Я поморщилась и искоса взглянула на Антона. Интересно, что он подумает о моей семье? Не могу сказать, что его мнение играло хоть какую-то роль, в конце концов, я не планировала развивать наши отношения, однако представать в чьих-либо глазах дочерью сварливой истеричной особы тоже не хотелось.
Антон не выглядел удивленным, нет. Скорее, встревоженным... он смотрел на мою бабушку с таким выражением, словно ее резкие слова значили для него больше, чем для остальных, казалось, он понимает их тайный смысл - и этот смысл ему не по душе!
-Я не больна, нет, - тем временем сказала бабушка, нисколько не смутившись. Попробуй ее смути! - Но этот сок не следует допивать.
Ужин мы завершили в угрюмом молчании. Беседа не клеилась, а папины неумелые потуги острить завершались ничем - Антон пытался нервно смеяться, показывая, что оценил чувство юмора моего родителя, но этот смех звучал не слишком убедительно.
Полчаса спустя, прощаясь со мной в коридоре, Антон попытался меня обнять. Я мягко, но решительно вывернулась из его рук.
-Раньше тебе нравилось! - удрученно напомнил парень. - Ты говорила, я хорошо целуюсь...
Я пожала плечами. Да, мы, женщины, привыкли петь оды любовным способностям своих мужчин... так нас учили. По сути, наши похвалы ничего не значат...
-Я передумала, - беспечно сказала я вслух. - Прощай, Антон. Надеюсь, я никогда о тебе не услышу.
Наверное, я была излишне жестока, но его навязчивость меня откровенно утомила. Впрочем, Антон на сей раз не расстроился. Прищурившись, он обронил с таинственным видом:
-Услышишь... обязательно.
-Ты что, собираешься вечно таскаться за мной?! - рассердилась я, распахивая входную дверь и тем самым прозрачно намекая, что пора и честь знать.
-На сей раз все будет иначе, - загадочно пообещал Антон, послушно переступая порог. - Это ты будешь за мной таскаться.
-Ну-ну, жду с нетерпением, - буркнула я и со злостью захлопнула дверь.
Пару мгновений я неподвижно стояла, закрыв глаза и приходя в себя. Мне требовалась минутная передышка, Антон подействовал на меня, как энергетический вампир, казалось, он высосал из меня все силы.
Из транса меня вывел недовольный голос бабушки.
-Где ты познакомилась с этим... хм... молодым человеком? - она говорила с откровенным неодобрением.
Я удивленно обернулась. Все это было очень непохоже на демократичную Гертруду, которая всегда смотрела на моих ухажеров вполне милостиво - в отличие от мамы. Вот мама могла осуждать кого угодно и за что угодно... но бабушка?! Чем Антон успел не угодить ей за неполный час?!
-Ну, так что? - поторопила меня бабушка, не дождавшись ответа.
Я пожала плечами:
-Не помню точно... в каком-то кафе. Какая разница?
-Мне он не нравился, - отрезала госпожа Гертруда, сузив глаза.
Я с недоумением взирала на свою непривычно суровую бабушку. Она стояла с очень прямой спиной и сведенными в единую черту подкрашенными бровями, губы поджаты, в глазах недоверие.
-Он не мой жених, - успокоила я ее. - Даже не друг!
-Это хорошо, - жестко произнесла она, искоса глянув на меня. - Он не твой тип.
-Ты чего, бабуль? - издала смешок я, пожалуй, немного нервный. - Чем тебе не угодил этот бедолага?!
-Он... странный, - подумав полминуты, сформулировала бабушка. - И этот напиток... который принес твой дружок...
-Сок? - удивилась я. - А что с ним не так?
Бабушка не ответила, только поджала тонкие губы. Я тоже не стала настаивать. Знала по опыту - бесполезно!
* * *
Бабушка ушла час спустя, все еще погруженная в свои загадочные мысли. Она была настолько занята этими таинственными размышлениями о моей неудачливом влюбленном, что даже не ответила на язвительные комментарии мамы в момент прощания.
-Что это с ней? - изумилась мама. - Наверное, и вправду заболела...
А вот Настя осталась ночевать у нас, а потому и мне пришлось составить ей компанию. Моя юная кузина любила время от времени устраивать своего рода импровизированные "пижамные вечеринки" с шумной возней, музыкой и просмотром любимых фильмов. Возможно, она предпочла бы вместо меня пригласить своих подруг-сверстниц, однако моя мама, а ее тетя, не доверяла девочкам подросткового возраста и считала, что в количестве более одной штуки они непременно создают вокруг себя хаос...
Правда, на сей раз ничего похожего на вечеринку не вышло. Мы планировали накупить сластей и безобидных напитков, включить романтическую комедию или забавный мультфильм, однако мечты остались мечтами. Вскоре после нашего не самого удачного совместного ужина кузина почувствовала себя утомленной и рано легла спать. Вернее, какое-то время она крепилась и изображала бодрость, но, в конце концов, покорилась неизбежному и с унылой миной улеглась в постель.
-Ничего, в следующий раз повеселимся, - пообещала я девочке, когда она лежала в кровати, укрытая до подбородка одеялом, и обиженно смотрела на меня, словно на виновницу ее недомогания. В тот момент я не понимала, что отчасти так оно и было...
-Я хотела сегодня, - упрямо возразила Настя, хмуро взирая на меня из-под насупленных бровей.
Я подоткнула ей одеяло и мягко сказала:
-Но ты ведь плохо себя чувствуешь... так?
Она судорожно вздохнула:
-Мне... да... какая-то слабость... и страшно.
-Страшно? - насторожилась я. - Но что тебя испугало?
Настя пожала плечами.
-Не знаю... мне страшно оставаться одной.
Я нахмурилась, мысленно воскрешая события вечера. Помимо выходок совершенно нестрашного Антона (скорее, смешного), ничего особенного сегодня вроде бы не произошло... что же ее так испугало?!
-Ты не останешься одна, - пообещала я, так и не решив, что могло ее встревожить. - Я тоже сплю в этой комнате... и я не буду ложиться, пока ты не уснешь. Хорошо?
Она смотрела на меня своими огромными доверчивыми глазами.
-Правда? Ты обещаешь?
-Конечно! - ласково сказала я, потрепав ее по нежной щеке - такой мягкой и шелковой кожа бывает только в самом юном возрасте. - Я буду сидеть тут, возле твоей кровати... хочешь, сказку расскажу?