейс подскочили. Комната погрузилась во тьму, светился только экран моего ноутбука.

- Что это? – она посмотрела на стол, потом на меня. – Что это за свеча?

- Какая-то из свечей Сэм, - ответила я, надеясь, что она не заметит перчинки и ручку.

- Наверное, это знак, что пора спать, - она зевнула, потянулась и встала с моей кровати.

Когда она открыла дверь, из коридора донеслись громкие голоса. Один из них принадлежал Сэм. Два других были мужскими.

Нет.

Нет.

Нет.

Один из голосов принадлежал владельцу ручки, лежавшей на моем столе.

Черт!

Еще есть время закрыть дверь и сделать вид, что меня тут нет.

Я вскочила с кровати, сунула свечу, ручку и блюдце в свою тумбочку, разбросав перчинки и теплый воск. Я собирала их на четвереньках, когда услышала голос Сэм.

- Мэдди? Ты здесь? Я видела Грейс. Ау? Почему темно? – она включила верхний свет, лампы загудели и загорелись.

Я подумывала спрятаться под столом, но тут поняла, что стояла задницей в сторону двери.

Отлично.

- Вот ты где, - в комнату вошли Сэм и еще двое.

Еще лучше.

С ней были Тейт и Эндрю.

Я не помещалась под столом, так что отодвинулась и села на колени, убирая волосы с лица рукой, свободной от перчинок.