— Не понял, — пробормотал наемник. — Девочка, как это понимать?
— Тупой. Потому и не понял, — огрызнулась Натка. — Я же его на тебя зачаровала, вот он к тебе и рвется. Маг я сильный…
— Но дурной, — хмыкнул Тарбон. — Делать-то что теперь будем, маг?
— Экспериментировать.
— Эхспе… экспе… что?
— Научный эксперимент ставить будем, неуч! — Натка бросила меч на землю.
— И что дальше?
— Разбегаемся.
Натка развернулась на сто восемьдесят градусов и припустила вдоль по улице, бормоча себе под нос какое-то странное заклинание.
— Пять секунд полет нормальный, шесть секунд полет нормальный…
Наемник покачал головой и решил повторить ее маневр. Дальше ста метров от себя меч их не отпустил. На десятой секунде «полета» неведомая сила развернула обоих и понесла навстречу друг другу.
— Тормози! — завопила Натка.
— Не могу! — Наемник с размаху вляпался в девицу, которая затрепыхалась в его объятиях, а у них под ногами радостно подпрыгивал очарованный меч.
— Во попали! — в один голос сказали жертвы дурного заклинания недоученной колдуньи…
2
— Давай здесь свернем. — Тарбон, увидев идущий навстречу взвод городской стражи, втянул девицу в ближайший переулок и потащил ее за собой.
— Нам туда не надо!
— А куда нам надо?
— Туда, где можно типа пожрать.
— Какого типа пожрать? — опешил наемник. — Ты что, каннибал?
— Сам ты каннибал! И вообще подозрительная личность. От стражи шарахаешься. А ну, колись быстро: кто ты такой?
— Наемник.
— А не маньяк?
— Какой еще маньяк?
— Сексуальный. К честным девушкам пристаешь.
— Я не сексуальный маньяк.
— Значит, приставать не будешь?
— Не буду.
— Жаль. Это было бы так романтично. Вообще-то мог бы и соврать.
— Зачем?
— Чтобы сделать девушке приятное. Так, теперь я работаю Сусаниным. — Натка опять взяла инициативу в свои руки и потащила наемника к одной только ей известной цели.
— Странно ты все-таки выражаешься. Сусаниным… Кто такой Сусанин?
— Самый знаменитый на моей исторической родине проводник.
— А где твоя историческая родина?
— Далеко. Отсюда не видно.
— И чем знаменит этот проводник?
— Тем, что завел толпу гавриков вроде тебя в болото и всех в нем утопил.
Тарбон резко дал по тормозам:
— Пока не скажешь, куда мы идем, с места не сдвинусь!
— Нет, ну до чего же ты тупой! Я ж только что тебе сказала: пожрать! Голодная я. С утра маковой росинки во рту не было. Не успела позавтракать, как ты со своим мечом приперся, и меня из учениц вышибли. В кабак мы идем! Теперь понятно?
— Теперь понятно. — Тарбон покосился на рукоять меча, который он укутал обрывком серой тряпки, найденной по дороге на помойке, тяжко вздохнул и возобновил движение. — А у тебя деньги на кабак есть?
— Не-а, — беспечно мотнула огненно-рыжей копной волос девица.
Наемник вновь затормозил.
— Ну вот опять! Теперь-то в чем дело? — нетерпеливо спросила Натка.
— В том, что у меня тоже денег нет.
— Тьфу ты! — Энергичная девица снова потащила наемника за собой. — Ну, до чего же в этом мире народ темный. Денег нет! Нашел из-за чего париться.
— Но чем мы расплачиваться будем?
— Расплачиваться? Ха! Ха! И еще раз ха! Это с нами будут расплачиваться за то, что мы удостоим кабатчика чести откушать в его заведении!
— Ты в этом уверена?
— Спрашиваешь! Если бы такая мелочь, как отсутствие денег в кармане, мешала мне покушать, я бы давно уже с голоду померла в этой дыре.
— Тебя твой учитель не кормил?
— Ну я же не всегда жила у него под крылышком, — неопределенно хмыкнула Натка, тормозя около трактира «Сытый кабан». — Ага, этого лоха я вроде бы еще не обувала…
— Ты это о чем? — насторожился Тарбон.
— Да так, о своем, о женском. Ну, чего встал столбом?
— А чего делать?
— Взять свою даму под ручку…
— И где здесь моя дама? — начал демонстративно крутить головой наемник, за что тут же получил от Натки подзатыльник.
— Значит, так. Либо на ближайшие полчаса я твоя дама, либо мой кавалер сегодня остается голодный. Придется откушать без него.
Перспектива остаться голодным Тарбона не устраивала. Благодаря этой рыжей лисичке он оказался на мели, а желудок вчерашнего добра не помнил и уже давал о себе знать.